Tecnicamente parlando, non c’è un modo sbagliato per allestire una casa intelligente. Ma alcuni sostenitori della casa intelligente, come Joe sul nostro sito gemello How-To Geek, insistono sul fatto che " le case intelligenti adeguate hanno bisogno di un hub ". Non sono completamente d’accordo. La tua casa intelligente non ha bisogno di un hub. In effetti, stai meglio via senza uno.

Sono stato nel gioco della casa intelligente per anni. Ho surfato la corsa sfrenata che era Wink quando andava bene, Wink quando vacillava, e Wink quando andava così lontano dai binari, la risposta corretta era buttarlo nella spazzatura. Nel corso del tempo ho affrontato le cose peggiori del possedere una casa intelligente e ho utilizzato altri hub come SmartThings, Hubitat e Home Assistant. E per un po’, tutti i dispositivi domestici intelligenti della mia casa hanno comunicato tramite Z-Wave e ZigBee.

Ma da allora, ho abbandonato tutti i "veri hub" a casa mia. Gli unici hub rimasti sono quelli che mi obbligano a controllare alcuni dispositivi, come il bridge Philips Hue e l’Ikea TRÅDFRI Gateway. Se potessi, scaricherei anche quegli hub. Ora, quando cerco dispositivi per la casa intelligente, cerco di attenermi a tutto ciò che si connette al Wi-Fi e compatibile con Google Assistant e Alexa.

La promessa vuota di Smart Home Hub

Josh Hendrickson

Ascolta, capisco perché alla gente piacciono gli hub per la casa intelligente. Fanno grandi promesse, promesse che ho anche accettato in passato.

"Ottieni il giusto hub per la casa intelligente e puoi saltare il cloud".
"Con un hub per la casa intelligente, puoi creare potenti automazioni."
"Gli hub domestici intelligenti sono più veloci del Wi-Fi."
"Un hub per la casa intelligente ti consentirà di configurare e controllare la tua casa intelligente con una sola app."

Ma dopo anni di hub per le case intelligenti e il panorama mutevole delle case intelligenti in generale, ho scoperto che la maggior parte (se non tutte) di queste promesse erano vuote. E non è nemmeno del tutto colpa degli hub. La tecnologia per la casa intelligente, come la maggior parte della tecnologia, sta cambiando e si sta evolvendo rapidamente. E molti di questi cambiamenti hanno reso quelle promesse impossibili da mantenere.

Non puoi saltare il cloud

Negli ultimi anni, i produttori di dispositivi per la casa intelligente hanno adottato in modo schiacciante il Wi-Fi come "standard" e hanno evitato Z-Wave e ZigBee. Partecipa a un evento CES e vedrai per lo più dispositivi intelligenti che promuovono la compatibilità con Google e Alexa, non un hub intelligente. Questi dispositivi sono diminuiti di prezzo, mentre i dispositivi ZigBee e Z-wave no, quando puoi persino trovarli. E questo per non parlare di alcune aziende di smart home che insistono nel creare hub monouso per dispositivi specifici come Philps Hue, Ikea e Lutron.

A meno che tu non faccia di tutto per evitare qualsiasi dispositivo Wi-Fi o qualsiasi dispositivo che utilizzi un hub specifico come Philips Hue, non puoi nemmeno saltare del tutto il cloud. E vuoi i comandi vocali? Poi ti serve il cloud perché, nel bene e nel male, non esiste un assistente vocale mainstream per le case intelligenti che non si basi sui server cloud.

Le automazioni hub sono costose e sopravvalutate

Josh Hendrickson

Vuoi automazioni potenti? Avrai bisogno di sensori per la casa intelligente. Ma i sensori per la casa intelligente più convenienti e migliori utilizzano il cloud o il Wi-Fi, o entrambi. Anni fa, ho acquistato un hub Hubitat e ho lavorato per convertire tutto in esso con la piena intenzione di automatizzare tutta la mia casa. Ma quando mi sono reso conto che i sensori di movimento Z-wave o ZigBee di marchi noti costano $ 60 o più ciascuno, ho rinunciato a quel piano. Non posso giustificare la spesa di $ 600 o più in sensori per dotare la mia casa di automazione.

Posso, tuttavia, pagare $ 15 per un sensore di movimento Wyze. Anche se consideri lo starter kit da $ 80 che viene fornito con due sensori di contatto e un sensore di movimento, finirò in vantaggio. E per la maggior parte delle mie esigenze di automazione, le routine fornite da Alexa sono più che sufficienti. Ho delle routine per accendere, alzare e abbassare le tapparelle all’inizio e alla fine della giornata lavorativa. Altre routine accendono e spengono le luci mentre mi muovo da una stanza all’altra. E un’altra automazione controlla la presa del mio deumidificatore nel seminterrato in modo che funzioni solo per mezz’ora ogni poche ore.

Non importa quanto siano potenti quelle automazioni se non posso permettermele. Oppure sono troppo complicati da configurare, un altro problema che ho riscontrato con Hubitat. Ho guardato una dozzina di video e letto file di aiuto lunghi un romanzo solo per trovarmi confuso a volte su come impostare una routine di base. L’ho superato, ma non ne è valsa la pena e l’apprendimento necessario. E io sono un esperto di tecnologia! Facile potrebbe non essere sempre "il migliore", ma complicato non è sempre migliore.

Gli Smart Hub non sono più veloci del Wi-Fi

C’era una volta, gli hub domestici intelligenti erano quasi garantiti per essere più veloci dei dispositivi Wi-Fi. Questo perché molti (non tutti) hanno saltato il cloud. E rimanendo solo in locale, il processo di attivazione di un comando è accelerato. Ma questo non è più vero per molte ragioni.

Per uno, non tutti gli hub per la casa intelligente saltano il cloud. SmartThings PUÒ controllare ALCUNE cose localmente ma preferisce il cloud, per esempio. E ancora, se vuoi usare i comandi vocali, ti stai ancora dirigendo verso il cloud, quindi non l’hai evitato affatto. E siamo onesti, la maggior parte delle persone si affida al controllo della propria casa intelligente con comandi vocali piuttosto che estrarre un telefono e toccare un’app.

Ma oltre a ciò, aziende come Google, Amazon, LIFEX, Nanoleaf e altre hanno collaborato per accelerare l’elaborazione del cloud. Finché hai velocità Internet decenti, l’attesa è minima ora, spesso meno di un secondo. Anche il sensore di movimento Wi-Fi Shelly accende le mie luci così velocemente che non sento mai il bisogno di raggiungere l’interruttore della luce. Gli hub domestici intelligenti possono avere un vantaggio, ma è impercettibile. Il genere di cose che non noteresti se non provassi fianco a fianco. In effetti, le automazioni nella mia casa incentrata sul Wi-Fi funzionano così rapidamente che la mia famiglia mi ha chiesto di richiamarle!

Un’app per dominarli tutti: Hub o No

Ammetto di avere molte app.

Un’altra promessa comune degli hub è il controllo completo dei tuoi dispositivi in un’unica app. E non solo controllo, ma anche configurazione! Non dovrai scaricare "ancora un’altra app" ogni volta che acquisti un nuovo dispositivo. E fintanto che puoi rimanere solo sui dispositivi Z-Wave o ZigBee, è vero.

Ma come abbiamo già stabilito, probabilmente non puoi, non senza spendere molti soldi per dispositivi più costosi e cercare in lungo e in largo un’opzione di un marchio di cui ti fidi. È probabile che prima o poi acquisterai un dispositivo Wi-Fi, quindi finirai per scaricare comunque altre app e POI collegarle al tuo hub per il controllo.

Ma puoi già avere la stessa esperienza. Se vuoi che un’app li governi tutti, usa semplicemente Alexa o Google Assistant. Tutto ciò di cui hai bisogno per l’app del produttore è il processo di installazione. Dopodiché, inseriscilo in una cartella dell’app e dimenticalo. Fai tutto il resto tramite l’app dell’assistente vocale scelta

Puoi acquisire routine e funzioni di base con Google o Alexa. O meglio ancora, usa i comandi vocali. Quest’ultimo bit potrebbe essere necessario per gli utenti di Google Home. A differenza di Alexa, Google non dispone di un’API smart lock ufficiale per integrare le serrature intelligenti nell’app Google Home. Quindi la maggior parte delle serrature intelligenti offre solo il controllo vocale dell’Assistente Google. Tuttavia, puoi controllare le serrature Yale (di proprietà di Google) dall’app Google Home.

Noterai che non ho detto di eliminare l’app del produttore. E per una buona ragione. Di tanto in tanto avrai bisogno dell’app per eseguire una sorta di manutenzione se il tuo dispositivo per la casa intelligente non risponde. E come accennato in precedenza, c’è una piccola possibilità che il tuo dispositivo possa supportare solo i controlli vocali, non il controllo completo delle app da Google Home o Alexa. Ma soprattutto, ecco una dura verità sull’immersione in profondità nelle case intelligenti. Alla fine, il sogno "un’app per controllare tutto" diventa una "lista dolorosamente lunga di dispositivi da scorrere" la realtà. Nella mia app Alexa, attualmente ho 130 dispositivi nell’elenco "tutti i dispositivi". Se devo aprire il garage, ci vuole un’eternità per arrivarci in quella lista.

Una soluzione è usare gruppi e stanze, ma come puoi immaginare, ne ho un bel po’. Così spesso, quando voglio controllare la mia porta del garage senza voce, utilizzo l’altra soluzione: aprire l’app dedicata per la porta del garage. Ha un articolo, quindi è facile da trovare. La stessa cosa vale per le mie tende IKEA Smart. Ne ho quattro in casa, quindi è più veloce aprire l’app IKEA che scorrere la mia app Alexa o Google Home.

Questo problema esisterà se utilizzi un’app hub per la casa intelligente o un’app di assistente vocale. Se riesci ad acquistare esclusivamente dispositivi Z-Wave o ZigBee, non hai nemmeno le app del produttore come ripiego. Francamente, l’intera faccenda è comunque discutibile: le migliori case intelligenti si basano su automazioni (o routine) e comandi vocali. La maggior parte delle volte, non dovresti aver bisogno di un’app per controllare le tue cose, quindi quante app hai non importa.

Il principale svantaggio del Wi-Fi è risolvibile

Netgear

Ok, allora parliamo dell’elefante nella stanza. Quando le persone sostengono gli hub, spesso sottolineano che più dispositivi Wi-Fi in casa significano più congestione. E questo porta a una rete più lenta: un risultato inaccettabile nel giorno dell’età del "lavoro da casa".

E questo sarebbe un punto giusto se fosse del tutto accurato o impossibile da evitare. Ma la verità è che quella denuncia è imprecisa. E facile da evitare, ma ci arriveremo tra un momento. La congestione si verifica quando numerosi dispositivi inviano dati contemporaneamente e sovraccaricano la rete. Nell’"analogia autostradale", è come avere troppe macchine per l’autostrada a due corsie. Ciò è particolarmente vero sulla banda a 2,4 GHz, utilizzata da molti dispositivi domestici intelligenti, dove ci sono meno canali o "corsie".

E qui sta il primo problema con questo argomento. ZigBee comunica sulla stessa banda a 2,4 GHz e quindi contribuirebbe agli stessi problemi di congestione. Se vuoi un hub domestico intelligente per evitare la congestione, devi attenerti ai dispositivi Z-Wave, il che significa che nessun dispositivo Philips Hue o IKEA per te, per citare un paio di attori importanti. Gli smart hub non evitano il problema a meno che tu non limiti fortemente le tue opzioni. Ma soprattutto, la congestione non è un problema in primo luogo.

Hai notato che il problema teorico si verifica quando troppi dati passano attraverso la tua rete contemporaneamente? Bene, non è così che funzionano la maggior parte dei dispositivi domestici intelligenti. Quando si tratta di luci intelligenti, spine, lucchetti e altri gadget simili, trascorrono la maggior parte del tempo "a riposo". Non trasmettono dati. Invece, lo ascoltano: il piccolo segnale che gli dice di accendersi o spegnersi, bloccarsi o sbloccarsi.

Dopodiché, trasmettono una rapida raffica per confermare che il comando è riuscito. Questo è tutto. La tua console di gioco e la smart TV con Netflix causano molta più "congestione" rispetto alla maggior parte dei dispositivi domestici intelligenti. La rara eccezione qui sono le telecamere di sicurezza e i campanelli video.

Quindi la congestione dei dati non è il vero problema; è il numero di dispositivi che collegherai al tuo router. Lo standard Wi-Fi 5 non tiene conto delle case intelligenti e, allo stesso modo, la maggior parte dei produttori non ha progettato router Wi-Fi 5 per gestire le case intelligenti. In molti casi, non possono gestire più di qualche dozzina di dispositivi, il che non sorprende. Fino a poco tempo, la maggior parte delle case collegava alcuni tablet, telefoni e uno o due computer.

Passare a un hub per gestire alcuni di questi dispositivi aiuterebbe, è vero. Ma ciò non risolverà nessuno degli altri problemi di congestione della rete che potresti dover affrontare. Quindi, invece, la tua casa intelligente ha bisogno di un router Wi-Fi 6. I router Wi-Fi 6 possono gestire centinaia di dispositivi e lo standard Wi-Fi 6 fa un lavoro migliore nel prevenire la congestione sullo spettro a 2,4 GHz.

È una soluzione due per uno che migliorerà tutte le esigenze di rete della tua casa, non solo la tua casa intelligente. Nella mia casa, ho 150 dispositivi attivi collegati alla mia rete e la mia rete stava lottando con la nostra frequente necessità di tre videochiamate simultanee per me, mia moglie e la scuola di mio figlio contemporaneamente. Nel momento in cui sono passato a un sistema mesh NetGear Orbi WiFi 6 i miei problemi sono scomparsi. Tutti sono più felici, e questo è davvero tutto ciò che conta.

I 7 migliori router Wi-Fi 6

NETGEAR Nighthawk 6Stream AX5400

Arciere TP-Link AX50

NETGEAR Sistema Wi-Fi 6 mesh tri-band Orbi Whole Home

Maglia a tre bande più conveniente

TP-Link Deco X68

Router di rete Velop Linksys (WHW0303).

Netgear Nighthawk AX12

Asus ROG Rapture GT-AX11000

Gli hub dedicati per la casa intelligente sono comunque una razza morente

Ma soprattutto, c’è un’ultima ragione per cui non dovresti spendere tutto il tuo tempo e denaro investendo in una casa intelligente con un hub dedicato per i suoi cervelli. Non hanno una lunga durata nel mondo della casa intelligente. Non intendo dire che se acquisti un hub domestico intelligente oggi, morirà domani. Voglio dire, probabilmente non sarai in grado di acquistarne uno nel prossimo futuro e quello acquistato oggi potrebbe non essere supportato in un futuro non troppo lontano.

Le aziende di smart hub stanno cadendo come mosche. Lowes e Staples sono usciti dal gioco. Dopo più acquisizioni, Wink è un incendio totale di cassonetti. Revolv si è spento e ha bloccato tutti i suoi hub. Samsung non crea più i propri hub SmartThings ; devi acquistare un’opzione di terze parti. Oh, e gli hub SmartThings di prima generazione perderanno presto il supporto.

Francamente, Google e Amazon hanno eliminato il tradizionale hub per la casa intelligente e lo hanno sostituito con qualcosa di migliore e più facile da usare. E presto diventerà ancora più semplice con il decollo di Matter (precedentemente Project ChiP ). È uno standard per la casa intelligente che si connette principalmente tramite Wi-Fi e funzionerà con dispositivi Apple, Amazon e Google. Anche Philips Hue, Ikea e Nanoleaf supporteranno Matter. E se acquisti un dispositivo certificato Matter, funzionerà semplicemente nella tua casa intelligente Matter, senza bisogno di imparare di nuovo come configurarlo, un po’ come la promessa originale degli hub per la casa intelligente.

Non hai bisogno di un hub domestico intelligente. L’Assistente Google, Alexa o persino l’Homepod di Apple lo faranno. Quindi, se sei preoccupato se ora hai una "casa intelligente adeguata" con le tue prese e lampadine intelligenti e la totale mancanza di hub: fermati. Hai una casa intelligente. E semmai, hai investito nel futuro delle case intelligenti.

Fonte di registrazione: www.reviewgeek.com