Un orecchio di pipistrello sintetico sviluppato dai ricercatori della Virginia Tech. Virginia Tech Daily
Guidato dal professore di ingegneria meccanica Rolf Mueller, un team di ricercatori della Virginia Tech ha sviluppato una nuova tecnologia ispirata ai pipistrelli per aiutare i robot a determinare con precisione l’origine di un suono. Il team spera che la sua nuova tecnologia migliorerà la robotica per l’agricoltura, la sorveglianza ambientale e, naturalmente, la difesa e la sicurezza.
Scienziati e ingegneri basano la maggior parte della tecnologia di localizzazione del suono sull’udito umano, che è relativamente impreciso. Gli esseri umani fanno affidamento su entrambe le orecchie per determinare l’origine di un suono con una precisione di 9 gradi, mentre i pipistrelli possono individuare il suono entro mezzo grado usando una delle loro orecchie.
Sia gli esseri umani che i pipistrelli determinano l’origine di un suono attraverso l’effetto Doppler, un fenomeno in cui la frequenza di un suono (e quindi il suo tono) aumenta o diminuisce man mano che ci si avvicina o ci si allontana da una sorgente sonora (l’effetto Doppler non si verifica quando sei fermo, solo quando tu o la sorgente sonora vi state muovendo attivamente ). Poiché le orecchie di pipistrello sono costantemente svolazzanti e svolazzanti, possono "scansionare" un suono per la sua firma di spostamento Dopplar e determinarne la posizione con maggiore precisione rispetto a un essere umano.
La nuova tecnologia di localizzazione sonora è, al suo livello più elementare, una replica dell’orecchio di pipistrello. Rolf Mueller e il suo team hanno realizzato un orecchio da pipistrello sintetico che si muove e svolazza, trasmettendo la firma Dopplar di un suono a un piccolo microfono. Quindi, una rete neurale appositamente addestrata per analizzare le firme di spostamento Dopplar determina l’origine del suono con incredibile precisione.
A partire da ora, il sistema di localizzazione del suono sviluppato da Rolf Mueller e dal team Virginia Tech si basa interamente sull’anatomia del pipistrello. I miglioramenti futuri potrebbero eliminare la necessità di una parte sintetica del corpo di un pipistrello, ma ci sono buone probabilità che vedremo robot autonomi con orecchie da pipistrello sinuose e svolazzanti.
Fonte: Virginia Tech Daily tramite Engadget