Kaum zu glauben, dass es Menschen im Jahr 2021 noch möglich sein könnte, ein brandneues Säugetier zu entdecken. Doch genau das ist passiert. Wissenschaftler haben kürzlich eine Beschreibung der neuen Art veröffentlicht, zusammen mit einem Video ihres einzigartig klingenden Rufs.
Das entzückende kleine Wesen – genannt Dendrohyrax interfluvialis – ist eine Baumschlieferart, mit anderen Worten, ein kleines pflanzenfressendes Säugetier. Das nachtaktive Tier wurde erstmals 2009 von einem Forscherteam bemerkt, das während einer Nachtexpedition in Nigeria seinen deutlich bellenden Ruf hörte. Die Rufe von Baumschliefern, die zwischen den Flüssen Niger und Volta leben, klingen eher wie Bellen im Vergleich zu denen, die in anderen Regionen der afrikanischen Waldzone leben und kreischende Laute verwenden.
Im folgenden Video können Sie den Ruf der bisher bekannten Baumschlieferart hören, gefolgt vom Ruf des neu entdeckten Klippschliefers:
„Manchmal ist ein scharfes Ohr genauso wichtig wie ein scharfes Auge”, sagte Eric Sargis, Kurator für Säugetierkunde und Wirbeltierpaläontologie am Yale Peabody Museum of Natural History. „Meine Co-Autoren Joh Oates und Simon Bearder waren 2009 in Nigeria, um Galagos zu erforschen, eine Gruppe von Primaten, als sie bemerkten, dass die Hyrax-Rufe auf einer Seite des Nigers anders waren als auf der anderen. Alle Beweise, die wir anschließend untersuchten, einschließlich der charakteristischen Lautäußerungen, weisen auf eine einzigartige Art in den Wäldern zwischen dem Niger und dem Niger hin Volt.”
Wissenschaftler fanden auch heraus, dass es bemerkenswerte anatomische und genetische Unterschiede zwischen den beiden Arten gab. Zu diesen Variationen gehörten unterschiedliche Schädelformen und -größen, Fellfarben und dass sich die interfluvialen Populationen genetisch von anderen unterschieden.
„Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass die Flüsse Niger und Volta bedeutende biogeografische Barrieren für eine Reihe von Säugetieren darstellen”, sagte Oates. „Hyraxs zum Beispiel überqueren Wasser nicht leicht, daher ist es sinnvoll, dass sich durch Millionen von Jahren des Klimawandels, als sich die afrikanischen Wälder ausdehnten und zusammenzogen, neue Arten in isolierten Waldfragmenten, den sogenannten Refugien, differenziert haben und dann wurden in ihrer späteren Ausbreitung durch große Flüsse begrenzt.”
Diese neue Art von Baumschliefer ist also wahrscheinlich nur eine von vielen einzigartigen Tierarten in dieser ausgeprägten Region zwischen den Flüssen, was aufregend ist! Forscher warnen jedoch davor, dass die Region aufgrund der ständig wachsenden Bevölkerung, des kommerziellen Holzeinschlags, der Landwirtschaft und der Jagd leider stark bedroht ist.
über Mashable