Forskare vid Rysslands ITMO-universitet utvecklade en laserpensel som målar tavlor utan att använda färg. (Försök att säga det tre gånger snabbt.) Lasermålningsverktyget är faktiskt mer av ett etsningsverktyg som skapar mikroskopiska strukturer i metall som reflekterar utvalda våglängder av ljus som motsvarar gult, rött och andra färger.
Bilder som produceras av laserpenseln är bara några millimeter breda och innehåller otroliga, skarpa detaljer. Färgerna är också mycket levande, delvis tack vare användningen av "strukturfärg." Det finns noll pigment i dessa "målningar", bara nanostrukturer etsade av laserverktyget. Dessa strukturer kan sprida vissa våglängder av ljus och effektivt suga ut oönskade färger och endast reflekterande färger valda av konstnären.
Men som du kan se i ovanstående bilder och video, har denna process en mycket begränsad, mycket levande färgpalett. Andra "nanomålningsprocesser" producerar ett bredare spektrum av färger, så vad ger? Teamet vid ITMO University säger att laserpenseln är det första steget mot ett kommersiellt verktyg för "nanomålning" för konstnärer, och att enhetens färgpalett inte är lika viktig som användbarhet, hastighet och hållbarhet för "målningar."
Bilder gjorda med laserpensel har inga speciella förvaringskrav och bör hålla på obestämd tid. Laserpenseln tillåter också konstnärer att radera eller ersätta färger – två funktioner som du inte hittar i andra metoder för "nanomålning".
Laserpenseln är helt klart en livskraftig produkt, och den kan hjälpa till att revolutionera bildkonsten. Men det finns inga ord om när denna typ av enhet kommer att nå allmänheten, eller hur mycket den skulle kosta. För nu kan vi bara vänta på att forskarna ska förbättra tekniken och förhoppningsvis lägga till några fler färger till paletten.
Källa: Optica 8, 577-585 (2021) via Ars Technica