Le Valve Steam Deck n’est pas un remplacement de Switch Pro, et il ne devrait pas essayer de l’être

Vanne, Nintendo

Valve prend un autre coup sur le marché des consoles avec le Steam Deck, et les comparaisons avec la Nintendo Switch étaient à la fois immédiates et inévitables. Mais une fois que vous aurez dépassé les premières impressions, vous vous rendrez compte que le Deck est tout autre chose.

Ce n’est un secret pour personne beaucoup de monde a été déçu par la récente annonce de la Nintendo Switch (modèle OLED). Avec le Switch qui a du mal à exécuter divers jeux à des fréquences d’images fluides et le manque de sortie 4K, le désir d’un "Switch Pro" qui augmenterait les capacités techniques du système est tout à fait compréhensible, même si Nintendo avait déjà prévu d’en sortir un. le rêve a été réduit pour l’instant par le modèle OLED, et Nintendo déclarant qu’il n’a actuellement pas l’intention de publier un autre nouveau modèle Switch.

Nous avons maintenant le Steam Deck, qui est également un hybride console portable/maison qui ressemble extrêmement au Switch. En plus de cela, il dispose d’un matériel supérieur, ce qui signifie que ce système peut fournir les améliorations de performances que de nombreux joueurs espéraient d’un "Switch Pro". Mais bien que le Steam Deck soit similaire au Switch, ce n’est pas un substitut – les objectifs que chaque système essaie d’atteindre sont très différents.

Qu’est-ce que le Steam Deck ?

Soupape

Alors que la conception physique du Deck crie définitivement "Switch", c’est à peu près aussi loin que les similitudes vont. Eh bien, en plus du dock se libérant séparément du Deck, cela vous permettra de le brancher sur des écrans externes.

Le Steam Deck est mieux considéré comme un PC portable, non seulement parce qu’il exécute des jeux Steam, mais parce que, de l’avis de tous, il s’agit littéralement d’un PC portable. Le Switch est conçu pour être convivial pour les joueurs occasionnels et hardcore, de sorte que la conception du système est axée sur le démarrage d’un jeu le plus rapidement possible. Pendant ce temps, le Deck exécute une version fortement modifiée de Linux appelée «SteamOS» qui vous permet de faire tout ce que vous feriez sur une machine Linux, en plus de démarrer rapidement des jeux via Steam.

Un petit échantillon de SteamOS sur le Deck Valve

Cela signifie que vous pouvez naviguer sur le Web avec le navigateur de votre choix, installer des programmes (de Discord à GiMP ), et même effacer le Deck et installer Windows. Cette liberté s’étend également aux périphériques, car vous pouvez utiliser tous les accessoires USB ou Bluetooth de votre choix avec ce système. Qu’il s’agisse d’un casque sans fil, d’une manette Xbox, d’un clavier et d’une souris ou même d’une manette Nintendo Switch Pro, tout fonctionnera ici. Vous pouvez le faire indépendamment du fait que vous jouiez en mode ancré ou portable, mais il n’y a pas de béquille sur le Deck, donc jouer avec un contrôleur externe en mode portable pourrait être gênant (mais je suis sûr que des cas tiers résoudront cela) .

Mais peut-être que l’argument de vente le plus impressionnant du Deck est l’accès complet au catalogue Steam. Il n’y a pas de limites ici en ce qui concerne les jeux qui peuvent ou ne peuvent pas être joués sur le Deck, mais les performances varient selon les jeux. Et nous avons déjà vu que le Deck est assez capable lorsqu’il s’agit d’exécuter des titres AAA modernes, avec Valve déclarant même que le Deck a géré tous les jeux qui lui ont été lancés jusqu’à présent (en mode portable en particulier).

En fin de compte, le Deck essaie d’apporter autant d’expérience de jeu sur PC que possible. À la fois pour les joueurs PC préexistants qui veulent quelque chose de portable, ou pour les personnes qui ne se sont jamais lancées dans les jeux sur PC et qui veulent un point d’accès de type console. C’est un excellent concept, qui se distingue du Switch à bien des égards – et nous n’avons fait qu’effleurer la surface jusqu’à présent.

Plus de puissance, plus de jeux

Soupape

En partant des spécifications que Valve a déjà fournies pour le Steam Deck (qui comprend un processeur AMD sans nom et 16 Go de RAM), il est prudent de dire que le Deck est considérablement plus puissant que le Switch. Valve annonce que le Deck pourra exécuter tous vos jeux Steam dans une certaine mesure (ciblant principalement un 30 FPS stable ), se concentrant fièrement sur des titres modernes comme Control et Death Stranding.

Le Steam Deck dispose également d’un écran 800p de sept pouces, ce qui est un détail plus important en termes de performances que vous ne le pensez. 800p est une résolution considérablement inférieure à la norme 1080p utilisée par de nombreux moniteurs, ce qui signifie que le Deck aura plus de facilité à exécuter des jeux en mode portable qu’en mode ancré. Comme il s’agit d’un écran plus petit, l’image apparaîtra également nette (pour référence, le Switch utilise un écran 720p de 6,2 pouces). Le Deck est également capable de 1080p ou même de 4K lorsqu’il est connecté à un écran externe, mais cela coûtera des performances. Et bien sûr, si vous exécutez des jeux extrêmement intensifs, vous obtiendrez certainement la partie inférieure de la durée de vie de la batterie du Deck, qui varie de deux à huit heures.

Soupape

Le Deck pourra-t-il exécuter tous les jeux sur Steam en mode portable ? Probablement pas (il y a beaucoup de jeux mal optimisés sur Steam), mais il surpassera le Switch en ce qui concerne les titres modernes. La bibliothèque ne doit pas non plus s’arrêter à Steam, car vous pouvez facilement exécuter d’autres lanceurs de jeux (tant qu’ils fonctionnent sous Linux, sinon vous devrez installer Windows). Qu’il s’agisse d’ Epic Games Store, d’ itch.io ou du Xbox Game Pass, vous pourrez tout accéder sur le Deck.

La seule chose qui manque en matière de sélection de jeux, ce sont les exclusivités de la console à égalité avec le Switch. Les jeux Nintendo occupent une place spéciale dans le cœur de nombreuses personnes et les chances que ces jeux arrivent sur PC sont minces, voire nulles… officiellement du moins. Les émulateurs sont un excellent moyen de jouer officieusement à des titres plus anciens des générations de consoles précédentes, qu’il s’agisse de Sega Genesis, PlayStation ou Nintendo GameCube. Étant donné que les émulateurs sont généralement conçus pour fonctionner sur Windows et Linux avec une relative facilité, leur installation sur le Deck ne posera aucun problème.

Ce niveau de liberté en matière de logiciel est un énorme avantage du Deck. Peu importe ce que vous voulez faire ou jouer, il y a de fortes chances qu’il y ait un moyen de le faire. En mode portable, le Deck offre une performance impressionnante tout en ayant suffisamment de puissance pour être également viable à la maison.

Mais ça a un coût

Soupape

Avec plus de puissance vient un prix plus élevé, et cela se voit facilement avec le Deck. Même le modèle le moins cher coûte 399,00 $, tandis que le modèle Switch OLED (le modèle Switch le plus cher) ne coûte que 349,99 $.

Les différents modèles de Deck présentent quelques différences, principalement au niveau du stockage. Le modèle de base est livré avec 64 Go de stockage (donc le double du stockage de base du commutateur), le modèle à 529,00 $ est livré avec 256 Go de stockage NVMe plus rapide et un étui de transport, et le modèle à 649,00 $ a 512 Go de stockage NVMe, un étui et un plus résistant à l’éblouissement. écran. Vous pouvez étendre la mémoire de n’importe lequel des modèles avec une carte microSD, tout comme un Switch, ce qui est bien car même le modèle premium de 512 Go est un peu faible compte tenu de la taille des jeux modernes.

Comme mentionné précédemment, le dock sera vendu séparément (le prix n’est pas encore connu), et si vous souhaitez jouer en multijoueur local, vous devrez vous procurer des contrôleurs supplémentaires. Cela pourrait facilement ajouter environ 100 $ supplémentaires à votre facture finale en fonction du coût du quai, de sorte que le pont est certainement un investissement coûteux, peu importe comment vous le découpez.

Et Valve a une relation fragile avec le matériel

The Deck n’est pas la première tentative de Valve de sortir du matériel, et si vous ne le saviez pas, c’est parce que la plupart des projets précédents de Valve ont échoué. La Steam Machine était un gros projet sur lequel Valve s’est concentré pendant un certain temps – c’était essentiellement une console domestique qui pouvait exécuter des jeux Steam (et c’est à l’origine de SteamOS). Il a à peine vendu des unités et Valve a tranquillement cessé de les vendre, ce qui était un sort similaire au contrôleur de vapeur expérimental  qui a été abandonné il y a quelques années.

Ces deux produits avaient de bonnes idées derrière eux, tout comme le Steam Deck le fait maintenant. Mais que ce soit à cause d’un marketing médiocre, d’un manque d’intérêt des consommateurs ou de problèmes réels avec le produit lui-même, ils ont échoué. Cela laisse le Valve Index – un casque VR sorti en 2019 – comme le seul matériel actuellement pris en charge par Valve.

Fondamentalement, la société est très aléatoire en ce qui concerne le matériel, ce qui peut rendre l’achat du Deck un peu risqué. Bien sûr, les gens sont enthousiasmés par cela en ce moment, mais le système pourrait encore sous-performer de la même manière que Steam Machine. Cela signifie que Valve cesserait lentement de le soutenir et que les premiers utilisateurs seraient bloqués. Le matériel de Valve a généralement un grand concept à cœur, mais il se perd souvent quelque part dans l’exécution. Bien que tout ce que nous avons vu me fasse penser que le Deck ne subira pas ce sort (ainsi que le battage médiatique qui l’entoure en ce moment faisant allusion à des chiffres de vente réussis), vous ne pouvez en aucun cas l’exclure.

Ce n’est pas Switch Pro, mais ce n’est pas censé l’être

Vanne, Nintendo

Après tout ce dont nous avons parlé ici, je pense qu’il est prudent de dire que le Steam Deck n’est pas une mise à niveau définitive par rapport au Switch. Les prix plus élevés, le manque d’exclusivités et l’historique matériel de Valve sont tous des inconvénients qui rendent le Switch toujours aussi viable qu’il ne l’a jamais été, même s’il est un peu dépassé.

Mais ne prenez pas cela comme si nous disions que le Steam Deck ne sera pas un excellent système, car il offre de nombreux avantages uniques. L’augmentation de la puissance signifie que jouer à des jeux modernes en déplacement est désormais possible, contrairement à la Switch où ils doivent être sévèrement rétrogradés graphiquement ou diffusés depuis le cloud. En plus de cela, le Deck présente de nombreux avantages inhérents aux jeux sur PC, tels qu’une personnalisation accrue, une sélection plus large de jeux et la possibilité de faire tout ce qu’un PC peut (surtout si vous chargez Windows dessus).

Si vous utilisez principalement le Switch pour sa portabilité et que vous ne vous souciez pas beaucoup des offres logicielles de Nintendo, alors le Steam Deck est une excellente alternative. Mais ne vous attendez pas à la même expérience que vous obtenez du commutateur – ces deux systèmes ont leurs propres identités. Quoi qu’il en soit, je serai très intéressé de voir comment le Steam Deck et la Nintendo Switch se font concurrence pour l’espace de jeu portable au cours des prochaines années.

Le Steam Deck est uniquement disponible à la réservation pour le moment (il coûte un acompte de 5,00 $) et commencera à être expédié à la mi-2022 actuellement, bien que cela changera probablement à mesure que de plus en plus de personnes commanderont le système.