Existem duas maneiras de colocar as mãos em um meteorito. Você pode enviar um robô de um bilhão de dólares para recuperar amostras de asteróides, ou você pode esperar por uma rocha espacial amigável pousar à sua porta de graça. A última opção aconteceu em 28 de fevereiro, quando um meteorito raro do início do sistema solar pousou em uma garagem em Winchcombe, na Inglaterra.
Os cientistas chamam esse tipo de meteorito de “condrito carbonáceo." Ele contém muito carbono, então se parece muito com carvão, mas o condrito carbonáceo na verdade remonta aos primórdios do nosso sistema solar e pode nos ajudar a entender que a Terra e outros planetas surgiram. Se for como outras amostras de condrito carbonáceo, também deve conter pedaços de diamante, grafite e argila mole – um sinal de que a rocha encontrou água em algum ponto.
Moradores de Winchcombe, na Inglaterra, notaram uma bola de fogo reinando antes de explodir no céu na noite de domingo, 28 de fevereiro. No dia seguinte, alguém encontrou a rocha em sua garagem, ensacou-a e entrou em contato com a Rede de Observação de Meteoros do Reino Unido.
Conforme observado pelo Museu de História Natural, o meteorito Winchcombe é significativamente maior do que as rochas coletadas por sondas espaciais de bilhões de dólares. A sonda Hayabusa2 retornou à Terra no ano passado com apenas 4,5 gramas de rocha de asteroide, enquanto a sonda OSIRIS-REx deve retornar em 2023 com 60 gramas de rocha. Mas o Meteorito Winchcombe tem 300 gramas. As coisas boas vêm para aqueles que esperam, eu acho.
Fonte: Museu de História Natural via Nerdist