Boas notícias, pessoas que estão assustadas com insetos! Agora, os cientistas inventaram um robô inspirado em uma barata que também pode deslizar pelo chão e nos aterrorizar. O pequeno robô é quase tão rápido quanto o inseto e também é quase tão resistente a esmagamento.
Mas, ao contrário da barata, este robô ainda sem nome – criado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley – pode ajudar os humanos a acessar pequenos espaços que de outra forma não conseguiríamos, como em um prédio desmoronado destruído em um desastre natural para olhar para as pessoas presas lá dentro. Ele também pode detectar vazamentos de gás em áreas apertadas e ter outras aplicações semelhantes.
O design simples do robô também é parcialmente o que o torna tão robusto. Ele é construído a partir de um pedaço fino de difluoreto de polivinilideno, um material que se expande e se contrai quando recebe um choque de uma corrente alternada. Quanto à forma como ele se move, sua “perna dianteira" e a camada de polímero elástico se dobram cada vez que é sacudida, impulsionando-o para frente, como você pode ver no vídeo abaixo.
O bot pode navegar por pequenas áreas e inclinações suaves. Ele pode até transportar itens até seis vezes o seu peso. Atualmente, no entanto, ele precisa estar conectado à sua fonte de energia para funcionar, mas é provável que futuras iterações possam funcionar via bateria.
“A maioria dos robôs nesta pequena escala em particular são muito frágeis. Se você pisar neles, você praticamente destrói o robô”, afirmou Liwei Lin, professor de engenharia mecânica da UC Berkeley e autor sênior do novo estudo que descreve o robô. “Descobrimos que, se colocarmos peso em nosso robô, ele ainda funciona mais ou menos.”
A barata-robô pesa menos de um décimo de grama, mas, apesar disso, pode resistir a um humano pesando 132 libras e suportar o estresse de até um milhão de vezes seu próprio peso. E apesar de ser do tamanho de um selo postal, o bot pode se mover incrivelmente rápido: vinte comprimentos de seu corpo por segundo.
“Esperamos que o robô proposto em escala de insetos abra um caminho para buscar robôs rápidos e robustos para aplicações práticas”, concluíram os pesquisadores. Fale sobre se inspirar na natureza!
via ScienceAlert