SpaceX a réutilisé avec succès une fusée pour envoyer des astronautes vers l’ISS
SpaceX a commencé sa mission Crew-2 le 23 avril, lançant avec succès des astronautes vers l’ISS dans une fusée et une capsule spatiale réutilisées. Cette mission est la dernière étape du programme Commercial Crew de la NASA et marque la première mission SpaceX habitée dans un vaisseau spatial réutilisé.
Les engins spatiaux réutilisables ne sont pas nouveaux. En fait, la NASA a commencé à développer des engins réutilisables alors que Nixon était au pouvoir, et toutes les navettes spatiales classiques ou "avions spatiaux", tels que Discovery et Atlantis, étaient réutilisables. Mais l’intérêt pour les engins réutilisables a diminué après les catastrophes de Columbia et de Challenger. réduit la fréquence de ses missions, les engins à usage unique sont devenus plus rentables que les systèmes réutilisables, dont le temps de développement est long.
Mais l’espace d’intérêt du gouvernement américain a augmenté au cours des dernières années, en grande partie en raison de la montée en puissance de sous-traitants de la NASA comme SpaceX, Blue Origin et Virgin Galactic. À mesure que les lancements de navettes deviennent plus fréquents, les engins réutilisables deviennent plus rentables, c’est pourquoi la NASA prévoit d’utiliser la capsule réutilisable Crew Dragon et la fusée Falcon 9 de SpaceX pour de futurs voyages vers l’ISS, et peut-être même la lune.
Mais la mission Crew-2 n’est pas seulement une histoire de fusées réutilisables. Il s’agit de la mission SpaceX la plus diversifiée à ce jour, composée d’astronautes de trois pays différents. Il s’agit également de la première "transfert d’équipage commercial", car l’engin reviendra sur Terre avec des astronautes arrivés à l’ISS l’année dernière lors de la mission Crew-1.
Les astronautes de la mission Crew-2 arriveront à l’ISS le samedi 24 avril. Après quelques jours, les astronautes de la mission Crew-1 voleront leur engin pour retourner sur Terre. Au cours de leur séjour de 6 mois dans l’espace, les astronautes de Crew-2 effectueront des tests de microgravité et étudieront l’ atmosphère terrestre.
Source: Nasa