Astronomowie znajdują ponad 100 gęsto upakowanych czarnych dziur krążących wokół Drogi Mlecznej
Interpretacja artysty gromady czarnych dziur. ESA/Hubble
Z nazwą, która jest jak coś ze Star Trek, nie powinno dziwić, że w Palomar 5 dzieją się dziwne rzeczy. Astronomowie skierowali swój wzrok na tę gromadę kulistą, aby spróbować zrozumieć, jak tworzą się strumienie pływowe (długie odcinki gwiazd). Ale znaleźli coś niepokojącego – ponad 100 ciasno upakowanych czarnych dziur o masie gwiezdnej.
Palomar 5 to gromada kulista — w zasadzie grupa bardzo starych gwiazd upakowanych w kulisty kształt. Znajduje się około 80 000 lat świetlnych od Ziemi i jest jedną ze 150 znanych gromad kulistych krążących wokół Drogi Mlecznej. Jeśli to nie wystarczy, astronomowie uważają, że wszystkie gwiazdy w gromadach kulistych powstają jednocześnie, a gwiazdy Palomar 5 sięgają początków wszechświata.
Więc co to ma wspólnego ze strumieniami pływowymi, ciągami gwiazd o długości lat świetlnych, których astronomowie nie potrafią wyjaśnić? Cóż, astronomowie mają interesującą hipotezę; co jeśli strumienie pływowe są zaburzonymi gromadami kulistymi? Czy gromady kuliste są skazane na rozciągnięcie się w długą linię gwiazd z powodu jakiejś wewnętrznej lub zewnętrznej siły?
Być może nigdy nie będzie satysfakcjonującej odpowiedzi na to pytanie, ale naukowcy nie mogą po prostu siedzieć na rękach. W tym przypadku najlepszym pomysłem jest znalezienie gromady kulistej, która jest powiązana ze strumieniem pływowym – Palomar 5 jest jedynym, który pasuje do rachunku, o ile astronomowie są świadomi.
Naukowcy z Uniwersytetu w Barcelonie postanowili przeprowadzić symulacje N-ciał, które wykorzystują istniejące dane do symulacji historii gwiazd w Palomar 5. Ponieważ czarne dziury powstają z umierających gwiazd i znane są z wyrzucania gwiazd w przestrzeń kosmiczną, astronomowie postanowili to zrobić. uwzględniają czarne dziury w niektórych swoich symulacjach.
Wyniki są, szczerze mówiąc, trochę przerażające! Symulacje naukowców pokazują, że w Palomar 5 może znajdować się ponad 100 czarnych dziur i że te czarne dziury mogą wystrzeliwać gwiazdy gromady we wzór strumienia pływowego, który nas tak bardzo interesuje. Jeśli te dane są poprawne, to 20% Łączna masa Palomar 5 składa się z czarnych dziur — jeśli to sprawia, że czujesz się lepiej, czarne dziury zawierają kilka razy więcej masy niż nasze Słońce, więc nie jest tak, że Palomar 5 to tylko czarne dziury.
Przynajmniej jeszcze nie. Symulacje Uniwersytetu w Barcelonie pokazują, że czarne dziury Palomar 5 będą nadal wrzucać gwiazdy w strumień pływowy, dopóki nie pozostanie nic z gromady kulistej, z wyjątkiem kilkuset czarnych dziur krążących wokół centrum galaktyki.
Czy powinno nas to martwić? Nie, wcale. Ci, którzy dziś żyją na Ziemi, umrą na długo przed spotkaniem ludzi z czarną dziurą (zakładając, że kiedykolwiek się to stanie). Nawet gdyby nasze Słońce zdecydowało się spontanicznie oderwać od siebie, jest o wiele za małe, aby stać się czarną dziurą. Jeśli już, to nowo odkryte czarne dziury są tylko jedną z wielu niesamowicie niepokojących rzeczy, które wiemy o świecie poza Ziemią.
Źródło: Nature Astronomy za pośrednictwem Science Alert