Test du Lenovo ThinkPad E14 : trop ennuyeux et cher pour être compétitif

Note: 5/10?

– 1 – Déchets chauds absolus

• 2 – Une sorte de déchets tièdes
• 3 – Conception fortement défectueuse
• 4 – Quelques avantages, beaucoup d’inconvénients
• 5 – Acceptablement imparfait
• 6 – Assez bon pour acheter en solde
• 7 – Génial, mais pas le meilleur de sa catégorie
• 8 – Fantastique, avec quelques notes de bas de page
• 9 – Tais-toi et prends mon argent
• 10 – Nirvana absolu du design

Prix ​​: 1050 $

• Clavier confortable
• Caméra infrarouge et capteur d’empreintes digitales
• Sélection de ports variée

• Trop cher
• Trop volumineux
• Mauvaise autonomie de la batterie
• Attire les traces de doigts et les rayures

J’ai toujours été un fan des conceptions d’ordinateurs portables ThinkPad. Mais avec plus d’une douzaine de variantes de base différentes en vente à un moment donné, certaines seront inévitablement meilleures que d’autres. Le ThinkPad E14 appartient à cette dernière catégorie. Bien que son design plus ancien et plus conventionnel et certaines options d’extension supplémentaires plairont à certains, la plupart des acheteurs le trouveront moins attrayant qu’une série T ou X comparable, d’autant plus qu’il en coûte presque autant qu’un.

Cela ne veut pas dire que le E14 est un mauvais ordinateur portable. Ce n’est pas le cas. Ce n’est tout simplement pas assez bon pour résister à la concurrence d’autres fournisseurs, ou même des machines similaires de la propre gamme d’ordinateurs portables de Lenovo. C’est particulièrement vrai compte tenu de son prix, du moins si vous optez pour la version Intel. À moins que vous ne deviez absolument avoir une baie de disque dur supplémentaire, cherchez ailleurs.

Un design familier mais daté

Certains critiques du langage de conception ThinkPad de Lenovo disent que ces ordinateurs portables ressemblent à quelque chose du passé. C’est parfois injuste, surtout avec les matériaux exotiques et les caractéristiques de la série X. Mais avec le E14, vous ne seriez pas déraisonnable si vous deviniez qu’il s’agissait d’un design vieux de cinq ans. Une coque à clapet standard – pas d’écran tactile convertible, pas de charnière intéressante, pas même d’écran affleurant – en fait une conception «furtive », idéale pour se fondre dans un bureau d’entreprise ou une salle de classe.

Et c’est dommage, car il y a quelques points dans le design qui sont remarquables, sinon nécessairement intéressants. D’abord et avant tout, le clavier, qui est un Thinkpad standard de bout en bout. Cela signifie qu’il est parmi les meilleurs que vous trouverez sur n’importe quel ordinateur portable, avec beaucoup de déplacements de touches, une disposition intelligente (à l’exception du bouton FN, que vous pouvez échanger avec Ctrl dans le BIOS) et bien sûr, la souris TrackPoint signature- type-chose. Vous êtes plus que bienvenu pour ignorer la dernière partie – je le fais – mais les fans de la fonctionnalité seront ravis de la voir, même si le pointeur est un peu moins profond que sur les autres ThinkPad.

Michel Crider

Qu’y a-t-il d’autre d’unique dans le E14 ? Eh bien, il dispose d’une caméra infrarouge pour la reconnaissance faciale Windows Hello, et la webcam standard 720p à côté peut être recouverte manuellement d’un obturateur coulissant. Cela devient rapidement une caractéristique standard de presque tous les modèles d’ordinateurs portables Lenovo. Il y a un lecteur d’empreintes digitales (également compatible avec Windows Hello) intégré au bouton d’alimentation, qui est une option de mise à niveau qui devrait vraiment être intégrée maintenant.

Et, euh, c’est à peu près tout, en termes de design externe. L’écran 1920 × 1080 semble daté, à la fois dans son rapport d’aspect 16: 9 et sa faible luminosité de 250 nits. En écrivant cette critique dans le parc de la ville, j’ai dû me fatiguer les yeux, même avec l’écran à luminosité maximale à l’ombre. L’ordinateur portable a un corps testé MIL-SPEC, mais ses panneaux externes sont tous en aluminium gris terne. La large base des pieds arrière en caoutchouc le rend très solide sur une table ou sur les genoux. En dehors de cela, et sans l’ouvrir, il y a très peu de choses pour distinguer l’E14 de n’importe quel ordinateur portable à petit budget fabriqué au cours des dix dernières années.

Matériel rapide (et cher)

En termes de puissance réelle, le E14 est fiable, voire à la pointe de la technologie. Notre unité d’examen Gen 2 était livrée avec le dernier processeur Core i5 de 11e génération fonctionnant à 2,4 GHz, 16 Go de RAM et un SSD de 256 Go. Les prix réels de Lenovo sont difficiles à déterminer, grâce à la hausse des PDSF et aux remises quasi constantes et excessives sur la boutique en ligne. Mais pour le prix «de vente» d’aujourd’hui, cette configuration est d’environ 1 000 $. Le modèle de base se contente d’un processeur Core i3, un passage d’Intel Xe aux graphiques UHD, seulement 4 Go de RAM et, curieusement, doublé de stockage SSD de 1 To. Il supprime également le lecteur d’empreintes digitales, pour un prix de base "de vente" de 620 $.

Michel Crider

Voici les spécifications complètes de notre unité d’examen :

• Affichage: 14 pouces 1920×1080 IPS, 450 nits (non tactile)
• Processeur : Processeur Intel Core i5 de 11e génération, quadricœur 2,4 Ghz
• RAM: 16 Go DDR4
• Stockage: SSD 256 Go
• Ports: USB-C Thunderbolt 4, USB-A (deux), HDMI, prise casque Ethernet
• Biométrie: lecteur d’empreintes digitales, caméra IR
• Connectivité: 802.11ax, Bluetooth 5.1
• Dimensions: 0,70 x 12,75 x 8,66 pouces
• Poids: 3,51 livres
• PDSF: 1249-2199 $ (1850 $ tel que révisé)

J’ai été agréablement surpris par la quantité de puissance affichée avec le dernier processeur Intel et le GPU intégré. En connectant le E14 à une station d’accueil à trois écrans, il était capable de gérer ma configuration de bureau à trois écrans quelque peu ridicule, bien qu’il ait un peu soufflé lorsque j’ai essayé d’utiliser également l’écran de l’ordinateur portable. Mais pour mon flux de travail habituel sur le Web, le chat et Photoshop, il s’est comporté comme un champion, avec le hoquet graphique occasionnel de ma charge de pixels (certes déraisonnable). Il devait activer régulièrement le ventilateur de refroidissement, mais ce n’était pas pire que, disons, un Surface Pro.

J’ai également été surpris de voir la puissance graphique du GPU intégré Xe. J’ai pu jouer à plusieurs jeux Overwatch en 1080p à 60 images par seconde. Pas immédiatement – j’ai dû baisser un peu les paramètres – mais c’est de loin la meilleure performance que j’ai vue jusqu’à présent sur les graphiques intégrés. Bien sûr, il a géré la vidéo en streaming 4K sans problème, même en effectuant un travail assez intense sur d’autres écrans.

Ports et extension

La sélection de ports de l’E14 semble conçue pour vous éviter d’avoir besoin d’un dongle, ce qui est utile, car ce n’est pas exactement l’ordinateur portable 14 pouces le plus portable du marché. Sur le côté gauche, vous obtenez USB-C (doublant comme entrée d’alimentation), USB-A, HDMI et la prise casque/microphone combinée habituelle. Sur la droite se trouve un deuxième port USB-A et, une trouvaille rare, un port Ethernet RJ45 rabattable, ainsi qu’un emplacement pour un verrou Kensington.

Ports côté gauche: USB-C, USB-A, HDMI, prise casque. Michel Crider

Je ne peux pas me plaindre de la flexibilité des ports proposés ; c’est certainement plus que ce que vous trouverez sur la plupart des ordinateurs portables de 14 pouces. Mais compte tenu de la taille de cette machine, j’aurais pu espérer un deuxième port USB-C sur le côté droit, pour mieux recharger dans un espace de voyage étroit et limité, et il y a certainement de la place pour une MicroSD (ou même une SD pleine taille) lecteur de cartes.

Ports côté droit: prise Ethernet et un autre USB-A. Michel Crider

Mais la beauté n’est que superficielle, n’est-ce pas? (Le E14 ferait mieux de l’espérer.) Desserrez sept vis Philips du panneau inférieur et vous trouverez un accès étonnamment facile à ses composants amovibles: un seul emplacement RAM SO-DIMM standard recouvert d’un protecteur métallique, un stockage M.2 de 40 mm (rempli avec le lecteur de 256 Go de notre unité d’examen) et un emplacement M.2 vide de 80 mm, prêt à être rempli de stockage bon marché.

Le E14 dispose d’un emplacement RAM accessible par l’utilisateur et de deux emplacements M.2 : 42 mm (remplis sur notre unité d’examen) et 80 mm. Michel Crider

La RAM non soudée et un lecteur de stockage ouvert signifient que le E14 a plus d’options d’extension que la plupart des ordinateurs portables de cette gamme de taille. Si vous êtes prêt à acheter le modèle le moins cher et à le mettre à niveau par vous-même, il y a beaucoup à économiser par rapport aux autres ordinateurs portables, surtout si vous voulez des tonnes et des tonnes de stockage.

Utilisation de l’ordinateur portable

L’utilisation du E14 est extrêmement confortable, à l’exception notable de l’écran sombre. (La mise à niveau coûteuse de l’écran tactile n’ajoute que 50 nits.) La base extra-large facilite son utilisation sur les genoux, ce qui n’est pas toujours le cas des conceptions plus fines et plus légères d’aujourd’hui.

Et oui, il y en a beaucoup à la fois plus fins et plus légers que le E14. À 3,5 livres, 12,5 pouces de large et 0,7 pouces d’épaisseur, ce modèle a la taille et le poids de quelque chose que vous attendez d’un ordinateur portable de jeu. Une fois que vous êtes en place, ce n’est pas un problème, mais contrairement à certains ordinateurs portables ThinkPad T et X de 14 pouces, celui-ci ne pouvait pas tenir dans la pochette (de la taille d’un MacBook 13 pouces) de mon sac Peak Design, et j’ai dû recourir à la poche principale.

Michel Crider

Ce poids supplémentaire pourrait être justifiable si le matériel le compense. Mais la conception plutôt sans inspiration ne dispose que de cette RAM accessible à l’utilisateur et d’un double stockage. Il n’y a tout simplement rien ici pour justifier ce volume supplémentaire. Lenovo n’a même pas pris la peine de trouver un moyen de faire asseoir les petits haut-parleurs sur le dessus du clavier, même s’il y a beaucoup de place – ils doivent rebondir sur votre bureau ou votre table, ou parfois, être simplement étouffés par votre jeans.

La durée de vie de la batterie n’est pas non plus spectaculaire. J’ai trouvé que l’E14 s’épuisait en un peu plus de cinq heures et demie sous une écriture et une navigation intensives en Chrome. Cela peut être dû en partie au fait que j’avais tendance à faire exploser l’écran à pleine luminosité. Mais quelle que soit la façon dont vous la découpez, la batterie de 45 watts-heure est bien en deçà de la moyenne pour une conception d’ordinateur portable 2021, et doublement décevante pour quelque chose d’aussi grand.

Michel Crider

Les fans de la charge logicielle traditionnellement de réserve de ThinkPad ne seront pas non plus satisfaits ici. En plus des pack-ins Microsoft et Lenovo habituels, le E14 était livré avec Norton Anti-virus, Office 365 et OneNote préinstallés. S’il s’agissait de ma machine personnelle, je l’effacerais et installerais une nouvelle version de Windows 10.

Le couvercle en aluminium est fragile, attirant les taches et les rayures. Michel Crider

C’est une note purement esthétique, mais le capot en aluminium de l’ordinateur portable est sans intérêt. À la fois parce qu’il est terne (un incontournable du ThinkPad) et qu’il est fragile: il semble attirer facilement les taches et les empreintes digitales, et j’ai réussi à le rayer sur le cordon d’alimentation USB-C de l’ordinateur portable. Le polissage avec un chiffon en microfibre n’était pas suffisant pour lui donner un aspect décent pour ces photos.

Ne s’empile pas

Malgré beaucoup de puissance de processeur et de mémoire, le ThinkPad E14 ressemble à une conception économique, même dans sa révision Gen 2. Si vous vous en tenez aux versions les moins chères de cette conception et que vous la mettez à niveau avec votre propre matériel (en particulier en profitant de ces deux baies de stockage M.2), cela a du sens. Si vous le chargez avec des mises à niveau, vous commencez à vous frotter à des conceptions plus élégantes et plus performantes de la gamme ThinkPad en termes de prix.

Cela ignore les ordinateurs portables 14 pouces moins chers et tout aussi puissants de Dell, Acer, Asus et même la gamme IdeaPad de Lenovo. Cet Inspiron 14, avec un processeur plus rapide, un double stockage et seulement 4 Go de mémoire en moins coûte 200 $ de moins que notre unité d’examen, et il a réussi à trouver de la place pour un emplacement pour carte MicroSD. Vous pouvez utiliser vos économies pour échanger le stockage avec un énorme M.2 et mettre à niveau la RAM, annulant plus ou moins tous les avantages de l’E14 tout en étant plus petit, plus élégant et moins cher.

Michel Crider

À ce stade, il convient de souligner qu’il s’agit de l’une des deux variantes majeures du ThinkPad E14 gen 2. Il existe également une version avec les tripes d’AMD, à commencer par un respectable (mais pas très récent) processeur Ryzen 5 4500U. Ces modèles commencent à peu près au même prix que la nouvelle version d’Intel, avec une version équivalente à notre unité d’examen coûtant 825 $ au moment de la rédaction. Je ne sais pas si cela restera aussi bon marché, car les remises de Lenovo sont assez fluides, et je ne peux pas parler des performances ou de la durée de vie de la batterie de la version AMD. Mais c’est indéniablement une meilleure affaire, et bien plus compétitive sur le marché actuel.

Notez à nouveau que les prix des magasins en ligne de Lenovo sont en constante évolution. Si vous voyez cet ordinateur portable à des centaines de dollars de plus que les prix mentionnés ici, attendez quelques jours et il sera à nouveau réduit ; vous ne devez en aucun cas payer le prix «détail» de 1 630 $. Les vendeurs secondaires de matériel ThinkPad ont tendance à être en ligne avec les prix de vente.

Avec un prix un peu élevé, un design terne, un écran sombre, une faible autonomie de la batterie et uniquement des options de mise à niveau et une excellente frappe pour le distinguer, le ThinkPad E14 ne peut tout simplement pas rivaliser avec d’autres ordinateurs portables à son prix, voire en dessous. À moins que vous ne deviez absolument disposer d’un double stockage accessible par l’utilisateur, laissez-le passer.

Note: 5/10

Prix ​​: 1050 $

• Clavier confortable
• Caméra infrarouge et capteur d’empreintes digitales
• Sélection de ports variée

• Trop cher
• Trop volumineux
• Mauvaise autonomie de la batterie
• Attire les traces de doigts et les rayures