Att ge ditt barn sin egen smartphone är ett stort beslut för föräldrar att ta. Det är trots allt ett enkelt sätt att hålla kontakten med dem, men det finns massor av risker att överväga också, som onlinesäkerhet. För att hjälpa dig att fatta beslutet för dina barn, gick vi in och utforskade för- och nackdelarna med att göra det.
För denna diskussions skull definierar vi "barn/barn" som alla under 10 år och "tweens" som de som är antingen 11 eller 12. Även om den här artikeln fokuserar på råd till föräldrar till barn, kan det bara lika lätt att tillämpa på tweens också.
Naturligtvis vet vi att varje familj har sina egna regler och idéer om barn som använder teknik. Som sådana är idéerna vi diskuterar i den här artikeln endast avsedda att vara förslag och är utformade för att fungera som en startpunkt för att underlätta diskussioner med dina egna barn om din familjs unika regler för telefonanvändning.
Grundläggande telefoner vs. smartphones
Dina två telefonalternativ här är smartphones och vanliga (icke-smarta) telefoner. Vilken du väljer beror på vilken typ av saker du vill att ditt barn ska ha tillgång till, kostnad och din familjs personliga regler när det kommer till teknik. Nedan har vi listat de allmänna funktionerna du kan förvänta dig från båda enhetstyperna.
Grundläggande telefoner
När du tänker på grundläggande telefoner, tänk på de telefoner vi hade i början av 2000-talet, som Razr-flip-telefonerna, de utdragbara Sidekicks och de ikoniska tegeltelefonerna från Nokia. De här telefonerna var fantastiska för att skicka sms och göra sms… men det var ungefär det.
Idag är grundläggande telefoner fortfarande centrerade kring denna grundläggande funktionalitet men erbjuder några ytterligare funktioner som en kamera, spel, musik eller till och med smart assistentintegration (som Alexa). Vissa av dessa telefoner har till och med GPS-funktioner, så att du kan spåra ditt barns plats.
Den enkla funktionaliteten hos dessa telefoner är bra för yngre barn, eftersom det inte finns något för komplicerat för dem att ha att göra med. Och många av dem erbjuder inte ens någon internetanslutning, så du behöver inte oroa dig för att ditt barn ska få tillgång till dyra appnedladdningar, otrevligt innehåll online eller farorna med sociala medier.
Smartphones
Oddsen är att du redan är bekant med smartphones och har ägt flera under din livstid. Men om du inte är det, enkelt uttryckt, smartphones är enheter som kan ringa, sms:a och komma åt internet, och det är telefonerna i stort sett alla har nuförtiden.
Dessa telefoner har en mycket mer robust funktionsuppsättning, bättre hårdvara och möjligheten att komma åt i stort sett vad du vill. Genom varje smartphones appbutik kan du till och med ladda ner appar som spel och streamingtjänster, eller sådana för produktivitet och kommunikation. De har till och med inbyggda webbläsare som låter dig komma åt allt du kan på en bärbar eller stationär dator. Och med sin extra funktionalitet är de ett bättre val för äldre barn och tweens.
För- och nackdelar med en grundläggande telefon
Iakov Filimonov/Shutterstock.com
Nu när vi har definierat vad en grundläggande telefon är och kort pratat om vilka funktioner den här typen av telefoner kan ha, låt oss dyka in i det snälla. Här är fördelarna och nackdelarna med att ge ditt barn en vanlig telefon (istället för en smartphone):
Fördelar
Den mest anmärkningsvärda egenskapen hos grundläggande telefoner är hur prisvärda de är. Utan den förstklassiga hårdvaran och andra snygga funktioner är allt dessa telefoner har att erbjuda dig ett sätt att ringa och skicka texter. Det är begränsat, men fantastiskt om allt du vill ha är ett sätt att kunna kontakta varandra i en nödsituation eller att checka in på efterskolans planer. Dessutom, eftersom de är så grundläggande, är dessa telefoner superenkla för yngre barn att använda och kan till och med hjälpa dem att börja utveckla självständighet.
Majoriteten av enheterna saknar även appbutiker och internetåtkomst. Med en enkel telefon kommer det inte att finnas något sätt för ditt barn att få en dyr räkning från dyra appar och mikrotransaktioner, få tillgång till olämpligt innehåll online eller hantera grupptrycket och andra potentiella faror med sociala medier. Med några grundläggande telefonalternativ som helt kringgår dessa risker, kan du känna dig trygg med att lämna dessa telefoner runt dina barn hela tiden – det är helt enkelt ett sätt för ditt barn att kontakta dig om de behöver, eller vice versa, och inget mer.
Nackdelar
Som nämnts ovan är dessa telefoner otroligt grundläggande och begränsade i sin funktionalitet. Om du väljer en vanlig telefon för ditt äldre barn eller barn, kan det också få negativa effekter. Deras kamrater kan mobba dem för att de inte har en coolare telefon, och enheten kan begränsa hur de interagerar med vänner (inga iMessages, WhatsApp eller andra populära chattappar). Det kan också hålla äldre barn tillbaka från vissa upplevelser som deras kamrater har på sina smartphones.
Dessutom, och hur fånigt det än låter, kan barn som använder iPhone till och med undvika de som inte gör det, ett fenomen som kallas "iMessage-låsning". iMessage är Apples proprietära chattapp, och alla Apple-användares chattar visas som blå (uppenbarligen bra), medan icke-Apple-användares chattar visas som gröna (uppenbarligen uncool). Ofta utelämnas icke-iPhone-användare. Detta är också något att tänka på om du väljer att skaffa ditt barn en smartphone.
För- och nackdelar med en smartphone
Vi vet vad en smartphone är och har pratat om de extra funktioner och tillgång de har jämfört med vanliga telefoner. Låt oss nu ta en stund för att diskutera för- och nackdelarna med att ge ditt barn en smartphone.
Fördelar
Smarttelefoner är kraftfulla enheter, jämna med alla typer av coola funktioner och appar. Med dem är det ännu lättare att hålla reda på var de befinner sig och vad de håller på med. Du har en mängd olika sätt att kontakta dem, även utöver att sms:a eller ringa, och dessa enheter har sätt att visa dig exakt var ditt barn är. Det här är bra om de går vilse någonstans, eller om de tappar bort sin telefon och du behöver återställa den.
Med en smartphone kan ditt barn också enkelt få kontakt med sina vänner och klasskamrater. Oavsett om de diskuterar saker för skolan eller bara chattar, gör smartphones det enkelt att prata med vem de vill. Genom varje smartphones appbutik kan barn ladda ner roliga spel och en mängd olika appar, oavsett om det är för fritid eller produktivitet. De kanske vill titta på coola videor på webbplatser som YouTube, lyssna på den senaste musiken eller hitta ett pedagogiskt spel eller en app som hjälper dem att göra sina läxor och på annat sätt förbereda uppgifter.
Smartphones är också ett bra sätt att hjälpa till att utveckla en känsla av ansvar. Eftersom det är deras telefon måste de hålla reda på den och hålla den laddad varje dag. Ditt barn kan också börja bygga en känsla av självständighet genom att använda en smartphones produktivitetsappar, som väckarklockan, kalendern eller att göra-listor. Att ha en smartphone kommer att göra det så att ditt barn inte känner sig ute, eftersom de flesta barn har smartphones nu för tiden; till viss del är det en grupptrycksstatussymbol.
Slutligen, genom att lära sig att använda en smartphone i ung ålder, lär ditt barn att använda teknik som är central för det moderna livet. Det är en allestädes närvarande och nödvändig teknik som de måste veta hur man navigerar någon gång, och är inte annorlunda än att de behöver lära sig hur man skriver eller använder internet. Genom att lära sig hur man interagerar med enhetsgränssnitt och appar kommer de att ställas in för framgång i dagens teknikdrivna värld.
Nackdelar
En av de mest anmärkningsvärda nackdelarna med att köpa en smartphone till ditt barn är just att … att behöva köpa en enhet som kostar flera hundratals dollar. Och det är före den extra kostnaden på din månatliga telefonräkning, dataöverskott och appkostnader, telefonfodral och (himmel förbud) en ersättningstelefon om de skadar eller tappar bort sin. När allt kommer omkring är en smartphone en annan investering och ytterligare en månadsräkning.
De andra stora problemen är säkerhet och säkerhet eftersom dessa enheter kan komma åt internet. Från olämpligt innehåll online och nätmobbning eller trakasserier på sociala medieplattformar, till företag som spårar och riktar in sig på ditt barn med annonser, och till och med otaliga integritetsproblem som stalking, smartphones öppnar ditt barn för flera potentiella faror. Om du inte pratar med ditt barn om hur man säkert och ansvarsfullt använder sin smartphone (eller internet i allmänhet), och om du inte sätter några gränser eller använder appar för föräldrakontroll (som vi pratar om i nästa avsnitt), ditt barn är sårbart för dessa problem.
Smartphones kan också vara distraherande. Mellan att chatta med vänner, spela spel, ta foton och filma och använda olika andra appar räcker det för att dra ditt barns fokus bort från skolan, hobbyer och till och med familjetid under middagen. Det finns också risk för att bli beroende av enheten, om inga gränser sätts för appar eller enhetsanvändning, och om moderering inte lärs ut.
Appar för föräldrakontroll, skärmtid och digitalt välbefinnande
Där grundläggande telefoner har begränsad funktionalitet och begränsad tillgång till appar och internet, har smartphones som standard inte det. Detta kan vara en oro för föräldrar. På samma sätt kan föräldrar också oroa sig för hur många timmar om dagen deras barn spenderar på sin smartphone och om de vet hur de ska använda den på ett säkert sätt. Men tack vare appar och tjänster för föräldrakontroll som skärmtid och digitalt välbefinnande är det enkelt att spåra ditt barns enhetsanvändning och lära dem hur man använder den på ett ansvarsfullt sätt.
Med appar för föräldrakontroll (tillgängliga för både Android- och iOS-enheter) kan du ställa in internetfilter, blockera vissa appar, få rapporter om daglig och veckovis användning. Vissa appar kan till och med spåra var telefonen är eller skicka ett meddelande till dig när ditt barn går in i eller lämnar ett visst område (som hem eller skola), vilket är ett praktiskt sätt att hålla ett öga på dem när du är borta på jobbet, eller även för att hitta telefonen om ditt barn av misstag lämnat den någonstans.
Apples funktion för skärmtid fungerar på iOS-enheter och talar om hur mycket tid ditt barn spenderar online och i appar. Det låter dig också sätta gränser för hur många timmar en enhet (eller specifik app) kan användas varje dag, som ett sätt att uppmuntra driftstopp och motverka digitalt beroende. Du kan också säga vad du tycker om vilka appar som alltid är tillåtna (för att till exempel ringa eller sms:a dig i en nödsituation).
På samma sätt har Androids Digital Wellbeing -funktion en mängd olika föräldrakontroller, urkopplingsfunktioner, balansfunktioner och produktivitetsfunktioner för att hjälpa barn och vuxna att lära sig hur man använder sin smartphone ansvarsfullt och säkert, utan att spendera för mycket tid på den varje dag.
Kostnader, service och att välja rätt enhet
Det är förmodligen ingen bra idé att köpa din nioåring den senaste iPhone, eftersom de kan kosta långt över tusen dollar nu, men en äldre eller mer budgetvänlig smartphone är ingen dålig idé alls. För 400 USD eller mindre kan du skaffa ditt barn eller växla en respektabel telefon med massor av fantastiska funktioner och kraftfull funktionalitet.
Naturligtvis kan du också välja en enklare (och mycket billigare) "dum" telefon; det vill säga en telefon som egentligen bara har grundläggande samtals- och textfunktionalitet. Vanligtvis kostar dessa bara runt $75-$100 per pop.
Du måste också överväga telefonens månatliga serviceplan. Medan de flesta smartphones vanligtvis fungerar på alla större operatörsnätverk, är detta inte alltid fallet för vanliga telefoner. Vissa kan köpas med olåsta SIM-kort som fungerar på ett begränsat urval av 4G-operatörsband eller via Wi-Fi, men de flesta kräver att du registrerar dig för deras proprietära nätverk. Dessa planer kostar allt från $10-$25 per månad för enkla text- eller samtals-och-sms-planer.
När det gäller att välja rätt telefon för ditt barn, rekommenderar vi enklare val av icke-smarttelefon för yngre barn. Dessa har färre funktioner samt färre risker. Om de vill spela mobilspel, komma åt appbutiker eller gå online tvingar det här alternativet dem att använda en familjesurfplatta eller dator istället, vilket troligen kommer att ske med din tillåtelse och övervakning.
Likaså för äldre barn är smartphones ofta ett bättre val. Dessa telefoner kostar mer och ger ditt barn tillgång till fler funktioner och appar, men är också ett bra sätt att bygga upp förtroende och ansvar hos ditt barn.
Produktrekommendationer
Vi inkluderar en mängd olika smartphones och vanliga telefoner här. För smartphones rekommenderar vi våra favoritbudgetval, eftersom de erbjuder massor av väl avrundad funktionalitet men samtidigt inte slår sönder din plånbok.
A Simple Flip Phone: GreatCall Lively Flip
GreatCall Lively Flip är en enkel telefon som har stora bakgrundsbelysta knappar och en display som inte är en pekskärm. Dedikerade pilknappar gör det enkelt att navigera i telefonens enkla menyer, som inkluderar textmeddelanden, kontakter och foton och videor. Den har också en dedikerad Urgent Response-knapp för akut hjälp 24/7 och Amazon Alexa-integration. Månadsplaner börjar på $14,99 per månad och kräver inget långtidskontrakt.
Smartphone-utseende, grundläggande telefonfunktioner: Gabb Z2
Gabb Z2 ser precis ut som en smartphone och har till och med en stor 5,45-tumsskärm, tillsammans med ett hörlursuttag, en fingeravtrycksläsare för säkerhet, GPS-platstjänster och både främre (5MP) och bakre (8MP) kameror. Som standard har telefonen ingen internetåtkomst, inga spel och inga sociala medier; istället ger den tillgång till sms och telefonsamtal, en kalender, en kamera och appar för att lyssna på musik eller titta på videor som du har laddat upp eller spelat in med telefonen. Planerna börjar på $ 19,99 per månad för obegränsade samtal och textmeddelanden, men det finns en $ 24,99 per månad plan för obegränsat samtal och bild- och grupptextmeddelanden.
För Android-användare: Google Pixel 4a
För bara 350 $ är Googles Pixel 4a en anmärkningsvärd smartphone. Den har en klassens bästa kamera, stabil batteritid, gott om lagringsutrymme och fantastisk hårdvara att starta upp. Telefonen är relativt liten men har fortfarande en 5,8-tumsskärm, vilket gör den perfekt för mindre händer. Givetvis ger Pixel 4a användarna tillgång till Googles svit med produktivitetsverktyg, som Gmail, Duo, Messages, Calendar och Camera, tillsammans med Google Play Store (där du hittar och laddar ner appar) och Google Chrome (en webbläsare). Och, som vi noterade ovan, ger telefonen dig tillgång till Androids Digital Wellbeing -funktion för föräldrakontroll och andra ansvarsfulla användningsfunktioner.
För iOS-användare: Apple iPhone SE
Alternativt, om du är en iPhone- familj, rekommenderar vi att du köper Apple iPhone SE för $400. Dess kompakta design är bra för små händer, och dess användning av Touch ID över Face ID gör det enkelt för barn att använda. Den har en rejäl 5,4-tums kant-till-kant-skärm och fantastiska fram- och bakåtvända kameror, plus tillgång till Apples App Store och Safari (Apples webbläsare). Plus, med Apples skärmtidsfunktion, som vi diskuterade ovan, kan du ställa in tidsgränser för app- och enhetsanvändning och granska hur ditt barn använder sin telefon efter behov.