Astronomer mätte vindarna i Jupiters stratosfär för första gången och upptäckte ultrasnabba jetströmmar. Med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) i Chile klockades hastigheterna till 895 miles per timme – det är ungefär fem gånger snabbare än jordens starkaste orkaner och dubbelt så snabba som planetens stora röda fläck.
Thibault Cavalié, huvudförfattare till uppsatsen publicerad i Astronomy & Astrophysics och planetforskare vid Laboratoire d’Astrophysique de Bordeaux i Frankrike, noterade att jetstrålarna hittades under Jupiters polära norrsken och är "den nedre svansen av de överljudsstrålar sett 900 km (560 km) miles) ovanför", och att strömmarna kan bilda en "enorm anticyklon med en diameter på 3 till 4 jorddiametrar och en vertikal utsträckning på 900 km. Detta är unikt i solsystemet." Cavalié noterade också i ett uttalande från European Southern Observatory att jetströmmarna är ett "unikt meteorologiskt odjur."
Till skillnad från Jupiters översta lager, som har gasjättens berömda röda och vita band, den stora röda fläcken och norrskenet, var strålarna mycket svårare att mäta och studera. Äntligen kunde forskare fånga denna läsning tack vare en berömd komet och Chiles kraftfulla teleskop.
Kometen — Shoemaker-Levy 9 — slog in i Jupiter 1994, och dess nedslag lämnade unika vätecyanidmolekyler att blåsa runt i planetens atmosfär. Dessa molekyler är det som tillät Cavalié och hans kollegor. Teamet använde 42 av ALMA:s 66 högprecisionsantenner för att detektera molekylerna och mäta deras frekvensförändringar i deras strålningsemissioner när de blåser runt, det vill säga att de mätte Dopplerskiftet.
Genom att fokusera på denna mätning kunde vi härleda vindhastigheten ungefär som man kunde härleda hastigheten på ett passerande tåg genom förändringen i frekvensen av tågets visselpipa, säger Vincent Hue, medförfattare till studien och planetforskare vid Southwest Research Institute i ESOs tidigare uttalande.
Studien avslöjade att stratosfärvindarna under Jupiters norrsken svepte runt i 895 miles per timme. Mot planetens ekvator rörde sig samma vindar lite långsammare, med bara 373 miles per timme (600 kilometer i timmen). Forskare kände redan till de snabba vindarna på Jupiters översta lager och trodde tidigare att när du rörde dig längre in på planeten, desto långsammare skulle vindarna bli. Dessa nya data vänder på den teorin och överraskade Cavaliés team helt.
Det som är riktigt spännande är att medan Jupiters stratosfärvindar är snabba, är de långt ifrån de snabbaste i vårt solsystem eller till och med på resten av planeten. I Jupiters jonosfär, ett skikt av atmosfären närmare planetens yttre, finns överljudsvindar som rusar i 1-2 km per sekund (0,62-1,24 miles per sekund) eller 3 600-7 200 kilometer i timmen (2 240-4 475 miles per timme). Neptunus har dock solsystemets rekord, med vindar som är 25 % snabbare än de som mäts under Jupiters norrsken.
via Gizmodo