¿Por qué debería usar software de código abierto?
El software de código abierto es algo que probablemente haya encontrado en Internet, comúnmente creado por equipos de desarrollo más pequeños como alternativas gratuitas a los programas populares. Pero esto va mucho más allá del precio: los programas de código abierto ofrecen muchos otros aspectos positivos que hacen que valga la pena usarlos.
¿Qué es el software de código abierto?
Empecemos definiendo realmente lo que significa código abierto en relación con el software.
En pocas palabras, esto significa que el código fuente del software (que es la colección de códigos que componen una pieza de software de computadora) es público y cualquiera puede modificarlo, copiarlo o redistribuirlo. Esto se opone a las empresas de software propietario que producen software de código cerrado, que normalmente bloquea el código fuente de los usuarios para que no se pueda modificar. La gran mayoría de los programas que usa probablemente sean de código cerrado, al igual que los principales sistemas operativos como Windows y macOS.
El código de fuente abierta permite a las personas que no son los desarrolladores originales del software realizar pequeños ajustes en él, o incluso crear piezas de software completamente nuevas basadas en él. Esos ajustes y revisiones completas se pueden distribuir libremente a otros usuarios sin pasar por los desarrolladores originales. Si bien el software de código abierto usa diferentes licencias para dictar lo que se puede y no se puede hacer con el código fuente, se relaciona principalmente con no usar software de código abierto para crear software de código cerrado (por lo que no lo afectará a usted como usuario) .
Si bien el software de código abierto tiende a ser más especializado en comparación con el software de código cerrado, todavía hay algunos ejemplos muy populares de los que quizás haya oído hablar. Algunos ejemplos de software de código abierto incluyen el versátil editor de fotos GIMP, el navegador web Mozilla Firefox y el sistema operativo Linux altamente personalizable. Esa es solo una pequeña muestra de software de código abierto, pero estos son los mejores ejemplos para mostrar cuán bueno puede ser el software de código abierto. El software de código abierto puede competir fácilmente con el software de código cerrado creado por corporaciones masivas o incluso superarlo; veamos las razones.
Libertad de software
Si no es un desarrollador, es posible que se pregunte cómo le beneficia esto como usuario normal. Bueno, la mayor ventaja que suele ofrecer el software de código abierto es que es gratuito. Si bien los desarrolladores de código abierto pueden cobrar por el software porque permite la redistribución gratuita, casi siempre hay una manera de encontrar herramientas de código abierto de forma gratuita. El software de código abierto generalmente no tiene anuncios como las piezas normales de software libre, y generalmente gana dinero a través de donaciones (tanto de usuarios como de compañías más grandes).
Sin embargo, "software libre" es un término aparte y se refiere a cualquier pieza de software que no se cobra, pero existe una diferencia entre el software gratuito y el de código abierto. Porque el software de código abierto no es solo gratuito en términos de precio. —”gratuito" también se refiere a la libertad que el software de código abierto brinda a sus usuarios al ser fácilmente modificable y más transparente. Software para combatir la piratería.
DRM puede causar problemas de rendimiento si no se implementa correctamente y, por lo general, requiere una conexión a Internet para que pueda comprobar de forma rutinaria con los servidores web de la empresa si la licencia es legítima. Esto último puede ser especialmente malo si los desarrolladores se hunden. A menos que los desarrolladores eliminen DRM en una actualización, una vez que sus servidores se desconecten, no podrá volver a usar ese software, incluso si pagó por él, algo que nunca sucederá con el software de código abierto.
Hay un enfoque general en la ética y la moral dentro de la comunidad de código abierto con respecto a cómo los desarrolladores tratan a sus usuarios. Si bien no es una garantía, esto puede ayudar a garantizar que obtenga la mejor experiencia posible sin que se aproveche de los datos privados. Y debido a que el código fuente es público, es bastante fácil para los usuarios informados averiguar si los desarrolladores están haciendo algo turbio. Puede consultar la Iniciativa de código abierto para obtener más información al respecto: es un excelente sitio web que profundiza en los principios básicos del software de código abierto.
En general, el software de código abierto es transparente, centrado en el usuario y, como vamos a hablar, altamente modificable. Y aunque algo de eso variará según el equipo de desarrollo, esos atributos caracterizan lo mejor de lo mejor en este campo.
Mods y bifurcaciones
Como ya mencionamos, el código de código abierto permite a los usuarios modificar libremente una pieza de software y redistribuir sus cambios a otros usuarios. Muchos proyectos de código abierto operan a través de servicios como los repositorios de Github, lo que hace que compartir código sea extremadamente simple y permite la cooperación masiva entre muchos desarrolladores al crear el software base o las modificaciones. Estas modificaciones suelen adoptar la forma de complementos/complementos o bifurcaciones.
Los complementos y complementos son modificaciones del programa y pueden ir desde ligeros ajustes en la interfaz de usuario hasta funciones totalmente nuevas. Estos todavía funcionan a través de la versión original del programa, y simplemente la aumentan de la forma que el desarrollador del complemento considere adecuada. La forma en que los instala varía según el software, pero son una excelente manera de personalizar un programa de código abierto a su gusto. Las herramientas populares de código abierto tendrán muchos complementos creados para ellas, por lo que hay muchas opciones con las que puede jugar.
Las bifurcaciones, o "distribuciones", por otro lado, cambian las cosas de manera más significativa. Estas son piezas separadas de software creadas a partir del código fuente de un programa de código abierto con diferentes interfaces de usuario y características muy modificadas. Puede ser una excelente manera de encontrar diferentes versiones de un programa que se adapte mejor a sus necesidades, sin dejar de obtener la funcionalidad básica del software original. Tome una plataforma de código abierto como Linux, por ejemplo, que tiene muchas distribuciones que modifican la forma en que funciona el sistema operativo para agregar funciones o hacerlo más acogedor para los nuevos usuarios, como Ubuntu y Nitrux.
Ya sea un complemento o una bifurcación, ambas son formas fantásticas de hacer que un programa de código abierto sea aún mejor, y es una de las mayores ventajas que tiene el código abierto sobre el código cerrado.
Algunas desventajas
Hasta ahora nos hemos centrado en gran medida en los aspectos positivos del software de código abierto porque, francamente, el código abierto es en gran medida algo positivo. Pero si bien no hay muchas desventajas en que un programa sea de código abierto para los usuarios, hay algunas cosas que debe tener en cuenta.
En primer lugar, los proyectos de código abierto suelen ser proyectos apasionantes realizados por pequeños equipos de desarrollo o individuos, lo que significa que pueden cerrarse inesperadamente en cualquier momento. Eso no es algo de lo que deba preocuparse tanto cuando se trata de programas más populares, pero si está usando algo más pequeño, el proyecto que descontinúa las actualizaciones siempre es una posibilidad, especialmente si los desarrolladores no están ganando dinero de una forma u otra. .
Afortunadamente, la naturaleza del software de código abierto permite que un nuevo equipo de desarrollo continúe con el proyecto después de la interrupción, por lo que no es tan importante como cuando el software de código cerrado deja de recibir actualizaciones.
En segundo lugar, aunque el software de código abierto suele tener buenas intenciones, hemos visto algunos ejemplos de usuarios manipulados por desarrolladores y propietarios. El ejemplo más reciente y popular que puede señalar es Audacity, un editor de audio de código abierto muy popular. Fue comprado a sus desarrolladores originales por una empresa, que luego intentó colar algunas cosas sospechosas de spyware en una actualización. Esto ahuyentó a mucha gente del programa, lo que hizo que los nuevos propietarios (algo) retrocedieran.
Todo lo que hay en Internet se puede usar de forma maliciosa y, lamentablemente, el software de código abierto no es diferente. Si bien la mayoría de los equipos y proyectos tienen el corazón en un buen lugar, eso no significa que debas bajar la guardia.
Mirando más allá del ámbito de la privacidad, no hay mucho más de qué hablar en cuanto a los aspectos negativos del software de código abierto. Sin embargo, una cosa que vale la pena mencionar es para quién está diseñado la mayoría del software de código abierto: usuarios avanzados. Esto significa que el software de código abierto generalmente tiene muchas funciones avanzadas y una interfaz de usuario a juego. El lado positivo es que esto significa que muchas herramientas de código abierto pueden rivalizar con sus competidores de código cerrado, pero puede dificultar su uso si está buscando algo más amigable para principiantes. Pero incluso entonces, eso difícilmente explica todo el software de código abierto y es más una tendencia común que cualquier otra cosa.
Básicamente, el código abierto no trae ninguna desventaja inherente además de los peligros generales de descargar cosas de Internet. Nada de esto debería ser suficiente para asustarte, pero si vas a explorar este mundo, definitivamente debes conocerlo.
¿Debería usar software de código abierto?
En última instancia, el software de código abierto es una excelente manera para que los usuarios reciban programas de alta gama que son fácilmente modificables, transparentes y, por lo general, gratuitos (aunque, si puede, se agradece la donación a los desarrolladores). No hay ninguna razón en particular para no usar software de código abierto, ni debe sentir la necesidad de usar solo herramientas de código abierto (a menos que esa sea su preferencia).
Al igual que con otro software, el software de código abierto debe tratarse caso por caso: algunos estarán simplemente bien, algunos serán completamente malos, pero otros pisotearán a la competencia y se establecerán como uno de los mejores. opciones en su respectivo campo. Además de las funciones más avanzadas y la interfaz de usuario que estos programas suelen presentar, el código abierto es una opción excelente y siempre apreciada en el mundo del software, ya sea un desarrollador o un usuario.