SpaceX reutilizó con éxito un cohete para enviar astronautas a la ISS
SpaceX comenzó su misión Crew-2 el 23 de abril, lanzando con éxito astronautas hacia la ISS en un cohete y una cápsula espacial reutilizados. Esta misión es el último paso en el programa Commercial Crew de la NASA y marca la primera misión tripulada de SpaceX en una nave espacial reutilizada.
Las naves espaciales reutilizables no son nada nuevo. De hecho, la NASA comenzó a desarrollar naves reutilizables mientras Nixon estaba en el cargo, y todos los transbordadores espaciales clásicos o "aviones espaciales", como Discovery y Atlantis, eran reutilizables. Pero el interés en las naves reutilizables disminuyó después de los desastres de Columbia y Challenger. Como NASA redujo la frecuencia de sus misiones, las naves de un solo uso se volvieron más rentables que los sistemas reutilizables, que tienen un largo tiempo de desarrollo.
Pero el espacio de interés del gobierno de EE. UU. ha aumentado en los últimos años, en gran parte debido al aumento de los contratistas de la NASA como SpaceX, Blue Origin y Virgin Galactic. A medida que los lanzamientos de transbordadores se vuelven más frecuentes, las naves reutilizables se vuelven más rentables, razón por la cual la NASA planea usar la cápsula Crew Dragon reutilizable de SpaceX y el cohete Falcon 9 para futuros viajes a la ISS, y tal vez incluso a la luna.
Pero la misión Crew-2 no es solo una historia sobre cohetes reutilizables. Es la misión SpaceX más diversa hasta el momento, compuesta por astronautas de tres países diferentes. También es la primera "entrega de tripulación comercial", ya que la nave regresará a la Tierra con los astronautas que llegaron a la ISS el año pasado durante la misión Crew-1.
Los astronautas de la misión Crew-2 llegarán a la ISS el sábado 24 de abril. Después de unos días, los astronautas de la misión Crew-1 robarán su nave para regresar a la Tierra. Durante su estancia de 6 meses en el espacio, los astronautas de la Crew-2 realizarán pruebas de microgravedad y estudiarán la atmósfera terrestre.
Fuente: NASA