Lendav terror: Austraalias leiti hiiglaslik tiivulise roomaja fossiil
Kahju, et dinosaurused on välja surnud – nad on põnevad. Tegelikult, pole midagi, see on hirmutav! Teadlased avastasid just Austraalias tohutu draakonilaadse roomaja fossiili. Tegelikult on see nüüd kontinendi suurim lendav roomajate fossiil.
Uued leiud avaldati hiljuti ajakirjas Journal of Vertebrate Paleontology ja need olid põnev avastus. Olend on teatud tüüpi pterosaurus või lendav roomaja, kes lendas läbi taeva vaid 105 miljonit aastat tagasi kriidiajastu alguses. Thapunngaka shawiks nimetatud pterosaurus elas tõenäoliselt Eromanga sisemere lähedal – piirkonnas, mis asus kunagi Ida-Austraalias.
"See on kõige lähedasem asi, mis meil on päriselus draakonile," ütles Tim Richards, uuringu kaasautor ja Queenslandi ülikooli doktorikandidaat. Erinevalt draakonist olid selle tiibadel sõrmede vahele venitatud membraanid, mitte suled. teiste loomadega, kellega nad taevast jagasid.
Pterosaurusel oli tõeliselt muljetavaldav tiibade siruulatus, ulatudes 23 jalga (kujutage ette, et see langeb teile alla!). Sellel oli kolme jala pikkune pealuu, millel oli terav koon – mida iganes tahtis – ja 40 teravat hammast. Tõenäoliselt tarbis see kalapõhist dieeti.
Kuigi Thapunngaka shawi avastati enam kui kümme aastat tagasi Põhja-Queenslandis, kulus alles hiljuti, et teha kindlaks, et tegemist on täiesti uue liigiga. Rohkem kui 200 tüüpi pterosauruste puhul – nagu pisike Anurognathus või 16 jala pikkune Quetzalcoatlus – kulus teadlastel selle kindla kindlakstegemiseks kaua aega. Alati on põnev avastada uut liiki!
Osa sellest, mis leiu nii põnevaks teeb, on see, et pterosauruseid on harva leida ja neid on raske tundma õppida, kuna neil on kerged ja rabedad luud. "Pterosaurused ei säili hästi," ütles Richards. "Enamik neist asjadest kukkus merre tõenäoliselt surmaga ja röövloomad ahistasid need meres. Paljud neist poleks kunagi jõudnud merepõhja, et seda kivistumisprotsessi alustada.
Sama põnev on lugu dinosauruste perekonnanimega. "Perekonna nimi Thapunngaka sisaldab thapuni [ta-boon] ja ngaka [nga-ga], wanamara sõnu, mis tähistavad vastavalt "oda" ja "suu", paljastab uuringu autor Steve Salisbury, Queenslandi ülikooli paleontoloog.
Kui teadlased on leidnud pterosauruste fossiile, mis pärinevad 250 miljoni aasta tagusest ajast, siis mõned pterosauruste fossiilid on dateeritud alles 66 miljoni aasta tagusesse aega. Ja nii palju kui me teame, olid pterosaurused esimesed selgroogsed, kes lendu valdasid. Pigem nagu dino-soar, kas mul on õigus?
Smithsonian Magazine kaudu