Científicos convirtieron ladrillos LEGO y viejos iPhones en un microscopio
Un grupo de científicos de la Universidad de Göttingen y la Universidad de Münster descubrieron una forma de construir microscopios funcionales con lentes de cámara de iPhone 5 y ladrillos LEGO. ¿Por qué? Hacer que las piezas comunes de los equipos de laboratorio sean más asequibles para más personas.
El informe escrito por los investigadores encontró que los equipos costosos son una de las mayores barreras que impiden que las personas se involucren más en la ciencia. Como resultado, trabajaron para crear una alternativa menos costosa que fuera asequible con componentes fácilmente disponibles.
“La comprensión de la ciencia es crucial para la toma de decisiones y aporta muchos beneficios en la vida cotidiana, como la resolución de problemas y la creatividad", afirmó Timo Betz, profesor de la Universidad de Göttingen y coautor del artículo. “Sin embargo, descubrimos que muchas personas, incluso los políticos, se sienten excluidas o no tienen la oportunidad de participar en el pensamiento científico o crítico. Queríamos encontrar una manera de fomentar la curiosidad natural, ayudar a las personas a comprender los principios fundamentales y ver el potencial de la ciencia".
La gran ampliación que se ve a la derecha en la imagen de arriba es la que se ve a través de la lente de la cámara de un iPhone 5. El equipo compró uno usado en eBay por menos de $5. Después de quitar todos los demás componentes electrónicos del iPhone que no eran necesarios, la lente se colocó dentro de su nuevo hogar LEGO y se puso en uso.
El estudio continuó después de que se construyeron los microscopios y se entregaron a niños de 9 a 13 años. Mostró que estos niños tenían una "comprensión significativamente mayor de la microscopía después de construir y trabajar con el microscopio LEGO". Y dado que se construyó con materiales familiares, el microscopio también alentó a los niños a construir sus propias adaptaciones para explorar más a fondo cómo funciona la ampliación.
“Esperamos que este microscopio modular se utilice en aulas y hogares de todo el mundo para entusiasmar e inspirar a los niños sobre la ciencia”, continuó Betz. “Hemos demostrado que la investigación científica no tiene por qué estar separada de la vida cotidiana. ¡Puede ser esclarecedor, educativo y divertido!”
Las instrucciones para el diseño inteligente están disponibles ahora en GitHub bajo una licencia Creative Commons permisiva gratuita. Actualmente están disponibles en inglés, francés, español y holandés, y el equipo agradece la ayuda para traducirlos a otros idiomas. ¡Este es el tipo de innovación que nos encanta ver!
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