Varför utvecklar ARM en flexibel processor?
Ett diagram över ARMs första PlasticARM-processor. ÄRM
ARM säger att det har utvecklat den första fullt fungerande PlasticARM-mikroprocessorn; en 32-bitars SOC gjord med flexibel elektronik. PlasticARM skiljer sig otroligt mycket från vanliga mikroprocessorer, som är gjorda av styva kiselkomponenter. Men vad är poängen? Varför söker ARM efter ett flexibelt chip?
Enligt ARM:s Charlotte Christopherson kan flexibla mikroprocessorer öppna dörren till nya, futuristiska former av teknik – och vi pratar inte bara om hopfällbara telefoner. Livsmedelsbutiker skulle kunna använda flexibla processorer i livsmedelsförpackningar för att hjälpa till att hantera lager, till exempel, och sjukvårdspersonal kan använda flexibla processorer för att skapa engångspulssensorer eller avancerade bandage.
Dessa teoretiska applikationer kan låta som overkill, men PlasticARM och andra icke-traditionella chips kommer att vara betydligt billigare än kisel. De kan också ha en marginell miljöpåverkan, vilket öppnar dörren till alla typer av internetuppkopplade engångsprodukter.
Vi kan få vår första riktiga titt på PlasticARM (eller ett liknande system) i en konceptsmartphone eller bärbar enhet om några år – du vet, för det är det enda sättet tillverkare vet hur man visar upp det här. Men vi vet inte riktigt hur kraftfulla icke-kiselchips kan bli. PlasticARM har bara 128 byte RAM och 456 byte ROM, vilket är imponerande för en bit plast, men inte precis tungviktsdatorer.
ARM modellerade den första funktionella PlasticARM-designen på Cortex-M0, som är ett billigt, extremt litet, supereffektivt chip. Det kan skapa kraftfullare design i framtiden, även om vi kan behöva vänta länge på att mikroprocessorer som inte är kisel ska hitta in i smartphones eller engångsprodukter. Du kan läsa mer om PlasticARM på Nature.com och ARM-bloggen.
Källa: ARM via Liliputing