Matter, Smart Home Unification Standard, är försenad till 2022

Arbetsgrupp för ärende

Matter-protokollet för smarta hem (tidigare Project CHIP) lade ner en handske för sig själv när det klev triumferande in i världen: lös alla de värsta problemen med smarta hem, samla alla de stora aktörerna och släpp enheter i slutet av 2021. Tyvärr kommer den att sakna den sista delen.

Först rapporterade av Stacey Higginbotham i hennes Stacey on IOT-nyhetsbrev, kommer nyheterna via Tobin Richardson, VD för Connectivity Standards Alliance (CSA), som brukade vara känd som Zigbee Alliance. CSA är en av de största förespråkarna för Matter-standarden, så Richardson skulle vara i stånd att veta om eventuella förseningar.

Matter, om du inte är bekant, är en ny och kommande standard i Smart Home-protokoll. Men medan de flesta standarder leder till fler och fler standarder, ser Materien annorlunda ut. För det första förenar det befintliga standarder istället för att helt ersätta dem. De bästa delarna om ZigBee, Thread, Bluetooth och Wi-Fi samlas under en flagga för smarta hem (särskilt frånvarande är Z-Wave).

Idén är enkel (även om det är långt ifrån enkelt att uppnå det), samla alla dessa standarder under ett övergripande protokoll och använd det bästa från varje. Oavsett om det är ZigBee, Thread eller Bluetooth, har var och en sina egna styrkor, från integrerat mesh-nätverk till billigare radioapparater, till möjligheten att kringgå ett behov av en hubb och använda en vanlig Wi-Fi-router istället.

Men varje gång en tillverkare väljer ett protokoll måste den i princip lära sig hur man arbetar med det protokollet, vilket leder till viss inlåsning. Mer forskning och lärande är mer pengar vilket leder till dyrare enheter. Ännu värre är att standarderna ofta inte fungerar tillsammans. Leder till en massa enheter som kanske inte talar med varandra i samma smarta hem. Och slutanvändaren lider, både genom att äga inkompatibla enheter och att behöva lära sig om hur man konfigurerar varje ny enhet.

Materien förändrar allt det där. Alla Matter-certifierade enheter fungerar automatiskt med alla andra Matter-certifierade enheter. Och eftersom det täcker nästan alla de vanligaste standarderna, behöver tillverkarna inte forska om och om igen för att stödja alla scenarier. Och slutanvändaren behöver inte lära sig om hur man konfigurerar en enhet om och om igen. I vissa fall kommer ägande av en Matter-enhet att möjliggöra automatisk installation av en annan.

Allt det spelar ingen roll utan backning, naturligtvis, men materia har det i spader. CSA (ZigBee), Google, Amazon, Apple, Facebook, IKEA, Wyze, SmartThings, Signify (Philips Hue), Schlage, iRobot, Nanoleaf och nästan 200 fler smarta hemanslutna företag finns ombord. Var och en har redan lovat att helt införliva Matter i framtida smarta hemenheter när standarden är klar.

Och det var tänkt att vara senare i år, lagom till "semestersäsongen" 2021. För inte så länge sedan rapporterade vi om löften om att de första Matter-certifierade enheterna skulle komma i tid till semestern. Men nu händer det inte. Enligt till Tobin Richardson, VD för CSA, kommer Matter inte att anlända förrän under första halvåret 2022. Och det är mer än troligt att enheter inte kommer att följa efter förrän under senare hälften av 2022, eftersom tillverkare behöver tid med den slutgiltiga specen.

Richardson gav flera skäl till varför Matter-arbetsgruppen behöver mer tid, enligt StaceyonIOT inklusive, "återuppkomsten av covid-19-pandemin, tillägget av ytterligare 29 företag till Matter-medlemskapet och utmaningen att leverera en högkvalitativ mjukvaruutveckling kit som en del av specifikationen."

Software Development Kit (SDK) verkar vara den största anledningen. En skriftlig spec kan bara göra så mycket nytta; tillverkare behöver ett SDK för att implementera och testa alla nya standarder eller tillägg till enheter. Förseningen är en besvikelse men inte helt överraskande.

Varje del av uppgiften som Matter Working Group vill utföra är otroligt komplicerad och full av svårigheter. Det verkar, i det här fallet, att få allt gjort innan året var ett för högt mål. Och med tanke på den röra som Smart Homes-tekniken för närvarande lever i, är det meningsfullt att ta tid att få det rätt.

Källa: CSA via Stacey på IOT