Eine künstlerische Interpretation eines Clusters von Schwarzen Löchern. ESA/Hubble
Mit einem Namen, der etwas aus Star Trek ist, sollte es nicht überraschen, dass in Palomar 5 seltsame Dinge passieren. Astronomen haben diesen Kugelsternhaufen im Visier, um zu versuchen zu verstehen, wie Gezeitenströme (lange Strecken von Sternen) entstehen. Aber sie fanden etwas Beunruhigendes – über 100 dicht gepackte Schwarze Löcher mit stellarer Masse.
Palomar 5 ist ein Kugelsternhaufen – im Grunde eine Gruppe sehr alter Sterne, die in eine Kugelform gepackt sind. Er befindet sich etwa 80.000 Lichtjahre von der Erde entfernt und ist einer der 150 Kugelsternhaufen, von denen bekannt ist, dass sie die Milchstraße umkreisen. Wenn Ihnen das nicht seltsam genug ist, glauben Astronomen, dass alle Sterne in Kugelsternhaufen gleichzeitig entstehen, und die Sterne von Palomar 5 gehen auf die Anfänge des Universums zurück.
Was hat das also mit Gezeitenströmen zu tun, den Lichtjahre langen Sternenbahnen, die die Astronomen nicht erklären können? Nun, Astronomen haben eine interessante Hypothese; Was ist, wenn Gezeitenströme gestörte Kugelhaufen sind? Sind Kugelsternhaufen dazu verdammt, sich aufgrund einer inneren oder äußeren Kraft zu einer langen Reihe von Sternen auszudehnen?
Auf diese Frage wird es vielleicht nie eine zufriedenstellende Antwort geben, aber Wissenschaftler können nicht einfach auf ihren Händen sitzen. In diesem Fall ist es am besten, einen Kugelsternhaufen zu finden, der mit einem Gezeitenstrom in Verbindung steht – Palomar 5 ist nach Kenntnis der Astronomen der einzige, der in diese Rechnung passt.
Forscher der Universität Barcelona beschlossen, einige N-Körper-Simulationen durchzuführen, die vorhandene Daten verwenden, um die Geschichte der Sterne in Palomar 5 zu simulieren. Da Schwarze Löcher aus sterbenden Sternen entstehen und bekanntermaßen Sterne durch den Weltraum schleudern, entschieden sich die Astronomen dazu beziehen schwarze Löcher in einige ihrer Simulationen ein.
Die Ergebnisse sind, ehrlich gesagt, ein bisschen erschreckend! Die Simulationen der Forscher zeigen, dass es in Palomar 5 möglicherweise über 100 Schwarze Löcher gibt und dass diese Schwarzen Löcher die Sterne des Clusters in das Gezeitenstrommuster bringen könnten, an dem wir so interessiert sind. Wenn diese Daten korrekt sind, dann 20 % von Die kollektive Masse von Palomar 5 besteht aus Schwarzen Löchern – falls Sie sich dadurch besser fühlen, Schwarze Löcher enthalten ein Vielfaches an Masse als unsere Sonne, also ist Palomar 5 nicht einfach nur Schwarze Löcher.
Zumindest noch nicht. Die Simulationen der Universität Barcelona zeigen, dass die Schwarzen Löcher von Palomar 5 weiterhin Sterne in einen Gezeitenstrom schleudern werden, bis nichts mehr von dem Kugelsternhaufen übrig ist, abgesehen von ein paar hundert Schwarzen Löchern, die ein galaktisches Zentrum umkreisen.
Sollte uns das beunruhigen? Nein überhaupt nicht. Diejenigen, die heute auf der Erde leben, werden sterben, lange bevor Menschen auf ein Schwarzes Loch stoßen (vorausgesetzt, dass es jemals passiert). Auch wenn sich unsere Sonne spontan dazu entschieden hat, sich selbst abzuschalten, ist sie viel zu klein, um ein Schwarzes Loch zu werden. Wenn überhaupt, sind die neu entdeckten Schwarzen Löcher nur eines von vielen unglaublich beunruhigenden Dingen, die wir über die Welt außerhalb der Erde wissen.
Quelle: Naturastronomie über Science Alert