Valve Steam Deck no es un reemplazo de Switch Pro, y no debería intentar serlo

Válvula, Nintendo

Valve está dando otra oportunidad en el mercado de las consolas con Steam Deck, y las comparaciones con Nintendo Switch fueron inmediatas e inevitables. Pero una vez que vaya más allá de las primeras impresiones, se dará cuenta de que el Deck es algo completamente diferente.

No es ningún secreto que mucha gente se sintió decepcionada por el reciente anuncio del Nintendo Switch (modelo OLED). Con el Switch luchando por ejecutar varios juegos a velocidades de cuadro fluidas y la falta de salida 4K, el deseo de un "Switch Pro" que aumentaría las capacidades técnicas del sistema es definitivamente comprensible, independientemente de si Nintendo alguna vez tuvo planes de lanzar uno. Pero eso dream fue recortado por ahora por el modelo OLED, y Nintendo afirma que actualmente no tiene planes de lanzar otro nuevo modelo Switch.

Ahora tenemos Steam Deck, que también es un híbrido de consola portátil/doméstica que se parece mucho al Switch. Además de eso, cuenta con un hardware superior, lo que significa que este sistema puede proporcionar los aumentos de rendimiento que muchos jugadores esperaban de un "Switch Pro". Pero aunque Steam Deck es similar a Switch, no es un sustituto: los objetivos que cada sistema intenta lograr son muy diferentes.

¿Qué es la cubierta de vapor?

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Si bien el diseño físico del Deck definitivamente grita "Switch", eso es todo lo que se parece a las similitudes. Bueno, además de que el muelle se libera por separado del Deck, eso te permitirá conectarlo a pantallas externas.

Steam Deck se considera mejor como una PC portátil, no solo porque ejecuta juegos Steam, sino porque, según todos los informes, es literalmente una PC portátil. El Switch está diseñado para ser amigable tanto con los jugadores casuales como con los más experimentados, por lo que el diseño del sistema se enfoca en iniciar un juego lo más rápido posible. Mientras tanto, Deck ejecuta una versión muy modificada de Linux llamada " SteamOS " que le permite hacer cualquier cosa que haría en una máquina Linux, además de iniciar juegos rápidamente a través de Steam.

Una pequeña muestra de SteamOS en Deck Valve

Esto significa que puede navegar por la web con el navegador de su elección, instalar programas (cualquier cosa, desde Discord hasta GiMP) e incluso borrar el Deck e instalar Windows. Esta libertad también se extiende a los periféricos, ya que puede usar cualquier accesorio USB o Bluetooth que desee con este sistema. Ya sea un auricular inalámbrico, un controlador Xbox, un teclado y un mouse, o incluso un controlador Nintendo Switch Pro, todo funcionará aquí. Puede hacer esto independientemente de si está jugando en modo acoplado o portátil, pero no hay soporte en la plataforma, por lo que jugar con un controlador externo en modo portátil puede ser incómodo (pero estoy seguro de que los casos de terceros lo resolverán) .

Pero quizás el punto de venta más impresionante de Deck es el acceso completo al catálogo de Steam. Aquí no hay límites con respecto a qué juegos se pueden o no jugar en el Deck, pero el rendimiento variará con los diferentes juegos. Y ya hemos visto que el Deck es bastante capaz cuando se trata de ejecutar títulos AAA modernos, con Valve incluso afirmando que el Deck ha manejado todos los juegos lanzados hasta ahora (específicamente en modo portátil).

Al final del día, el Deck está tratando de llevar la mayor parte posible de la experiencia de juego de PC sobre la marcha. Tanto para jugadores de PC preexistentes que quieren algo portátil, como para personas que nunca se han metido en los juegos de PC y quieren un punto de acceso similar a una consola. Es un gran concepto, que se separa del Switch de muchas maneras, y hasta ahora solo hemos arañado la superficie.

Más potencia, más juegos

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Saliendo de las especificaciones que Valve ya proporcionó para Steam Deck (que incluye un procesador AMD sin nombre y 16 GB de RAM), es seguro decir que Deck es considerablemente más poderoso que Switch. Valve anuncia que Deck podrá ejecutar todos sus juegos de Steam hasta cierto punto (principalmente apuntando a 30 FPS estables ), enfocándose orgullosamente en títulos modernos como Control y Death Stranding.

Steam Deck también cuenta con una pantalla de siete pulgadas y 800p, que es un detalle más importante cuando se trata de rendimiento de lo que piensas. 800p es una resolución considerablemente más baja que el estándar de 1080p que usan muchos monitores, lo que significa que el Deck tendrá más facilidad para ejecutar juegos en modo portátil que acoplado. Dado que es una pantalla más pequeña, la imagen también aparecerá nítida (como referencia, el Switch usa una pantalla de 720p y 6.2 pulgadas). El Deck también es capaz de 1080p o incluso 4K cuando se conecta a una pantalla externa, pero tendrá un costo de rendimiento. Y, por supuesto, si ejecuta juegos extremadamente intensivos, definitivamente obtendrá el extremo inferior de la duración de la batería de la plataforma, que oscila entre dos y ocho horas.

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¿El Deck podrá ejecutar todos los juegos en Steam sin problemas en modo portátil? Probablemente no (hay muchos juegos mal optimizados en Steam), pero superará al Switch cuando se trata de títulos modernos. La biblioteca tampoco tiene que detenerse en Steam, ya que puede ejecutar fácilmente otros lanzadores de juegos (siempre que se ejecuten en Linux, de lo contrario, tendrá que instalar Windows). Ya sea Epic Games Store, itch.io o Xbox Game Pass, podrá acceder a todo en el Deck.

Lo único que falta cuando se trata de la selección de juegos son las exclusivas de consola a la par con Switch. Los juegos de Nintendo ocupan un lugar especial en los corazones de muchas personas y las posibilidades de que esos juegos lleguen a la PC son escasas o nulas… al menos oficialmente. Los emuladores son una excelente manera de jugar de forma extraoficial títulos antiguos de generaciones anteriores de consolas, ya sea Sega Genesis, PlayStation o Nintendo GameCube. Dado que los emuladores generalmente están diseñados para ejecutarse en Windows y Linux con relativa facilidad, instalarlos en el Deck no será un problema.

Este nivel de libertad cuando se trata de software es un gran beneficio de Deck. No importa lo que quieras hacer o jugar, lo más probable es que haya una manera de hacerlo. Cuando está en modo portátil, el Deck se muestra impresionante y aún tiene suficiente potencia para ser viable en un entorno doméstico también.

Pero tiene un costo

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Con más poder viene una etiqueta de precio más alto, y eso se ve fácilmente con el Deck. Incluso el modelo más barato cuesta $399,00, mientras que el modelo Switch OLED (el modelo Switch más caro) solo cuesta $349,99.

Los diferentes modelos de Deck vienen con algunas diferencias, principalmente en el almacenamiento. El modelo base viene con 64 GB de almacenamiento (el doble del almacenamiento del Switch base), el modelo de $529.00 viene con 256 GB de almacenamiento NVMe más rápido y un estuche portátil, y el de $649.00 tiene 512 GB de almacenamiento NVMe, un estuche y una carcasa más resistente a los reflejos. pantalla. Puedes expandir la memoria de cualquiera de los modelos con una tarjeta microSD como una Switch, lo cual es bueno porque incluso el modelo premium de 512 GB es un poco bajo considerando el tamaño de los juegos modernos.

Como se mencionó anteriormente, la base se venderá por separado (el precio aún no se conoce), y si quieres jugar en el modo multijugador local, tendrás que adquirir algunos controladores adicionales. Eso podría agregar fácilmente otros $ 100 más o menos a su factura final, dependiendo de cuánto cueste el muelle, por lo que el Deck es sin duda una inversión costosa, sin importar cómo lo divida.

Y Valve tiene una relación inestable con el hardware

The Deck no es el primer intento de Valve de lanzar hardware, y si no lo sabías, es porque la mayoría de los proyectos anteriores de Valve fracasaron. Steam Machine fue un gran proyecto en el que Valve se centró durante un tiempo: era básicamente una consola doméstica que podía ejecutar juegos Steam (y es donde se originó SteamOS). Apenas vendió unidades y Valve dejó de venderlas en silencio, lo que fue un destino similar al Steam Controller experimental  que se suspendió hace un par de años.

Ambos productos tenían algunas buenas ideas detrás de ellos, al igual que Steam Deck ahora. Pero ya sea por una mala comercialización, la falta de interés de los consumidores o problemas reales con el producto en sí, fracasaron. Esto deja a Valve Index, un auricular VR lanzado en 2019, como la única pieza de hardware actualmente compatible con Valve.

Básicamente, la compañía es muy impredecible cuando se trata de hardware, lo que puede hacer que comprar el Deck sea un poco arriesgado. Claro, la gente está entusiasmada con eso en este momento, pero el sistema aún podría tener un rendimiento inferior al de Steam Machine. Esto significa que Valve dejaría de apoyarlo lentamente y los primeros usuarios se quedarían varados. El hardware de Valve generalmente tiene un gran concepto en el fondo, pero a menudo se pierde en algún lugar de la ejecución. Si bien todo lo que hemos visto me hace pensar que Deck no sufrirá ese destino (junto con la exageración masiva que lo rodea en este momento que apunta a cifras de ventas exitosas), de ninguna manera puede descartarlo.

No es Switch Pro, pero no está destinado a serlo

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Después de todo lo que hemos hablado aquí, creo que es seguro decir que Steam Deck no es una actualización definitiva sobre Switch. Los precios más altos, la falta de exclusivas y el historial de hardware de Valve son todas las desventajas que hacen que Switch siga siendo tan viable como siempre, incluso si está un poco desactualizado.

Pero no tome eso como que decimos que Steam Deck no será un gran sistema, ya que ofrece muchos beneficios únicos. El aumento de potencia significa que jugar juegos modernos sobre la marcha es realmente factible ahora, a diferencia de Switch, donde tienen que ser severamente degradados gráficamente o transmitidos desde la nube. Además de eso, Deck presenta muchos de los beneficios inherentes de los juegos de PC, como una mayor personalización, una selección más amplia de juegos y la opción de hacer todo lo que una PC puede hacer (especialmente si carga Windows en ella).

Si usa el Switch principalmente por su portabilidad y no le importan mucho las ofertas de software de Nintendo, Steam Deck es una excelente alternativa. Pero no espere la misma experiencia que obtiene del Switch: ambos sistemas tienen sus propias identidades. De todos modos, estaré muy interesado en ver cómo Steam Deck y Nintendo Switch compiten entre sí por el espacio de juegos portátiles en los próximos años.

Steam Deck solo está disponible para reserva en este momento (cuesta un depósito de $ 5.00) y comenzará a enviarse a mediados de 2022 actualmente, aunque eso probablemente cambiará a medida que más personas soliciten el sistema.