Dare a tuo figlio il proprio smartphone è una decisione importante per i genitori. Dopotutto, è un modo semplice per rimanere in contatto con loro, ma ci sono anche molti rischi da considerare, come la sicurezza online. Per aiutarti a prendere la decisione per i tuoi figli, ci siamo tuffati ed abbiamo esplorato i pro e i contro di farlo.
Per il bene di questa discussione, definiamo "bambino/bambino" come chiunque abbia meno di 10 anni e "tween" come coloro che hanno 11 o 12 anni. Sebbene questo articolo si concentri sui consigli per i genitori di bambini, può semplicemente altrettanto facilmente applicabile anche alle interpolazioni.
Naturalmente, sappiamo che ogni famiglia ha le proprie regole e idee riguardo ai bambini che usano la tecnologia. In quanto tali, le idee di cui discutiamo in questo articolo sono solo intese come suggerimenti e sono progettate per fungere da punto di partenza per facilitare le discussioni con i tuoi figli sulle regole uniche di utilizzo del telefono della tua famiglia.
Telefoni base vs smartphone
Le tue due opzioni di telefono qui sono smartphone e telefoni di base (non intelligenti). Quale scegli dipende dal tipo di cose a cui vuoi che tuo figlio abbia accesso, dai costi e dalle regole personali della tua famiglia quando si tratta di tecnologia. Di seguito, abbiamo elencato le caratteristiche generali che puoi aspettarti da entrambi i tipi di dispositivo.
Telefoni di base
Quando pensi ai telefoni di base, pensa ai telefoni che avevamo nei primi anni 2000, come i telefoni flip Razr, i Sidekicks a scorrimento e gli iconici telefoni Nokia in muratura. Questi telefoni erano ottimi per inviare messaggi e creare testi… ma questo era tutto.
Oggi, i telefoni di base sono ancora incentrati su questa funzionalità di base, ma offrono alcune funzionalità aggiuntive come una fotocamera, giochi, musica o persino l’integrazione di un assistente intelligente (come Alexa). Alcuni di questi telefoni hanno anche funzionalità GPS, che ti consentono di tracciare la posizione di tuo figlio.
La semplice funzionalità di questi telefoni è ottima per i bambini più piccoli, poiché non c’è niente di troppo complesso da affrontare per loro. E molti di loro non offrono nemmeno alcuna connettività Internet, quindi non dovrai preoccuparti che tuo figlio acceda a costosi download di app, contenuti sgradevoli online o ai pericoli dei social media.
Smartphone
È probabile che tu abbia già familiarità con gli smartphone e ne abbia posseduti diversi nella tua vita. Ma nel caso non lo fossi, in poche parole, gli smartphone sono dispositivi che possono chiamare, inviare messaggi di testo e accedere a Internet, e sono i telefoni che praticamente tutti hanno in questi giorni.
Questi telefoni hanno un set di funzionalità molto più robusto, un hardware migliore e la possibilità di accedere praticamente a tutto ciò che desideri. Attraverso l’app store di ogni smartphone, puoi persino scaricare app come giochi e servizi di streaming, o quelle per la produttività e la comunicazione. Hanno anche browser integrati che ti permetteranno di accedere a qualsiasi cosa tu possa fare su un laptop o un computer desktop. E con la loro funzionalità aggiuntiva, sono una scelta migliore per i bambini più grandi e i preadolescenti.
Pro e contro di un telefono base
Iakov Filimonov/Shutterstock.com
Ora che abbiamo definito cos’è un telefono di base e abbiamo parlato brevemente di quali funzionalità possono avere questi tipi di telefoni, tuffiamoci nel nocciolo della questione. Ecco i pro e i contro di dare a tuo figlio un telefono di base (piuttosto che uno smartphone):
Professionisti
La caratteristica più notevole dei telefoni di base è quanto siano convenienti. Senza l’hardware top di gamma e altre funzionalità fantasiose, tutti questi telefoni hanno da offrirti un modo per effettuare chiamate e inviare messaggi. È limitato, ma fantastico se tutto ciò che vuoi è un modo per contattarti in caso di emergenza o per controllare i programmi del doposcuola. Inoltre, poiché sono così semplici, questi telefoni sono super facili da usare per i bambini più piccoli e possono persino aiutarli a iniziare a sviluppare l’indipendenza.
La maggior parte dei dispositivi manca anche di app store e accesso a Internet. Con un semplice telefono di base, tuo figlio non avrà modo di accumulare una bolletta costosa da app e microtransazioni costose, accedere a contenuti inappropriati online o affrontare la pressione dei pari e altri potenziali pericoli dei social media. Con alcune opzioni telefoniche di base che eludono completamente questi rischi, puoi sentirti sicuro di lasciare questi telefoni sempre intorno ai tuoi figli: è semplicemente un modo per tuo figlio di contattarti se ne ha bisogno, o viceversa, e nient’altro.
contro
Come affermato sopra, questi telefoni sono incredibilmente semplici e limitati nelle loro funzionalità. Se scegli un telefono di base per il tuo bambino più grande o il tuo preadolescente, potrebbero esserci anche impatti negativi. I loro coetanei potrebbero intimidirli per non avere un telefono più fresco e il dispositivo potrebbe limitare il modo in cui interagiscono con gli amici (niente iMessage, WhatsApp o altre app di chat popolari). Potrebbe anche trattenere i bambini più grandi da determinate esperienze che i loro coetanei stanno vivendo sui loro smartphone.
Inoltre, e per quanto sciocco possa sembrare, i bambini che usano iPhone potrebbero anche evitare quelli che non lo fanno, un fenomeno noto come "blocco iMessage". iMessage è l’app di chat proprietaria di Apple e tutte le chat degli utenti Apple vengono visualizzate in blu (apparentemente buone), mentre le chat degli utenti non Apple vengono visualizzate in verde (apparentemente non cool). Spesso, gli utenti non iPhone vengono esclusi. Questo è anche qualcosa da tenere a mente se scegli di regalare a tuo figlio uno smartphone.
Pro e contro di uno smartphone
Sappiamo cos’è uno smartphone e abbiamo parlato delle funzionalità aggiuntive e dell’accesso che hanno rispetto ai telefoni di base. Ora, prendiamoci un momento per discutere i pro e i contro di dare uno smartphone a tuo figlio.
Professionisti
Gli smartphone sono dispositivi potenti, pieni di tutti i tipi di funzioni e app interessanti. Con loro, è ancora più facile tenere d’occhio dove si trovano e cosa stanno facendo. Hai una varietà di modi per contattarli, anche oltre agli SMS o alle chiamate, e questi dispositivi hanno modi per mostrarti esattamente dove si trova tuo figlio. Questo è fantastico se si perdono da qualche parte o se perdono il telefono e devi recuperarlo.
Con uno smartphone, tuo figlio può anche connettersi facilmente con i suoi amici e compagni di classe. Che stiano discutendo di cose per la scuola o semplicemente chattando, gli smartphone rendono facile parlare con chiunque vogliano. Attraverso l’app store di ogni smartphone, i bambini possono scaricare giochi divertenti e una varietà di app, sia per il tempo libero che per la produttività. Potrebbero voler guardare fantastici video su siti come YouTube, ascoltare la musica più recente o trovare un gioco educativo o un’app che li aiuti a fare i compiti e in altro modo a preparare i compiti.
Gli smartphone sono anche un ottimo modo per aiutare a sviluppare un senso di responsabilità. Poiché è il loro telefono, dovranno tenerne traccia e tenerlo carico ogni giorno. Il tuo bambino può anche iniziare a costruire un senso di indipendenza utilizzando le app di produttività di uno smartphone, come la sveglia, il calendario o gli elenchi di cose da fare. Avere uno smartphone farà in modo che tuo figlio non si senta fuori di testa, dato che la maggior parte dei bambini ha gli smartphone in questi giorni; in una certa misura, è uno status symbol di pressione tra pari.
Infine, imparando a usare uno smartphone in giovane età, tuo figlio sta imparando a usare la tecnologia che è fondamentale per la vita moderna. È una tecnologia onnipresente e necessaria che dovranno sapere come navigare a un certo punto e non è diverso dal fatto che devono imparare a digitare o utilizzare Internet. Imparando a interagire con le interfacce e le app dei dispositivi, saranno predisposti per il successo nel mondo odierno basato sulla tecnologia.
contro
Uno dei contro più notevoli dell’acquisto di uno smartphone per tuo figlio è proprio questo … dover acquistare un dispositivo che costa diverse centinaia di dollari. E questo prima del costo aggiuntivo sulla bolletta telefonica mensile, i dati eccedenti i costi delle app, le custodie del telefono e (cielo proibisco) un telefono sostitutivo se danneggiano o perdono il loro. In fondo, uno smartphone è un altro investimento e un’altra bolletta mensile.
Gli altri grandi problemi sono la sicurezza perché questi dispositivi possono accedere a Internet. Da contenuti inappropriati online e cyberbullismo o molestie sulle piattaforme di social media, alle aziende che tracciano e prendono di mira tuo figlio con annunci pubblicitari e persino una miriade di problemi di privacy come lo stalking, gli smartphone aprono tuo figlio a diversi potenziali rischi. Se non parli con tuo figlio di come utilizzare in modo sicuro e responsabile il proprio smartphone (o internet in generale), e se non poni limiti o utilizzi app di parental control (di cui parleremo nel prossimo paragrafo), tuo figlio è vulnerabile a questi problemi.
Anche gli smartphone possono distrarre. Tra chattare con gli amici, giocare, scattare foto e video e utilizzare varie altre app, è sufficiente distogliere l’attenzione di tuo figlio dalla scuola, dagli hobby e persino dal tempo in famiglia durante la cena. C’è anche il rischio di diventare dipendenti dal dispositivo, se non vengono impostati limiti alle app o all’utilizzo del dispositivo e se non viene insegnata la moderazione.
App per il controllo parentale, tempo di utilizzo e benessere digitale
Laddove i telefoni di base hanno funzionalità limitate e un accesso limitato alle app e a Internet, gli smartphone, per impostazione predefinita, non lo fanno. Questo può essere motivo di preoccupazione per i genitori. Allo stesso modo, i genitori possono anche preoccuparsi di quante ore al giorno il loro bambino trascorre sullo smartphone e se sanno o meno come usarlo in sicurezza. Ma grazie alle app e ai servizi di controllo parentale come Screen Time e Digital Wellbeing, è facile monitorare l’utilizzo del dispositivo da parte di tuo figlio e insegnargli come utilizzarlo in modo responsabile.
Con le app di controllo parentale (disponibili sia per dispositivi Android che iOS), puoi impostare filtri Internet, bloccare determinate app, ricevere report sull’utilizzo giornaliero e settimanale. Alcune app possono persino monitorare dove si trova il telefono o inviarti una notifica quando tuo figlio entra o esce da un’area prestabilita (come casa o scuola), che è un modo pratico per tenerlo d’occhio quando sei al lavoro, o anche per trovare il telefono se tuo figlio lo ha lasciato accidentalmente da qualche parte.
La funzione Screen Time di Apple funziona su dispositivi iOS e ti dice quanto tempo trascorre tuo figlio online e nelle app. Ti consente inoltre di impostare limiti su quante ore un dispositivo (o un’app specifica) può essere utilizzato ogni giorno, come un modo per incoraggiare i tempi di inattività e scoraggiare la dipendenza dal digitale. Puoi anche dire la tua su quali app sono sempre consentite (per chiamarti o scriverti in caso di emergenza, ad esempio).
Allo stesso modo, la funzione Benessere digitale di Android ha una varietà di controlli parentali, funzioni di scollegamento, funzioni di bilanciamento e funzioni di produttività per aiutare i bambini e gli adulti a imparare a utilizzare il proprio smartphone in modo responsabile e sicuro, senza dedicarci troppo tempo ogni giorno.
Costi, servizio e scelta del dispositivo giusto
Probabilmente non è una buona idea acquistare l’ ultimo iPhone del tuo bambino di nove anni, perché ora possono costare ben più di mille dollari, ma uno smartphone più vecchio o più economico non è affatto una cattiva idea. Per $ 400 o meno, puoi regalare a tuo figlio o al tuo bambino un telefono rispettabile con molte fantastiche funzionalità e potenti funzionalità.
Naturalmente, puoi anche optare per un telefono "stupido" più semplice (e molto meno costoso); vale a dire un telefono che ha davvero solo funzionalità di chiamata e di testo di base. In genere, questi costano solo circa $ 75- $ 100 a pop.
Dovrai anche considerare il piano di servizio mensile del telefono. Sebbene la maggior parte degli smartphone funzioni in genere su qualsiasi rete di operatori principali, questo non è sempre il caso dei telefoni di base. Alcuni possono essere acquistati con SIM sbloccate che funzionano su una selezione limitata di bande portanti 4G o tramite Wi-Fi, ma la maggior parte richiede la registrazione per la loro rete proprietaria. Questi piani costano da $ 10 a $ 25 al mese per piani di testo semplice o chiamata e testo.
Per quanto riguarda la scelta del telefono giusto per il tuo bambino, consigliamo scelte più semplici non smartphone per i bambini più piccoli. Questi hanno meno caratteristiche e meno rischi. Se vogliono giocare ai giochi mobili, accedere agli app store o andare online, questa opzione li costringe a utilizzare invece un tablet o un computer di famiglia, che probabilmente sarà con il tuo permesso e la tua supervisione.
Allo stesso modo, per i bambini più grandi, gli smartphone sono spesso una scelta migliore. Questi telefoni costano di più e garantiscono a tuo figlio l’accesso a più funzioni e app, ma sono anche un ottimo modo per creare fiducia e responsabilità con tuo figlio.
Raccomandazioni sui prodotti
Stiamo includendo una varietà di smartphone e telefoni di base qui. Per gli smartphone, consigliamo le nostre scelte di budget preferite, poiché offrono molte funzionalità a tutto tondo ma allo stesso tempo non ti rovinano il portafoglio.
Un semplice telefono Flip: GreatCall Lively Flip
Il GreatCall Lively Flip è un telefono semplice che presenta grandi pulsanti retroilluminati e un display che non è un touchscreen. I pulsanti freccia dedicati consentono di navigare nei menu semplici del telefono, che includono Messaggi di testo, Contatti e Foto e video. Ha anche un pulsante di risposta urgente dedicato per l’assistenza di emergenza 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e l’integrazione con Amazon Alexa. I piani mensili partono da $ 14,99 al mese e non richiedono un contratto a lungo termine.
Aspetto smartphone, caratteristiche di base del telefono: Gabb Z2
Il Gabb Z2 sembra esattamente come uno smartphone e ha anche un ampio display da 5,45 pollici, insieme a un jack per cuffie, uno scanner di impronte digitali per la sicurezza, servizi di localizzazione GPS e fotocamera anteriore (5MP) e posteriore (8MP). Per impostazione predefinita, il telefono non ha accesso a Internet, giochi e social media; offre invece l’accesso a SMS e telefonate, un calendario, una fotocamera e app per ascoltare musica o guardare video che hai caricato o registrato utilizzando il telefono. I piani partono da $ 19,99 al mese per conversazioni illimitate e messaggi di solo testo, ma è disponibile un piano da $ 24,99 al mese per conversazioni illimitate e messaggi di testo di gruppo e immagini.
Per utenti Android: Google Pixel 4a
Per soli $ 350, Pixel 4a di Google è uno smartphone straordinario. Ha una fotocamera migliore della categoria, una solida durata della batteria, un sacco di spazio di archiviazione e un ottimo hardware per l’avvio. Il telefono è relativamente piccolo ma vanta comunque un display da 5,8 pollici, che lo rende perfetto per le mani più piccole. Ovviamente, Pixel 4a offre agli utenti l’accesso alla suite di strumenti di produttività di Google, come Gmail, Duo, Messaggi, Calendario e Fotocamera, insieme a Google Play Store (dove trovi e scarichi app) e Google Chrome (un browser Internet). E, come notato sopra, il telefono ti dà accesso alla funzione Benessere digitale di Android per il controllo genitori e altre funzionalità di utilizzo responsabile.
Per utenti iOS: Apple iPhone SE
In alternativa, se sei una famiglia di iPhone, ti consigliamo di acquistare l’ Apple iPhone SE per $ 400. Il suo design compatto è ottimo per le mani piccole e l’uso di Touch ID su Face ID lo rende facile da usare per i bambini. Ha un considerevole display edge-to-edge da 5,4 pollici e fantastiche fotocamere anteriori e posteriori, oltre all’accesso all’App Store di Apple e Safari (il browser Internet di Apple). Inoltre, con la funzione Tempo di utilizzo di Apple, come discusso in precedenza, puoi impostare limiti di tempo sull’utilizzo di app e dispositivi e rivedere come tuo figlio utilizza il telefono secondo necessità.