Tämä hiljattain havaittu ”yksisarvinen” musta aukko on erittäin lähellä maata
Tiedemiehet ovat löytäneet universumissamme vielä yhden mustan aukon, mutta tämä on vain 1 500 valovuoden päässä Maasta, lempinimellä "yksisarvinen" musta aukko. Tämä tekee siitä aurinkokuntaamme lähimmän tunnetun mustan aukon.
Se on vain kolme kertaa niin massiivinen kuin aurinkomme, ja sitä pidetään pienenä mustana aukona. Ohion osavaltion yliopiston tutkijat, jotka löysivät sen, etsivät kirkkaita tähtiä, joiden lähellä oli "vuorovaikuttamattomia" mustia aukkoja, mikä tarkoittaa mustia aukkoja, jotka eivät siirrä materiaalia mainituista tähdistä.
"Yksisarvisen löytö oli mahtava!" sanoi Tharindu Jayasinghe, yliopiston tohtoriopiskelija ja presidenttitutkija, joka johti löydön tehneiden tähtitieteilijöiden ryhmää. "Olemme kuitenkin työskennelleet näiden ei-vuorovaikutteisten mustien aukkojen löytämiseksi jo jonkin aikaa, ja tämän löydön vauhditti tämä käynnissä oleva projekti." Musta aukko sai nimensä sen sijainnin vuoksi yksisarvisen tähdistössä, Monoceros, ja myös siksi, että se antaa tähtitieteilijöille erittäin harvinaisen mahdollisuuden nähdä pienimassainen musta aukko.
Yksi mustien aukkojen jäljittämisen vaikeuksista on, että valo ei pääse niistä pakoon, mikä tekee niistä lähes mahdotonta havaita suurimpienkin valopohjaisten teleskooppien kannalta. Vaikka tähdestä aktiivisesti syövät mustat aukot voivat toisinaan tuottaa erittäin näkyvää valoa, ei-vuorovaikutteiset eivät tuota. Itse asiassa niitä voidaan yleensä seurata vain säteilypurkauksilla tai gravitaatiovaikutuksilla, joita kutsutaan vuorovesivääristymiksi, joita niillä voi olla naapuritähtiin.
Tähtitieteilijät huomasivat juuri tällaisen vääristymän, joka vaikutti lähellä olevaan kuolevaan tähteen V723 Monin. Äskettäin The Monthly Notices of the Royal Astronomical Society -lehdessä julkaistussa tutkimuksessaan tutkijat totesivat, että vääristymä sai heidät etsimään merkkejä läheisestä mustasta aukosta, jonka täytyi olla sekä paljon vähemmän valoisaa että huomattavasti massiivisempi kuin jättiläinen., V723 ma."
Vääristymä oli näkyvissä NASAn Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), Kilodegree Extremely Little Telescope (KELT) ja All Sky Automated Survey (ASAS) raportoimana. Myöhemmin ryhmä sai lisävahvistusta muiden lähteiden ohella Remote Observatory Atacama Desert (ROAD), Keck Observatory ja Neils Gehrels Swift Observatory.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun tiedemiehet ovat havainneet aurinkokuntamme lähellä olevia mustia aukkoja. Vuonna 2020 eri tutkijaryhmä jakoi havainnot potentiaalisesta mustasta aukosta, joka on vain 1 000 valovuoden päässä Maasta ja joka sijaitsee tähtijärjestelmässä nimeltä HR 6819. Muutamaa kuukautta myöhemmin julkaistu toinen tutkimus kuitenkin asetti kyseenalaiseksi havainnon, ja tutkijat eivät ole todistaneet lopullisesti mitään enempää.
"Yksisarvinen" on fantastinen löytö, ja se herättää useita uusia kysymyksiä ei-vuorovaikutteisten mustien aukkojen määrästä ja käyttäytymisestä. Jayasinghe arvioi kollegojensa kanssa, että galaksissamme voisi olla 100-1000 "yksisarvisen kaltaista" mustaa aukkojärjestelmää. Mitä enemmän voimme vahvistaa, sitä enemmän tietoa meidän on tutkia tämän tyyppistä mustaa aukkoa ja mustia aukkoja yleensä.
Vicen kautta