NASA Perseverance Rover on esimene seade, mis toodab Marsil hapnikku

MOXIE instrument, mida kasutatakse süsinikdioksiidist hapniku eraldamiseks. NASA

NASA kulgur Perseverance püstitab lihtsalt rekordeid. See on esimene seade, mis salvestab heli Marsi pinnast, esimene sõiduk, mis kannab drooni teisele planeedile, ja nüüd esimene tehnoloogia, mis toodab hapnikku väljaspool Maad.

Enne Perseverance’i Punasele planeedile saatmist varustas NASA sõiduki röstri suuruse instrumendiga, mida nimetatakse Marsi hapniku in-situ ressursside kasutamise katseks või lühidalt MOXIE. See väike kollane kast imeb endasse süsihappegaasi molekulid (Marsi atmosfäär on 96% CO2) ja jagab need, tekitades hapnikku ja heas või halvemas olukorras ka süsinikmonooksiidi.

MOXIE peaks välja tõrjuma 10 grammi hapnikku tunnis, kuid seade tootis oma esimese 2-tunnise väljahingamise jooksul kokku vaid 5 grammi. Sellest piisab hapnikust, et hoida kedagi elus umbes 10 minutit. MOXIE üksuse suurem versioon toodaks teoreetiliselt hapnikku meie vajadustele sobivamal kiirusel või isegi 27,5 tonni hapnikku, mis on vajalik Marsilt Maale naasmiseks väljuvate rakettide toiteks.

NASA ütleb, et MOXIE kuumeneb kasutamise ajal temperatuurini 1470 kraadi Fahrenheiti (800 Celsiuse järgi). See läheb nii kuumaks, et NASA pidi selle Perseverance’i kulguri kaitsmiseks aerogeeliga vooderdama. Teadlased võivad tulevikus leida hapniku tootmise meetodi, mis kasutab vähem energiat või toodab vähem soojust, kuid praegu on MOXIE parim, mis meil on.

See uus missioon tõestab, et suudame Marsil luua inimestele keskkonna, kuigi koloniseerimine on veel väga kaugel. Suure MOXIE üksuse transportimine Marsile on praegu ebapraktiline ja sellise üksuse pidevaks käitamiseks vajalikku energiat oleks Marsi pinnalt raske leida.

Allikas: NASA