Uma orelha de morcego sintética desenvolvida por pesquisadores da Virginia Tech. Virginia Tech Daily
Liderados pelo professor de engenharia mecânica Rolf Mueller, uma equipe de pesquisadores da Virginia Tech desenvolveu uma nova tecnologia inspirada em morcegos para ajudar os robôs a determinar com precisão a origem de um som. A equipe espera que sua nova tecnologia melhore a robótica para agricultura, vigilância ambiental e, claro, defesa e segurança.
Cientistas e engenheiros baseiam a maioria das tecnologias de localização de som na audição humana, o que é relativamente impreciso. Os humanos confiam em ambos os ouvidos para determinar a origem de um som com uma precisão de 9 graus, enquanto os morcegos podem identificar o som dentro de meio grau usando qualquer um de seus ouvidos.
Tanto humanos quanto morcegos determinam a origem de um som através do efeito Doppler, um fenômeno em que a frequência de um som (e, portanto, seu tom) aumenta ou diminui à medida que você se aproxima ou se afasta de uma fonte sonora (o efeito Doppler não acontece quando você está parado, apenas quando você ou a fonte de som estão se movendo ativamente ). Como as orelhas dos morcegos estão constantemente sacudindo e vibrando, elas podem “digitalizar" um som para sua assinatura de deslocamento Dopplar e determinar sua localização com mais precisão do que um humano.
A nova tecnologia de localização de som é, em seu nível mais básico, uma réplica da orelha de morcego. Rolf Mueller e sua equipe criaram uma orelha de morcego sintética que se move e vibra, transmitindo a assinatura Dopplar de um som para um pequeno microfone. Então, uma rede neural especialmente treinada para analisar as assinaturas de deslocamento Dopplar determina a origem do som com incrível precisão.
A partir de agora, o sistema de localização de som desenvolvido por Rolf Mueller e a equipe da Virginia Tech depende inteiramente da anatomia dos morcegos. Melhorias futuras podem eliminar a necessidade de uma parte sintética do corpo de morcego, mas há uma boa chance de vermos robôs autônomos com orelhas de morcego ondulantes.
Fonte: Virginia Tech Daily via Engadget