La primavera porta la promessa di un clima più mite e di nuove piante in fiore. Segna anche l’inizio di un’entusiasmante stagione di piogge meteoriche e altri eventi, come eclissi e superlune. Abbiamo contrassegnato tutte le docce e gli eventi imminenti fino alla fine dell’estate e condiviso alcuni suggerimenti per osservare le stelle.
Dove guardare le piogge di meteoriti
Come accennato in precedenza, il posto migliore per assistere a una pioggia di meteoriti è in un’area di osservazione estremamente buia, idealmente da qualche parte nella campagna, lontano dalle città inquinate dalla luce. Siti come il programma di conservazione International Dark Sky Places o DarkSiteFinder possono illustrare le aree più vicine alla tua posizione ideali per osservare le stelle.
Tieni presente che alti tassi di umidità, fumo e inquinamento atmosferico renderanno più difficile vedere chiaramente gli sciami meteorici. Trarrai anche vantaggio dalla ricerca di un punto panoramico alto, piuttosto che da qualche parte in una valle. Se vivi in un posto abbastanza rurale senza molta luce, probabilmente sarai in grado di vedere queste docce con una nitidezza moderata, ma ti consigliamo di guidare in un posto più remoto per una visione ottimale.
Assicurati di verificare a che ora dovrebbe raggiungere il picco prima di uscire, in quanto ciò ti assicurerà di vedere il numero massimo di meteore all’ora. Nota anche il ciclo attuale della Luna: nemmeno una posizione dedicata a Dark Sky farà molto per te se è una luna piena.
Hai bisogno di portare qualche attrezzatura?
La cosa grandiosa di guardare gli sciami di meteoriti è che è sempre un evento di basso profilo. A parte una giacca calda e la tua passione per l’esplorazione del cosmo, tutto ciò di cui avrai bisogno sono le comodità delle creature come coperte, caffè, alcune buone sedie e forse anche una fotocamera per gli appassionati di astrofotografia. In tal caso, una buona fotocamera e un treppiede affidabile sono tutto ciò di cui hai bisogno; i nuovissimi smartphone Google Pixel hanno anche straordinarie capacità di astrofotografia e sono molto più facili da portare in giro rispetto all’attrezzatura fotografica professionale.
Mentre stai pianificando la tua festa per guardare la doccia, assicurati di dedicare altri 45 minuti all’inizio del tuo programma, poiché i tuoi occhi avranno bisogno di tempo per adattarsi al buio. Se invece hai bisogno di luce, falla diventare rossa. Questo è ancora abbastanza luminoso da illuminare la tua area, ma non interromperà i tuoi occhi adattati al buio.
Le prossime piogge di meteoriti
Interessato solo a quando sarà la prossima pioggia di meteoriti? Ti copriamo le spalle. Ci sono cinque piogge meteoriche che coprono le stagioni primaverili ed estive e la prima è ad aprile.
Liridi
Questa pioggia è attiva tra il 16 e il 30 aprile e raggiunge il picco il 21 aprile (sebbene la Luna quella notte sarà piena al 68%). Sarai in grado di vedere questa doccia ovunque nell’emisfero settentrionale e otterrai le migliori viste intorno all’alba. Aspettati 10-20 meteore all’ora, per lo più senza treni persistenti e alcune possibili palle di fuoco. Anche gli spettatori dell’emisfero australe possono vedere questa pioggia, ma con meno meteore visibili.
eta Acquariidi
Questi sono attivi dal 19 aprile al 28 maggio e raggiungono il picco la mattina del 5 maggio intorno alle 4:00 ora locale (con una luna crescente calante). Questa pioggia è idealmente vista dall’emisfero australe, anche se anche le persone negli stati del sud avranno una vista decente, con circa 40 meteore all’ora (anche se solo 10-20 meteore all’ora per quelle negli Stati Uniti). Coloro che vivono in climi più settentrionali avranno comunque una vista ma con meno meteore.
Acquaridi del delta meridionale
Questa doccia va dal 12 luglio al 23 agosto, con un picco dal 28 al 29 luglio. Come suggerisce il nome, questa è un’altra doccia meglio vista da quelli dell’emisfero australe. Questa non è la pioggia più eccitante della lista, tuttavia, poiché produrrà solo circa 15-20 meteore all’ora che all’inizio saranno deboli e la Luna sarà piena al 74%.
alfa Capricornidi
Questi sono attivi dal 3 luglio al 15 agosto e raggiungeranno il picco nella notte tra il 28 e il 29 luglio. Poiché questa doccia condivide una data con gli Acquaridi del delta meridionale, la Luna sarà ancora piena al 74%, il che è un po’ un peccato. Produrrà anche solo circa 5 meteore all’ora. Tuttavia, la buona notizia è che è ugualmente facile da vedere su entrambi i lati dell’equatore e produce palle di fuoco luminose che sicuramente delizieranno tutti.
Perseidi
Questa è una delle piogge meteoriche più popolari e conosciute e sarà esposta nell’emisfero settentrionale dal 17 luglio al 24 agosto. Raggiungerà il picco dall’11 al 12 agosto e la luna crescente sarà solo di 13 anni. % pieno, così potrai vederli bene. Sarai in grado di vedere 50-75 meteore all’ora con questo, e la doccia è nota per avere sia treni persistenti che un numero elevato di palle di fuoco. Questa pioggia prende il nome in quanto radiante (il punto nel cielo da cui sembrano apparire le meteore) si trova vicino alla costellazione del Perseo ; inoltre, le particelle in questa doccia sono state rilasciate dalla cometa 109P/Swift-Tuttle.
Altri eventi astronomici imminenti
Questi sciami di meteoriti sono eccitanti e tutto, ma non sono tutto ciò che il cielo notturno ha in serbo per noi quest’anno. Possiamo aspettarci anche altri eventi affascinanti, come alcune eclissi e tutte e quattro le superlune di quest’anno!
Verme Luna Superluna
La prossima superluna, che è quella che chiamiamo la nostra Luna quando è nel punto più vicino alla Terra nella sua orbita e sembra più grande e luminosa del normale, arriverà la notte del 28 marzo. Una superluna è tecnicamente definita come ogni volta che la Luna è più vicina a 360.000 chilometri (223.694 miglia) dalla Terra, e questo evento avvicina la Luna solo a 362.170 chilometri (225.042 miglia), quindi c’è qualche dibattito sul fatto che questo evento venga effettivamente chiamato superluna, ma lo conteremo. Si guadagna anche il nome di "Worm Moon", poiché si verifica nello stesso periodo in cui i lombrichi compaiono mentre il terreno si riscalda e invita gli uccelli a nutrirsi.
Superluna Rosa
La seconda superluna dell’anno apparirà nella notte del 26 aprile e sarà a 357.615 chilometri (222.212 miglia) dalla Terra nel momento dell’orbita più vicino. Si chiama superluna Pink Moon poiché spesso corrisponde alla fioritura primaverile di un fiore selvatico nel Nord America orientale chiamato Phlox subulata che è soprannominato "rosa muschio", anche se la Luna stessa non assume una tonalità rosa questa notte.
Superluna della Luna dei Fiori
Il 26 maggio è una grande notte! In questa notte, vedrai la superluna Super Flower Moon e (vedi sotto) un’eclissi lunare totale. La Luna è alla sua distanza più vicina dell’anno durante questo evento a soli 357.462 chilometri (221.851 miglia) dalla Terra, rendendola la più grande superluna che vedremo tutto l’anno. Non sorprende che il nome di questa superluna sia rappresentativo di tutti i fiori che sbocciano tipicamente a questo punto dell’anno.
Eclissi lunare totale
Dopo aver organizzato un grande spettacolo nell’evento della superluna del 26 maggio (vedi sopra), otterrai una doppia funzione questa stessa notte con la successiva eclissi lunare totale. Qui, la Luna passerà attraverso l’ombra terrestre (ombra conica) e apparirà come un colore ruggine o rosso sangue. Questa eclissi sarà facilmente visibile a chiunque attraverso l’Oceano Pacifico, comprese parti dell’Australia, dell’Asia orientale e del Nord America occidentale.
Eclissi solare anulare
L’eclissi solare del 10 giugno è chiamata eclissi di "anello di fuoco", poiché la Luna non bloccherà completamente il sole (creando così l’effetto "notte durante il giorno"). Invece, sarai ancora in grado di vedere (con occhiali protettivi, ovviamente) una buona porzione della luce del sole, proprio come potresti vedere un nichelino posto dietro un penny. L’eclissi seguirà un percorso che si sposta dalla Russia orientale all’Oceano Artico, alla Groenlandia occidentale e al Canada. Solo un’eclissi parziale sarà visibile nel nord-est degli Stati Uniti e in Europa.
Superluna della Luna Fragola
Il 24 giugno vedrai l’ultima superluna dell’anno. Sarà a soli 361.558 chilometri (224.652 miglia) dalla Terra, il che la rende la seconda più piccola. Questa superluna si è guadagnata il suo nome adorabile presentandosi durante il periodo ideale dell’anno per la raccolta delle fragoline di bosco.
Non riesci a ottenere abbastanza astronomia?
È comprensibile, non possiamo neanche noi. Se vuoi portare più astronomia nella tua vita o nella vita della tua famiglia, ti consigliamo di connetterti con il tuo club di astronomia locale. Di solito puoi trovare un rappresentante o un membro nei dipartimenti di fisica o astronomia di un determinato college, oppure puoi semplicemente utilizzare il sito Web della NASA per cercarli online.
I club di astronomia si incontrano regolarmente e di solito sono adatti alle famiglie. Le riunioni variano in base al club, ma puoi aspettarti una serie simile di attività e vantaggi. Questi possono includere l’uso di grandi telescopi (di solito molto più grandi di quelli a cui hanno normalmente accesso i dilettanti) per vedere le stelle e altri oggetti planetari, ascoltare conferenze di professionisti nel campo dell’astronomia, imparare di più su (o discutere) argomenti rilevanti, incontrare altre persone (giovani e meno giovani) che condividono i tuoi interessi in occasione di eventi sociali e una serie di altri vantaggi educativi e divertenti.