Científicos detectan regiones de formación lunar en otro sistema solar por primera vez
ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/Benisty et al
En todo el tiempo que los científicos han estado observando planetas en otros sistemas solares, nunca han encontrado una luna. Ahora, por primera vez, han encontrado lo siguiente mejor: una nube de polvo cerca de un planeta que algún día podría formar una luna. O tres, como resulta.
Los científicos descubrieron la nube de polvo cerca de un exoplaneta (relativamente) joven en un sistema estelar denominado PDS 70 ubicado a 370 años luz de la Tierra. Es un descubrimiento que lleva años en proceso. El equipo encontró por primera vez un protoplaneta gigante gaseoso (PDS 70b) en 2018 utilizando el Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral (sí, ese es el nombre real del telescopio) en Chile. Siguió ese descubrimiento inicial con otro gigante gaseoso joven (PDS 70c) en el mismo sistema usando el mismo telescopio.
Los científicos creen que ambos gigantes gaseosos son 10 veces más grandes que Júpiter y que el sistema tiene unos 10 millones de años. Los planetas en sí son jóvenes, con uno que ni siquiera está completamente formado. Estamos viendo imágenes que se originaron hace 370 años (más o menos), por supuesto, pero eso es un latido del corazón en el esquema cósmico de las cosas.
Dado que ya parecía un sistema interesante, los científicos "echaron un vistazo" con todos los demás instrumentos posibles, incluido el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Ese conjunto comprende 66 antenas de radio de onda corta y permitió ver la luna potencial. -nube en formación Esa nube está cerca de PDS 70c (el gigante gaseoso joven), y la corriente abarca una distancia ligeramente mayor que el espacio entre la Tierra y el Sol.
En total, la nube de polvo tiene suficiente masa para formar hasta tres lunas comparables a la Luna de la Tierra. Es posible que ya se hayan formado lunas en el área, pero ALMA no es lo suficientemente sensible para ver. Pero, cuando se construya el Telescopio Extremadamente Grande (de nuevo, sí, ese es realmente el nombre), podría tener el poder de confirmar la presencia de lunas. O, ya sabes, una estación espacial.
vía Reuters