NASA, podobnie jak Pink Floyd, wkrótce wyląduje po ciemnej stronie Księżyca
NASA niedawno wybrała trzy zwycięskie projekty ładunków w ramach inicjatywy Commercial Lunar Payload Services (CLPS), będącej częścią programu Artemis. Dwa mają wylądować po drugiej stronie Księżyca (która jest odwrócona od Ziemi), aby mogli zbierać dane o regionie do przyszłych startów.
Ludzie nie dokonali zbyt wiele eksploracji odległej strony Księżyca. Właściwie żadne, aż do 2019 r., kiedy chińska misja Chang’e-4 wylądowała, aby zbadać glebę i strukturę podpowierzchniową ciała oraz ogólnie poszerzyć naukę o księżycu. Podobnie, dwa ładunki z NASA zbadają różne czynniki, które pomogą określić, czy obszar ten jest bezpieczny do wykorzystania jako miejsce docelowe dla przyszłych astronautów Artemidy, którzy potencjalnie udają się na Marsa.
Jeden projekt z NASA Jet Propulsion Laboratory — Farside Seismic Suite — wyląduje w kraterze uderzeniowym Schrödingera. Użyje dwóch sejsmometrów do zebrania danych o aktywności tektonicznej Księżyca. Odnotuje również każdą aktywność powodowaną przez małe meteoryty i zbada wewnętrzną strukturę Księżyca.
Cele tego ładunku będą uzupełniać cele drugiego zestawu, aby wylądować po ciemnej stronie Księżyca. Ten, nazwany Lunar Interior Temperature and Materials Suite, będzie wyposażony w dwa instrumenty zdolne do badania i analizy przewodnictwa elektrycznego Księżyca i wewnętrznego przepływu ciepła.
Jedyna propozycja, która nie wyląduje po ciemnej stronie Księżyca – nazwana Lunar Vertex – ma wylądować na Reiner Gamma, dużym księżycowym wirie widocznym z Ziemi. Chociaż naukowcy wciąż nie mają zbyt dużego zrozumienia wirów na Księżycu, uważają, że są to anomalie spowodowane polem magnetycznym Księżyca. To jest dokładnie to, co ta misja zamierza zbadać za pomocą pokładowego magnetometru, a to, czego się z niego uczymy, może zapewnić lepszy wgląd we wnętrze (i jądro) Księżyca.
Trzy propozycje zostały przesłane do NASA w konkursie „Ładunki i badania naukowe na powierzchni Księżyca" (PRISM) w 2020 r. Obecnie trzy zespoły stojące za każdą z propozycji wciąż uzgadniają z NASA szczegóły dotyczące finansowania projektów. Niezależnie od tego, jakie są te szczegóły, celem NASA jest umieszczenie ich na Księżycu w 2024 roku.
„Wybory te uzupełniają nasz solidny zestaw danych naukowych i badań, które mają zostać dostarczone na Księżyc za pośrednictwem CLPS. Przy każdym nowym wyborze PRISM będziemy wykorzystywać nasze możliwości, aby umożliwić większą i lepszą naukę oraz udowodnić technologię, która pomoże utorować drogę do powrotu astronautów na Księżyc przez Artemis” – powiedział Joel Kearns, zastępca administratora ds. eksploracji w misji naukowej NASA Dyrektoriat.
przez Engadget