Eine Gruppe von Wissenschaftlern der Universität Göttingen und der Universität Münster hat einen Weg gefunden, funktionierende Mikroskope aus alten iPhone-5-Kameraobjektiven und LEGO-Steinen zu bauen. Warum? Gemeinsame Laborgeräte für mehr Menschen erschwinglicher zu machen.
Der von den Forschern verfasste Bericht stellte fest, dass kostspielige Geräte eines der größten Hindernisse sind, die Menschen daran hindern, sich mehr in der Wissenschaft zu engagieren. Infolgedessen arbeiteten sie daran, eine weniger kostspielige Alternative zu schaffen, die mit leicht verfügbaren Komponenten erschwinglich wäre.
„Ein naturwissenschaftliches Verständnis ist entscheidend für Entscheidungen und bringt viele Vorteile im Alltag, wie Problemlösung und Kreativität”, sagt Timo Betz, Professor an der Universität Göttingen und Co-Autor des Papiers. „Dennoch finden wir das Viele Menschen, sogar Politiker, fühlen sich ausgeschlossen oder haben nicht die Möglichkeit, sich wissenschaftlich oder kritisch zu beteiligen. Wir wollten einen Weg finden, die natürliche Neugier zu fördern, den Menschen zu helfen, grundlegende Prinzipien zu verstehen und das Potenzial der Wissenschaft zu erkennen.”
Die starke Vergrößerung, die rechts im Bild oben zu sehen ist, ist die, die durch ein iPhone 5-Kameraobjektiv gesehen wird. Das Team kaufte einen gebrauchten bei eBay für weniger als 5 US-Dollar. Nachdem die gesamte andere Elektronik im iPhone, die nicht benötigt wurde, entfernt wurde, wurde das Objektiv in sein neues LEGO-Haus eingesetzt und in Betrieb genommen.
Die Studie wurde fortgesetzt, nachdem die Mikroskope gebaut und Kindern im Alter von 9 bis 13 Jahren gegeben wurden. Sie zeigte, dass diese Kinder ein „signifikant verbessertes Verständnis der Mikroskopie nach dem Bau und der Arbeit mit dem LEGO-Mikroskop” hatten. Und da es aus vertrauten Materialien hergestellt wurde, ermutigte das Mikroskop die Kinder auch, ihre eigenen Anpassungen zu bauen, um die Funktionsweise der Vergrößerung weiter zu erforschen.
„Wir hoffen, dass dieses modulare Mikroskop in Klassenzimmern und zu Hause auf der ganzen Welt eingesetzt wird, um Kinder für Naturwissenschaften zu begeistern und zu inspirieren”, so Betz weiter. „Wir haben gezeigt, dass wissenschaftliche Forschung nicht vom Alltag getrennt werden muss. Es kann aufschlussreich, lehrreich und unterhaltsam sein!”
Anleitungen für das clevere Design sind ab sofort auf GitHub unter einer freizügigen Creative-Commons-Lizenz verfügbar. Sie sind derzeit in Englisch, Französisch, Spanisch und Niederländisch verfügbar, und das Team freut sich über Hilfe bei der Übersetzung in weitere Sprachen. Das ist die Art von Innovation, die wir gerne sehen!
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