НАСА/Лаборатория реактивного движения-Калифорнийский технологический институт
Астрономы обнаружили в 90 световых годах от Земли экзопланету, похожую на Нептун, с интересной атмосферой и, возможно, даже с водяными облаками. Хотя это может показаться не захватывающим, это большое дело, поскольку предполагает возможность жизни в другом месте.
Открытие является большим шагом вперед в исследованиях экзопланет и предлагает идеальную атмосферу для дальнейшего изучения. Он был обнаружен международной группой сотрудников Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) и Университета Нью-Мексико; результаты должны быть опубликованы в одном из будущих выпусков The Astronomical Journal.
Экзопланета — планета, расположенная за пределами нашей Солнечной системы, — называется TOI-1231 b. Его богатая атмосфера и газообразное состояние напоминают Нептун, и он более чем в 15 раз массивнее Земли. Он также вращается вокруг красного карлика NLTT 24399, который меньше, тусклее, старше и менее плотный, чем наше Солнце. TOI-1231 b совершает полный оборот всего за 24 земных дня.
«Несмотря на то, что TOI-1231 b в восемь раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу, его температура аналогична температуре Земли благодаря более холодной и менее яркой родительской звезде», — заявила экзопланетолог Диана Драгомир. Университет Нью-Мексико и соавтор исследования: «Однако сама планета на самом деле больше Земли и немного меньше Нептуна — мы бы назвали ее суб-Нептуном».
Пятнистый йети/Shutterstock.com
Планета также, вероятно, непригодна для жизни (по крайней мере, для людей) из-за своего размера. Кроме того, она значительно холоднее, чем большинство других экзопланет, которые мы обнаружили до сих пор, в среднем приятные 134 градуса по Фаренгейту, несмотря на то, как близко она вращается вокруг своей звезды. Планеты с более низкими температурами, подобные этой, часто имеют облака где-то в своих атмосферах, и теперь ученые будут работать над тем, чтобы сравнить их с другими экзопланетами, чтобы выяснить, действительно ли присутствуют водяные облака.
Дженнифер Берт — ученый Лаборатории реактивного движения НАСА и ведущий автор исследования — сказала: «TOI-1321 b — одна из немногих известных нам планет с аналогичным размером и температурным диапазоном, поэтому будущие наблюдения за этой новой планетой позволят нам определить, насколько обычно (или редко) водяные облака образуются вокруг этих умеренных миров».
Ученые использовали данные спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), который изучает 200 000 ярчайших звезд вблизи нашей Солнечной системы. Спутник может помочь астрономам обнаруживать экзопланеты, наблюдая за транзитами или моментами, когда экзопланета движется между нами и своей звездой, что обычно наблюдается как падение яркости.
Янез Волмайер / Shutterstock.com
Дополнительные исследования были проведены с помощью спектрографа Planet Finder (PFS) и телескопа Magellan Clay в обсерватории Лас-Камапанас в Чили. PFS может помочь обнаружить экзопланеты, сосредоточив внимание на гравитационном взаимодействии с родительскими звездами, что говорит нам больше об орбите и массе тела. PFS может получать свои измерения, определяя изменения скорости звезд.
В настоящее время ученые ожидают информации от космического телескопа Хаббла, который предназначен для изучения выбросов водорода из атмосферы TOI-1231 b. И если запуск телескопа Джеймса Уэбба не будет отложен больше, чем его текущий октябрьский график (постучите по дереву), нам будет еще проще изучать экзопланеты и состав их атмосферы.