Der saftige Inhalt eines versiegelten 300 Jahre alten Briefes ist jetzt für jeden verfügbar, dank eines neuen Algorithmus, der Röntgenbilder dekonstruiert, um Dokumente virtuell zu entfalten. Forscher am MIT haben die virtuelle Brieföffnungsmethode entwickelt, um ungeöffnete Briefe zu lesen, die aufgrund von Wachssiegeln und intensiven Falten zu zerbrechlich sind, um sie heute zu öffnen.
Moment, habe ich gesagt, dass dieser Brief saftig ist? Es ist eigentlich ein bisschen banal. In dem Brief vom 31. Juli 1697 bittet der französische Anwalt Jacques Sennacques seinen Cousin Pierre Le Pers, ihm eine Sterbeurkunde für einen Verwandten namens Daniel Le Pers zu übersenden. Leider erreichte der Brief Pierre nie. Stattdessen befand es sich in einem Koffer mit dem Spitznamen Brienne Collection neben 2.600 anderen Briefen, von denen 600 ungeöffnet sind.
Neugierige Forscher können diese unversiegelten Briefe nicht öffnen, da sie alle „letterlocked” sind. Letterlocking, ein Vorgang, bei dem Sie einen Brief falten und versiegeln, bis er nicht mehr geöffnet werden kann, ohne zerrissen zu werden, war ein gängiger Trick für Hunderte seit Jahren in Europa und anderen Kontinenten und dient als Abschreckung für Schnüffler, die beim Öffnen eines „verschlossenen” Briefes diesen beschädigen und Beweise dafür hinterlassen würden, dass der Brief manipuliert wurde.
Nach 300 Jahren in einer staubigen französischen Schachtel sind die Buchstaben zu zerbrechlich, um sie ohne nennenswerten Schaden „aufzuschließen”. Und selbst in Fällen, in denen Forscher einen Brief erfolgreich entfalten konnten, löscht dies das Briefschloss, das für sich genommen ein wertvolles Stück Geschichte ist.
Forscher können diese virtuelle „Entriegelungs”-Methode verwenden, um den Inhalt ungeöffneter Briefe aufzudecken, was angesichts der Verbreitung von Briefen vor dem späten 20. Jahrhundert ziemlich üblich ist. Die Technologie könnte sich auch für Forscher als nützlich erweisen, die andere zerbrechliche Dokumente wie alte Bücher und Schriftrollen untersuchen.
Quelle: Nature Communications über New Scientist