O que estamos assistindo: ‘Halt and Catch Fire’ é um drama de tecnologia retrô
Normalmente, quando alguém diz a frase "drama de época", os olhos ficam vidrados e todos imaginam a Inglaterra da era Jane Austen. Felizmente, Halt and Catch Fire não é isso. Esse drama de época centrado no computador começa na década de 1980 e é, francamente, um passeio.
A série ilustra uma experiência fictícia dentro da revolução do computador pessoal, começando em 1983 em Dallas, também conhecida como Silicon Prairie. A primeira temporada começa quando Joe MacMillan (Lee Pace), um empresário desonesto que costumava trabalhar na IBM, e Gordon Clark (Scoot McNairy), um talentoso engenheiro de computação da Cardiff Electric, decidem trabalhar juntos. Eles querem fazer engenharia reversa de um computador IBM, então clonam sua própria versão do computador pessoal — um que é duas vezes mais rápido e com metade do tamanho do da IBM.
Joe é o visionário de fala mansa que primeiro teve a ideia de construir um computador melhor. E embora Gordon seja mais do que capaz de fazer engenharia reversa na máquina IBM e mapear a linguagem assembly em seu BIOS, os dois ainda precisam de um engenheiro de software que possa escrever um novo BIOS. Joe então descobre o programador prodígio Cameron Howe (Mackenzie Davis) e a recruta. O drama acontece quando Joe conta para a IBM e o projeto é legitimado por Cardiff.
A coisa mais empolgante sobre Halt and Catch Fire é que seus dois criadores – Christopher Cantwell e Christopher C. Rogers – estavam sempre inseguros se iriam ou não ter outra temporada, então eles nunca se seguraram. Onde eles poderiam ter esticado um arco em duas temporadas ou segurado socos para um final de temporada, eles dispararam à vontade e, finalmente, deram a cada episódio tudo o que tinham. Como resultado, o show é rápido e fascinante, com muito diálogo e desenvolvimento; ao mesmo tempo, nunca é apressado.
E enquanto o drama tecnológico gira em torno de computadores e está alinhado com o jargão técnico que tende a vir com o território, nunca parece demais. Os personagens fazem um trabalho decente ao explicar conceitos difíceis de uma maneira simples, sem fazer você se sentir como se estivesse sendo alimentado de colher e sem estragar o clima daqueles que são conhecedores o suficiente para entender o que está acontecendo. Isso inclui até o título do programa, código de máquina clássico que faz com que a CPU pare todas as operações significativas, forçando uma reinicialização (sinta-se à vontade para ler mais sobre isso enquanto assiste ao programa).
O show também tem uma trilha sonora fantástica e foi escrito por Paul Haslinger da lendária banda de sintetizadores Tangerine Dream, que fez um trabalho estelar capturando a essência melancólica da música dos anos 80. Ele usou sintetizadores pesados e se concentrou em escrever para cada cena, em vez de sufocar o show em temas musicais pesados. Haslinger também fez uma escolha consciente de evitar o uso de faixas populares da época dentro do programa. Isso foi parcialmente devido ao alto custo de licenciamento, mas ele também não queria que eles distraíssem os espectadores do programa em si.
O amigo de Haslinger, Thomas Golubić, que era o supervisor musical do programa, trabalhou com a AMC para criar listas de reprodução no Spotify para os personagens Joe MacMillan, Gordon Clark, Cameron Howe e outros personagens que completaram ainda mais suas personalidades únicas. Com todos os tipos de artistas nessas listas de reprodução – incluindo Joy Division, Dire Straits, Echo & the Bunnymen, The Cure, Run-DMC, Jethro Tull, Johnny Cash, The Psychedelic Furs, Elton John e The Clash – as listas de reprodução são tão excitantes e interessantes por conta própria quanto o show é.
Halt and Catch Fire tem algo mais valioso a oferecer do que seu enredo fascinante e pontuação chamativa: seus personagens. A maneira como os escritores os entrelaçam na narrativa do programa de mãos dadas com temas como fracasso, pressão, consequências, zonas de conforto, feminismo e relacionamentos interpessoais é tão gratificante quanto qualquer outro aspecto do programa.
Em 1983, o mundo da tecnologia ainda era bastante imprevisível. As pessoas sabiam o que a tecnologia já podia fazer e estavam começando a ter uma noção de como poderiam moldá-la para o futuro; eles também sabiam que precisariam ser os primeiros a escalar qualquer montanha em particular se quisessem ter algum sucesso. Em Halt and Catch Fire, vemos Joe querendo construir um computador menor e melhor que revolucionaria a indústria de computadores pessoais, mas ele sabe que precisará trabalhar rápido, ser ganancioso e provavelmente até fazer alguns negócios obscuros ao longo do caminho para realmente fazer acontecer. Ele é um visionário e um falante doce, mas também aprendemos que ele tem uma bagagem emocional com a qual precisa lidar, ao mesmo tempo em que convence os outros em que vale a pena acreditar em suas ideias.
Gordon ainda está se culpando por uma tentativa fracassada de construir um computador pessoal com sua esposa (que trabalha na Texas Instruments). Ele desistiu e parece satisfeito em um trabalho sem saída até que Joe aparece e desperta seu interesse em computadores novamente. Da mesma forma, Cameron também é incrivelmente inteligente, mas ao mesmo tempo, ela é uma pária, selvagem e volátil. Todos eles são um pouco ferrados e nenhum deles realmente gosta um do outro. No entanto, eles estão unidos pelo objetivo de completar este novo computador e colocá-lo no mercado com grande sucesso.
À medida que os vemos se movendo ao longo dos 80 episódios do programa, nós (como eles) sabemos todos os riscos que estão correndo, o que tudo está custando a eles e que está tirando todos de suas zonas de conforto. É agradável vê-los continuar tentando, porém, e vê-los se levantar quando estão caídos; podemos torcer por eles ao longo do caminho e comemorar suas vitórias com eles.
Halt and Catch Fire oferece aos espectadores uma emocionante jornada histórica através dos avanços tecnológicos do final dos anos 80 e início dos anos 90. Seus roteiristas criaram personagens genuinamente dinâmicos que têm objetivos e motivações reais e, como resultado, nós, os espectadores, somos duplamente recompensados com um belo show inteligente que é dirigido pelo personagem da melhor maneira possível.
Ouvi muitas pessoas chamarem Halt and Catch Fire o melhor programa que ninguém assistiu. Eu também acredito que não recebeu a atenção que merecia enquanto foi ao ar ou mesmo agora, e é por isso que recomendo vivamente a quem estiver interessado se você gosta ou não de computadores.
O show originalmente exibido de 2014-2017 está atualmente disponível para assistir na Netflix. Você também pode pagar por episódio na Apple TV ou Prime Video.