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Se c’è stato un gioco che ha consumato il mio tempo libero nell’ultima settimana circa, è Trackmania 2020. Questo gioco di corse ad alta velocità ha brividi arcade, tracce sufficienti per durare una vita e uno dei loop di gioco più puri che abbia mai incontrato. Quindi, approfondiamo un po’ il motivo per cui trovo questo gioco così avvincente.
Trackmania è in circolazione da un po’ di tempo, con il primo gioco uscito nel 2003. Da allora la serie ha visto numerose versioni, ognuna con qualcosa di un po’ diverso sul tavolo. Trackmania 2020, tuttavia, mira a essere una voce più tradizionale, fungendo da una sorta di remake per le Trackmania Nations preferite dai fan. L’uscita del 2020 non è la mia prima incursione nella serie: ho giocato un sacco a Trackmania United del 2006 quando ero più giovane, ma è la prima volta che sono riuscito a riprenderci con successo, principalmente grazie alla sua recente.
Ma questa versione mi ha dimostrato che sì, passerò molte ore a riavviare la stessa traccia più e più volte per il bene di ridurre i miei migliori tempi per ottenere una medaglia d’oro. Quindi parliamo un po’ del motivo per cui Trackmania lo rende così allettante, invece del noioso slog che sarebbe in altri giochi.
Velocità pura
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Trackmania non gira intorno al cespuglio in termini di gameplay. Non appena entri in una pista, vieni catapultato nel profondo per capire come affrontare le curve e gestire la velocità. I controlli sono molto semplici; dopotutto questo è un gioco di corse arcade, quindi non include cose che i piloti realistici hanno come cambi di marcia o freni a mano. Hai un acceleratore, un pulsante del freno/retromarcia e lo sterzo, abbastanza semplici da poter essere afferrati da chiunque, ma lasciano comunque molto margine di miglioramento.
Spoiler: non andrai bene nelle tue prime tracce. Sebbene i controlli siano intuitivi, molti dei pericoli della pista non lo sono. Esistono numerosi tipi di terreno e modificatori che influiscono in modo massiccio sul controllo della tua auto. L’asfalto standard è aderente come ci si aspetterebbe, permettendoti di fare curve larghe ad alte velocità senza che la tua auto perda trazione.
Ma una volta raggiunta una strada sterrata, il gioco assume una fisica più simile alle corse di rally, richiedendoti di sterzare dietro gli angoli e accelerare con attenzione per non scivolare fuori strada. E con le fasi piene fino all’orlo di pendenze, curve e rampe, queste sfide sono solo rese più difficili.
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Ci sono pad boost che aumentano la tua velocità e pad "reattore boost up" che trasformano la tua auto in un hovercraft improvvisato. Ci sono anche alcuni pad con effetti negativi, come disattivare i motori e lo sterzo per un periodo di tempo. Tutti questi elementi unisciti alle scenografie fuori dal mondo per creare delle tracce incredibili.
La fisica di guida effettiva è un felice equilibrio tra qualcosa come Forza Horizon e Mario Kart. È realistico? No, non proprio, ma è abbastanza realistico da essere intuitivo pur introducendo elementi arcade per aumentare il divertimento. Tutto ciò rende Trackmania un gioco a cui chiunque può giocare pur rimanendo gratificante per migliorare. Ma ovviamente, queste meccaniche non sarebbero nulla senza le tracce stesse.
Sulla macinatura
Ci sono tonnellate di tracce create dagli sviluppatori in Trackmania e centinaia create dalla community (una delle quali viene messa in evidenza dagli sviluppatori ogni giorno). Ci sono molti corsi e ogni corso creato dagli sviluppatori ha un design unico con un percorso ipoteticamente ottimale da intraprendere. Spinge la community a inventare scorciatoie folli che vanno dal semplice tagliare gli angoli al lanciarti a metà della mappa attraverso qualche exploit nella progettazione del palco.
Solo un assaggio della selezione dei brani disponibili. Ubisoft
Ognuna di queste tracce ha più medaglie disponibili che rappresentano tempi diversi. Questo introduce la modalità di gioco principale di Trackmania: attacco a tempo (ovvero, riavviare le tracce innumerevoli volte per ottenere una corsa più veloce). Non solo questo ti rende migliore in ogni traccia, ma di solito te ne vai migliorando anche la meccanica del gioco.
Amo i giochi che mi permettono di dedicare tempo alla padronanza delle fasi. Titoli come Sonic Generations e Celeste sono alcuni dei miei giochi preferiti per questo motivo, e Trackmania attinge alla stessa mentalità. Azzererò uno stadio centinaia di volte per ottenere un tempo leggermente migliore, e non mi sento mai meglio di quando finalmente divento abbastanza bravo da guadagnare la medaglia d’oro.
Ma soprattutto, Trackmania ha molte decisioni di progettazione intelligenti per evitare che diventi noioso. Puoi riavviare immediatamente una fase o un checkpoint premendo un pulsante, nessun menu per perdere tempo, e puoi abilitare un fantasma del tuo momento migliore per mostrare dove c’è spazio per migliorare. E se sei davvero perplesso, puoi sempre rivolgerti ai fantasmi degli altri giocatori o cercare online le corse più veloci di ogni tracciato. Trackmania è un gioco molto comune e ci si aspetta che guardare le corse degli altri giocatori per migliorare le tue, quindi puoi trovare facilmente video o replay da cui imparare.
Il margine di miglioramento è sempre lì; c’è sempre un angolo da prendere più forte, saltare per atterrare meglio o subito per sfruttare meglio. E se diventi davvero bravo, puoi iniziare a sfidare le "Medaglie d’autore", tempi stabiliti dal designer della traccia con un’esecuzione quasi perfetta richiesta.
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Ho già menzionato la grande quantità di tracce in mostra, ma uno dei maggiori punti di forza di Trackmania è che nuove mappe vengono aggiunte continuamente. Ci sono tracce giornaliere da giocare e campagne stagionali che presentano tonnellate di corsi che puoi padroneggiare. Quindi, anche se non hai voglia di spulciare i contenuti creati dai giocatori, è improbabile che rimarrai a corto di cose da fare.
Se vuoi entrare nelle cose fatte dalla comunità, però, il gioco non fa un ottimo lavoro nell’accoglierlo. I menu sono disordinati e difficili da navigare, ed è più probabile che ti sentirai frustrato nell’ordinare le numerose fasi amatoriali. Consiglierei di controllare gli hub della community come il subreddit Trackmania e TrackmaniaExchange (un sito Web che fa un lavoro migliore nell’organizzare i contenuti creati dai giocatori rispetto al gioco stesso) per trovare le fasi.
Avvia i tuoi motori
Trackmania non è affatto un gioco perfetto: i menu sono difficili da navigare e l’accesso ai contenuti della community è più confuso di quanto dovrebbe essere. Indipendentemente da ciò, il gameplay e la scenografia sono così incredibilmente solidi che fa tornare me e molti altri ancora e ancora. Non ci sono possibilità casuali o meccaniche non necessarie: è solo puro divertimento di corsa.
Penso che la base di fan che circonda questa serie sia la migliore rappresentazione di questo. Vedrai alcune delle cose più selvagge che escono da questo gruppo, e anche se potresti non tentare mai quella folle scorciatoia che vedi su Reddit, è bello vederla e (in qualche modo) capirla comunque. (Se sei interessato alle cose della community, consiglierei lo YouTuber " Wirtual " che copre i più grandi successi della community.) Uno dei trailer ufficiali di Trackmania è stato persino realizzato da Alpha Tester della community.
E ci sono ancora altre cose che non ho toccato qui, come il multiplayer online e la creazione di scenari perché, francamente, sto ancora lavorando con le cose per giocatore singolo. Ma stai tranquillo, se ti diverti a giocare con estranei online o con gli editori di scena nei giochi, otterrai molto da entrambe queste modalità.
Se qualcosa che ho detto qui suscita il tuo interesse, penso che vale la pena provare Trackmania. Sebbene sia disponibile solo su PC, non richiede un impianto di gioco pazzo (puoi visualizzare i requisiti hardware specifici sul sito di Ubisoft) ed è anche scaricabile gratuitamente, quindi non c’è rischio nel provarlo. La versione gratuita non è leggera sui contenuti, ma gli abbonamenti "Standard" ($ 10 all’anno) e "Club" ($ 30 all’anno) offrono alcune funzionalità in più relative ai contenuti della community, alla selezione del palco e alla creazione di tracce. C’è anche un’offerta in questo momento con Amazon Prime in cui puoi ottenere tre mesi di abbonamento "Club" gratuitamente se colleghi il tuo account (ma è solo fino al 30 marzo, quindi agisci in fretta).
Penso che se entri in gioco quei prezzi siano ragionevoli, ma se non sei un fan degli abbonamenti nei giochi in generale, è improbabile che cambi idea. In tal caso, consiglierei di dare un’occhiata ai vecchi giochi della serie che hanno ancora comunità dedicate come Trackmania Nations Forever (che è completamente gratuito) e Trackmania Stadium.