Facebookin ensimmäiset Oculus Quest -mainokset vedettiin maksullisesta pelistä Backlashin jälkeen
Facebook ilmoitti äskettäin testaavansa mainoksia Oculus Quest -sovelluksissa, alkaen Resolution Gamesin maksullisesta Blaston-nimestä. On selvää, että Blaston oli typerä paikka aloittaa. Negatiivisten arvostelujen ja sosiaalisen median vastareaktion tulva johti Resolution Gamesin vetämään Blastonin Oculus-mainostestistä, ja yritys pohtii parhaillaan vaihtoehtoa.
Mainosten esittäminen pelistä, josta ihmiset ovat jo maksaneet, on järjettömän sopimatonta. Se ei ole ainoastaan ohjelmistoteollisuuden yleisten käytäntöjen vastaista, vaan se osoittaa välinpitämättömyyttä asiakkaita kohtaan, jotka ostivat pelin, kun se oli ilman mainoksia.
Jos kehittäjä toisi mainoksia maksulliseen mobiili- tai konsolipeliinsä kuukausia julkaisun jälkeen, se johtaisi vastareaktioon. Se, että Facebook ja Resolution Games ajattelivat tällaisen liikkeen lentävän maksullisen VR-pelin kanssa, on outoa. Loppujen lopuksi mainonta on jo kipeä paikka Oculus Questin käyttäjille, jotka kokevat, että alusta on tulossa Facebook-pohjaiseksi.
Mitä tapahtuu seuraavaksi? Keskustelussaan The Vergen kanssa Resolution Gamesin toimitusjohtaja Tommy Palm totesi, että "joitakin hyviä pointteja on tehty, ja ymmärrämme, että Blaston ei sovellu parhaiten tämäntyyppiseen mainontatestiin." Tämän seurauksena mainostesti saattaa siirtyä. Resolution Games’ Bait!:iin, joka on ilmainen peli.
Testataan mainoksia Baitissa! aiheuttaa todennäköisesti lisää vastareaktiota, koska Oculus Questin käyttäjät ovat edelleen järkyttyneenä Blastonin epäonnistumisesta (ja VR-mainoksista yleensä). Palm huomauttaa kuitenkin, että VR:n mainokset voivat olla "väistämättömiä", kuten se oli "muilla alustoilla".
Se on totta; mainoksista tuli ohjelmistoteollisuuden peruskappale kauan ennen kuin ensimmäiset Oculus-kuulokkeet tulivat markkinoille. Mainonta Oculus Quest -sovelluksissa voisi tehdä VR:stä helpommin ilmaisiin mobiilisovelluksiin tottuneiden nuorten ulottuvilla. Se voi myös auttaa kehittäjiä tuottamaan tuloja ilman, että he veloittavat käyttäjiltä ohjelmistostaan.
Mutta kun Facebook on johdossa, Oculus Questin käyttäjillä on syytä olla skeptisiä. Facebook lupaa, että se ei käytä Questiä myydäkseen liiketietoja, ruumiinpainoa ja muita henkilökohtaisia tietoja mainostajille, mutta yritys voi muuttaa tai jättää huomiotta näitä käytäntöjä milloin tahansa (Facebook keräsi salaa terveystietoja vuonna 2019). Ja kun Googlen ja Applen kaltaiset yritykset osoittavat uutta kiinnostusta käyttäjien yksityisyyteen, Facebook ottaa aggressiivisen kannan tällaista kehitystä vastaan niin, että se saattaa julkaista älykellon kiertääkseen Androidin ja iOS:n uusia tietosuojatyökaluja.
Jos VR:n mainokset ovat väistämättömiä, se tulee olemaan kuoppainen matka.