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Espaçonave TESS da NASA encontra evidências de 2.200 possíveis exoplanetas

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NASA

Lançado em 2018 em uma missão para detectar planetas fora do nosso sistema solar, o TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) da NASA já descobriu mais de 2.200 possíveis candidatos a planetas. Os candidatos estão todos orbitando estrelas brilhantes próximas, e muitos são planetas menores. Alguns são até rochosos, como a Terra.

Cada um dos exoplanetas candidatos (planetas que orbitam outras estrelas que não a nossa) precisará ser analisado pelos cientistas com mais detalhes antes de ser oficialmente confirmado. Telescópios futuros – como o James Webb da NASA ou o ARIEL da Agência Espacial Européia – também ajudarão a explorar cada uma das emocionantes descobertas com imensos detalhes e nos ajudarão a aprender mais sobre exoplanetas.

“O emocionante é olhar para o mapa dos exoplanetas do TESS como uma espécie de lista de tarefas – com 2.000 coisas nele", afirmou Natalia Guerrero, pesquisadora do Instituto de Tecnologia de Massachusetts e principal autora do artigo que cataloga todos os descobertas do TESS.

O TESS foi originalmente lançado em uma missão de dois anos para descobrir candidatos a exoplanetas. Foi originalmente estimado que o satélite descobriria aproximadamente 1.600 exoplanetas. Agora, está em uma missão estendida para nos ajudar a terminar o mapeamento de todo o céu das cúpulas do céu noturno sobre os hemisférios norte e sul da Terra.

Para identificar exoplanetas, os astrônomos observam o catálogo de curvas de luz do TESS (mudanças no brilho das estrelas à medida que os planetas em órbita passam na frente delas). As quatro câmeras poderosas do TESS podem detectar mudanças de minutos, tão pequenas quanto 0,1% ou menos. A coautora do artigo, Jessie Christiansen, observou que “é um incrível corpo de trabalho – um rico estoque de candidatos a exoplanetas para a comunidade explorar e explorar nos próximos anos”.

A TESS também fez algumas descobertas realmente emocionantes até agora:

  • TOI 1338 b: (TOI significa TESS Objects of Interest) Um planeta orbitando duas estrelas (sim, como Tatooine ), que estão, por sua vez, orbitando a si mesmas. Este sistema está a 1.300 anos-luz de distância.
  • TOI 849 b: Um núcleo remanescente denso e enorme de um planeta gigante gasoso (pense: Júpiter ou Saturno). Os cientistas acreditam que costumava ter uma atmosfera turbulenta ou nunca teve uma. É cerca de 40 vezes a massa da Terra, mas apenas cerca de três vezes maior. Está a 700 anos-luz de distância.
  • TOI 125: Um sistema multiplanetário com três “mini-Netunos” e possivelmente dois outros pequenos planetas que orbitam firmemente uma estrela semelhante ao nosso Sol a cerca de 360 ​​anos-luz de distância.
  • TOI-700 d: Um planeta do tamanho da Terra na “zona habitável” ao redor de sua estrela, uma anã vermelha fria com menos da metade do tamanho do nosso Sol, a cerca de 100 anos-luz de distância. A “zona habitável” também é chamada de zona Cachinhos Dourados, o que significa que está dentro da distância orbital de uma estrela que permite a chance de formações de água líquida na superfície de um planeta rochoso com uma atmosfera adequada (como a Terra). É um dos três planetas, todos de tamanho semelhante, nesse sistema.

Após uma análise mais aprofundada, nem todos os 2.200 candidatos em potencial serão necessariamente rotulados como planetas; em vez disso, eles podem ser rotulados como algo completamente diferente. No entanto, nosso conhecimento do cosmos se expandirá muito a partir deste estudo, e aprender mais sobre o conteúdo do nosso universo é sempre uma coisa boa.

Fonte: NASA

Fonte de gravação: www.reviewgeek.com

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