L’événement VR “Ignite” de Microsoft s’est transformé en un festival virtuel Burning Man

La conférence Ignite de Microsoft est en cours et cette année, elle a tenu le discours d’ouverture de l’événement en réalité virtuelle. Alex Kipman, l’homme derrière Kinect et HoloLens, a passé la majeure partie du discours d’ouverture à s’adresser au public sous forme d’hologramme et à montrer le nouveau concept Mixed Reality Mesh de Microsoft. Ce qui est venu ensuite est quelque chose au-delà des mots et de la description. Heureusement, nous avons aussi la vidéo.

Le discours d’ouverture d’Ignite a commencé assez normalement, moins la présence en VR. Et si vous n’aviez pas de casque, vous pouviez regarder via YouTube, mais ce n’était tout simplement pas la même chose. Lorsque le PDG Satya Nadella a pris la parole, il est apparu sur un écran virtuel au-dessus de la scène virtuelle, donnant ses mots habituels d’inspiration et d’orientation future. Rien d’inhabituel. Il a terminé en annonçant une nouvelle plateforme de travail et sociale baptisée Microsoft Mesh, mais plus à ce sujet dans un instant.

Tout a changé quand Alex Kipman est arrivé. Il est apparu sur une scène virtuelle sous forme d’"hologramme". Ce n’était pas un hologramme parfait ; si vous vous déplaciez dans le paramètre AltspaceVR, vous ne pouviez pas voir autour de lui ni même une perspective différente. Mais il se tenait là au milieu d’avatars VR comme un humain pleinement réalisé, portant un HoloLens.

L’« hologramme» n’était pas convaincant à tous points de vue.

Il a ensuite présenté le prochain projet de réalité mixte de Microsoft, baptisé Mesh. Mesh semble être un croisement entre VR, AR et Teams. Il s’agit d’un espace collaboratif permettant aux personnes de se rassembler à distance et de se présenter aux réunions sous forme d’hologramme ou d’avatar numérique. Dans un premier temps, les avatars reprendront leur look d’ AltspaceVR, une plateforme de réalité virtuelle sociale que Microsoft a récemment achetée.

Regardez attentivement et vous pourrez apercevoir l’auteur sous forme VR, premier rang, deuxième à partir de la gauche, coiffé d’une casquette grise.

L’espace événementiel Ignite transformé tout au long de la présentation. Les téléspectateurs sont allés sous l’océan, ont choisi les poissons qui devaient nager autour d’eux, ont vu de près un pont en cours de construction et ont vu un gros plan de calmar géant brillant.

Et comme pour tout événement, les gens ont livré des lignes scénarisées d’une manière guindée qui vous a fait souhaiter des acteurs et des présentateurs appropriés. Il y a eu plein de bons moments, comme un concept Pokémon GO sous forme HoloLens. Mais ça a déraillé lorsque Guy Laliberté s’est présenté, en forme de grenouille rien de moins, pour présenter Hanai World. 

Hanai World est… nous ne savons pas ce que c’est. Selon le site Web Hanai World, il s’agit d’une "plate-forme sociale de réalité mixte où les individus peuvent se rencontrer, échanger et se connecter à travers une grande variété d’événements et de rassemblements". Et c’est probablement une bonne description comme n’importe laquelle.

Peu de temps après avoir présenté Hanai World, Kipman et Laliberté se sont rendus dans un portail psychédélique rempli de lumières et de visages. Cela s’est fondu dans un lieu semblable à un festival avec un feu de camp au milieu. Des personnes portant des ensembles HoloLens, des avatars VR et des danseurs du Cirque du Soleil se sont présentés, et une session de fête a éclaté. Oui, Microsoft est allé à bout de Burning Man.

Kipman et Laliberté ont tenté des manœuvres rappelant la danse, mais si la maladresse était un mouvement de tout le corps mis juste en décalage avec la musique, c’est ce qu’ils ont fait. Peu de temps après, une chanson a éclaté, les avatars VR ont projeté des faisceaux d’énergie dans le feu de camp et la Terre est sortie des flammes. Cela devient encore plus étrange à partir de là, et vous devriez simplement regarder la vidéo en haut de l’article. L’introduction de Hanai World est déjà prête pour vous.

Un jour plus tard, on ne sait toujours pas quel était le but de tout cela. Mais nous donnerons ceci à Microsoft: ses ambitions de réalité mixte semblent être audacieuses. On ne sait pas si Microsoft Mesh va décoller, et pour le moment, cela semble peu probable. Mais là où HoloLens a secoué le monde il y a quelques années avec un nouveau concept choquant de casques de réalité augmentée, Microsoft semble continuer sur la voie de la fusion des mondes numérique et physique. Nous verrons si la technologie de l’entreprise rattrape ses visions. Espérons qu’il n’y ait plus de festivals de feu de camp.