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14.993 giovani studenti hanno creato 9408 programmi progettati per essere eseguiti su Raspberry Pi nello spazio. Ogni programma ha funzionato per almeno 30 secondi e ha svolto una serie di compiti come scattare foto della Terra, misurare l’aria nella ISS e tenere involontariamente un povero astronauta dal suo riposo di bellezza.
L’intero evento è soprannominato Astro Pi ed è reso possibile da due Raspberry Pi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Gli studenti creano programmi progettati per svolgere una delle due attività, "Mission Zero" e "Mission Space". Il primo effettua misurazioni dell’umidità all’interno del modulo ISS Columbus e visualizza tali misurazioni su una matrice di LED insieme a un messaggio personalizzato.Ogni programma viene eseguito per 30 secondi.
Il secondo va molto oltre e prevede l’esecuzione di programmi per tre ore di uno dei due Raspberry Pi soprannominati Ed e Izzy. Izzy è dotato di una fotocamera nel vicino infrarosso e i programmi partecipanti hanno scattato foto della Terra dallo spazio nel tentativo di prevedere i modelli meteorologici analizzando le formazioni nuvolose. I programmi su Ed utilizzano i suoi sensori per indagare sulla vita all’interno della ISS misurando la direzione e la forza di gravità all’interno della Stazione Spaziale, analizzando la qualità dell’aria a bordo e calcolando la posizione e la direzione della Stazione Spaziale in orbita.
Ma se ti stai chiedendo come questo impedisca a un astronauta di dormire, dovrai tenere a mente lo spazio angusto disponibile sulla ISS. Sebbene sia relativamente grande a 109 metri, la ISS contiene solo sette baccelli dormienti. Occasionalmente, come durante la rotazione dell’equipaggio, ci sono più di sette astronauti a bordo.
Durante le esperienze di Astro Pi, 11 astronauti vivevano sulla ISS, il che significa che alcuni membri dell’equipaggio dovevano dormire ovunque fosse disponibile lo spazio. Ed è qui che entra in gioco il Raspberry Pi. Senza un vero e proprio baccello per dormire, è difficile bloccare qualsiasi cosa intorno a te. E durante la "notte" (a bordo della ISS, non c’è un vero giorno e una notte) un membro dell’equipaggio ha dormito direttamente di fronte a Ed. Ricordi quel display a matrice di led? Apparentemente, brillava abbastanza luce da tenere sveglio l’astronauta. Pensa a quanto ti piace una stanza buia quando vai a dormire e ha senso. Alla fine l’astronauta ha chiesto il permesso di coprire la matrice LED di "notte" in modo da poter dormire un po’.
Per quanto riguarda gli studenti, ora hanno tutti i dati misurati dai loro programmi durante la missione, e il passo successivo è esaminarli e preparare alcuni rapporti finali. E per vantarsi con tutti i loro amici di aver inviato un codice nello spazio.
Fonte: Fondazione Raspberry Pi