Project CHIP, Universal Smart Home Standard, kan lansera enheter i år
Styrkan med smarta hem är de dussintals alternativ som stödjer varje mål. Det smarta hemmets svaghet är de dussintals ekosystem som ofta inte spelar bra ihop. Project CHIP, från Apple, Amazon, Google och fler, vill lösa det, och standardens första enheter kan lanseras 2021.
Apple, Google, Amazon och ZigBee-alliansen tillkännagav först Project CHIP i början av 2020 med ett stort mål – att förena alla ekosystem. Istället för att bara lägga till ytterligare en standard till listan över ständigt växande standarder, hoppas Project CHIP kunna lösa det underliggande problemet genom att förena sig under en befintlig standard – internetprotokoll.
Det liknar vad Thread-gruppen försökte i åratal, och den gruppen gick till och med med i Project CHIP på lång sikt, liksom fler och fler tillverkare. IKEA, Signify (Philips Hue), Kroger, Samsung och till och med Wyze gick med i CHIP. Men det första tillkännagivandet var bara ett koncept, inte en färdigbyggd standard redo för enheter.
Enligt ett ZigBee Alliance-webinar tidigare i veckan närmar sig specen färdigställande, och företag bör kunna skicka in smarta hemenheter för certifiering senare i år. Förhoppningen är att ha enheterna klara i tid till julhandeln.
Project CHIP fungerar på flera lager, lågenergi-Bluetooth för installation, WiFi för allt som kräver mycket bandbredd (som säkerhetskameror) och Threads mesh-nätverksprotokoll för enheter med låg bandbredd som smarta lampor och rörelsesensorer. Vissa enheter är redan trådklara eller trådkompatibla, som Apples HomePod Mini och Nanoleafs nya Essentials-linje. I teorin borde det vara enkelt att få dessa enheter certifierade för Project CHIP.
På baksidan borde det vara en enklare process att göra en enhet Project CHIP-certifierad än att försöka stödja ett halvdussin olika standarder som Google Assistant, Alexa, ZigBee och mer. Det ledde ofta till enheter som gjorde det bättre på ett område än ett annat och förvirring om vad en viss enhet skulle kunna stödja i ett givet scenario.
Och det är en vinst för konsumenterna. Om Project CHIP tar fart behöver du inte oroa dig för att välja något som fungerar med just din installation. Anta att Project CHIP blir den nya universella standarden. I så fall, så länge enheten är Project CHIP-certifierad, bör den fungera överallt med andra Project CHIP-certifierade enheter, oavsett vilket företag som tillverkat den eller vilka radioapparater den använder.
Det är dock fortfarande tidiga dagar och för tidigt att säga om Project CHIP kommer att lyckas där andra grupper har försökt och misslyckats.