Ce que nous regardons: “Halt and Catch Fire” est un drame technologique rétro
Habituellement, quand quelqu’un prononce l’expression "drame d’époque", les yeux deviennent vitreux et tout le monde imagine l’Angleterre de l’époque de Jane Austen. Heureusement, Halt and Catch Fire n’est pas cela. Ce drame d’époque centré sur l’ordinateur commence dans les années 1980 et est, franchement, conduire.
La série illustre une expérience fictive au sein de la révolution de l’ordinateur personnel, à partir de 1983 à Dallas, alias la Silicon Prairie. La première saison démarre lorsque Joe MacMillan (Lee Pace), un entrepreneur voyou qui travaillait chez IBM, et Gordon Clark (Scoot McNairy), un ingénieur informatique talentueux chez Cardiff Electric, décident de travailler ensemble. Ils veulent faire de l’ingénierie inverse sur un ordinateur IBM, alors ils clonent leur propre version de l’ordinateur personnel, une version deux fois plus rapide et deux fois plus petite que celle d’IBM.
Joe est le visionnaire à la voix douce qui a d’abord eu l’idée de construire un meilleur ordinateur. Et bien que Gordon soit plus que capable de rétroconcevoir la machine IBM et de cartographier le langage d’assemblage dans son BIOS, les deux ont toujours besoin d’un ingénieur logiciel capable d’écrire un nouveau BIOS. Joe découvre alors le codeur prodige Cameron Howe (Mackenzie Davis) et la recrute. Le drame s’ensuit lorsque Joe en parle à IBM et fait légitimer le projet par Cardiff.
La chose la plus excitante à propos de Halt and Catch Fire est que ses deux créateurs, Christopher Cantwell et Christopher C. Rogers, ne savaient toujours pas s’ils obtenaient ou non une autre saison, ils ne se sont donc jamais retenus. Là où ils auraient pu étirer un arc sur deux saisons ou tenir des coups de poing pour une finale de saison, ils ont tiré à volonté et ont finalement donné à chaque épisode tout ce qu’ils avaient. En conséquence, le spectacle est rapide et fascinant, avec beaucoup de dialogue et de développement ; en même temps, ce n’est jamais pressé.
Et bien que le drame technologique se concentre sur les ordinateurs et affleure au jargon technique qui a tendance à accompagner le territoire, il ne vous semble jamais au-dessus de votre tête. Les personnages font un travail décent pour expliquer des concepts difficiles de manière simple sans vous donner l’impression d’être nourri à la cuillère et sans ruiner l’ambiance de ceux qui sont suffisamment informés pour comprendre ce qui se passe. Cela inclut même le titre de l’émission, le code machine classique qui oblige le processeur à arrêter toutes les opérations significatives, forçant un redémarrage (n’hésitez pas à lire plus en détail pendant que vous regardez l’émission).
Le spectacle a également une partition fantastique et est écrit par Paul Haslinger du légendaire groupe de synthés Tangerine Dream, qui a fait un travail remarquable en capturant l’essence maussade de la musique des années 80. Il a utilisé des synthétiseurs lourds et s’est concentré sur l’écriture de chaque scène, plutôt que d’étouffer le spectacle dans des thèmes musicaux lourds. Haslinger a également fait le choix conscient d’éviter d’utiliser des morceaux populaires de l’époque dans la série. Cela était en partie dû au coût élevé des licences, mais il ne voulait pas non plus qu’ils détournent l’attention des téléspectateurs de l’émission elle-même.
L’ami de Haslinger, Thomas Golubić, qui était le superviseur musical de l’émission, a travaillé avec AMC pour créer des listes de lecture Spotify pour les personnages Joe MacMillan, Gordon Clark, Cameron Howe et d’autres personnages qui ont encore complété leurs personnalités uniques. Avec toutes sortes d’artistes sur ces listes de lecture, y compris Joy Division, Dire Straits, Echo & the Bunnymen, The Cure, Run-DMC, Jethro Tull, Johnny Cash, The Psychedelic Furs, Elton John et The Clash, les listes de lecture sont tout aussi excitants et intéressants en eux-mêmes que le spectacle.
Halt and Catch Fire a cependant quelque chose de plus précieux à offrir que son scénario fascinant et sa partition flashy: ses personnages. La façon dont les scénaristes les intègrent dans le récit de la série avec des thèmes tels que l’échec, la pression, les conséquences, les zones de confort, le féminisme et les relations interpersonnelles est tout aussi gratifiante que tout autre aspect de la série.
En 1983, le monde de la technologie était encore largement imprévisible. Les gens savaient déjà ce que la technologie pouvait faire et commençaient à avoir une idée de la façon dont ils pourraient la façonner pour l’avenir ; ils savaient aussi qu’ils devaient être les premiers à gravir une montagne particulière s’ils voulaient réussir. Dans Halt and Catch Fire, nous voyons Joe vouloir construire un meilleur ordinateur plus petit qui révolutionnerait l’industrie de l’informatique personnelle, mais il sait qu’il devra travailler vite, être gourmand et probablement même faire des affaires louches en cours de route. le faire réellement arriver. C’est un visionnaire et un beau parleur, mais nous apprenons également qu’il a un bagage émotionnel qu’il doit gérer tout en convainquant les autres que ses idées valent la peine d’être crues.
Gordon se bat toujours pour une tentative ratée de construire un ordinateur personnel avec sa femme (qui travaille chez Texas Instruments). Il a abandonné et semble satisfait d’un travail sans issue jusqu’à ce que Joe arrive et suscite à nouveau son intérêt pour les ordinateurs. De même, Cameron est aussi incroyablement intelligente mais en même temps, c’est une paria, sauvage et volatile. Tous sont un peu foutus et aucun d’eux ne s’aime vraiment. Cependant, ils sont liés par l’objectif de terminer ce nouvel ordinateur et de le mettre sur le marché avec un grand succès.
Alors que nous les voyons évoluer tout au long des 80 épisodes de la série, nous (comme eux) connaissons tous les risques qu’ils prennent, ce que cela leur coûte et que cela les pousse tous hors de leur zone de confort. C’est attachant de les voir continuer d’essayer, cependant, et de les voir se relever quand ils sont à terre; nous arrivons à les encourager en cours de route et à célébrer leurs victoires avec eux.
Halt and Catch Fire offre aux téléspectateurs un voyage historique captivant à travers les avancées technologiques de la fin des années 80 et du début des années 90. Ses écrivains ont créé des personnages véritablement dynamiques qui ont de vrais objectifs et motivations et, par conséquent, nous, les téléspectateurs, sommes doublement récompensés par une belle émission intelligente qui est axée sur les personnages de la meilleure façon possible.
J’ai entendu beaucoup de gens appeler Halt and Catch Fire la meilleure émission que personne n’a regardée. Moi aussi, je pense qu’il n’a pas reçu l’attention qu’il méritait lors de sa diffusion ou même maintenant, c’est pourquoi je le recommande chaleureusement à toute personne intéressée, que vous soyez ou non passionné d’informatique.
L’émission diffusée à l’origine de 2014 à 2017 est actuellement disponible sur Netflix. Vous pouvez également payer par épisode sur Apple TV ou Prime Video.