NASAn Ingenuity-helikopteri tekee ensimmäisen lennon Marsissa
Huhtikuun 19. päivänä NASAn Ingenuity-helikopteri suoritti nopean testilennon Marsissa, tehden siitä ensimmäisen moottorikäyttöisen lentokoneen, joka lensi toisella planeetalla. Pieni drone voitti lennon aikana useita esteitä, mukaan lukien ankarat tuulet, ohut Marsin ilma ja äskettäin korjattu ohjelmistovirhe.
Ingenuity on suhteellisen pieni drone, joka painaa vain neljä kiloa ja taittuu silityslaudan kokoiseksi. Se kyyti kyytiin Marsiin Perseverance-mönkijällä, ja sen oli määrä tehdä ensimmäinen lento 11. huhtikuuta.
NASA joutui kuitenkin lykkäämään Ingenuityn ensimmäistä lentoa sen 800 000 koodirivin virheen vuoksi. Virhe vaikutti Ingenuityn autopilottiohjelmistoon ja jäi huomaamatta NASAn hillityissä ennen tehtävää tehtävissä testeissä. Ingenuityn terät pyörivät viisi kertaa nopeammin kuin tyypillisen helikopterin, jotta ne mukautuisivat Marsin ohueen ilmakehään, ja drone repiisi itsensä irti, jos sitä testattaisiin täydellä nopeudella maan päällä.
Etäohjelmistopäivitys korjasi Ingenuityn virheellisen koodin ajoissa sen 19. huhtikuuta koelennolle. Huolimatta odottamattomista tuulennopeuksista 13-45 MPH, drone onnistui lentämään 10 jalkaa Marsin pinnan yläpuolella ja leijumaan 30 sekuntia. NASA ei tiennyt, oliko testi onnistunut, ennen kuin tiedot valuivat takaisin Marsista, lähes 16 tuntia lennon aikataulun jälkeen. Avaruusvirasto nimesi sitten Ingenuityn lentovyöhykkeen "Wright Brothers Fieldiksi" kunnioittaakseen lennon edelläkävijöitä täällä maan päällä.
Tulevat Ingenuity-lennot kestävät vain hieman yli 30 sekuntia. Dronen lentoaika on 90 sekuntia, ja se voi poiketa vain 160 metrin etäisyydellä Perseverance-mönkijästä. Mutta tosiasia, että se voi lentää Marsissa, on erittäin vaikuttava ja todistaa, että ainutlaatuinen muotoilu voi voittaa vaikean Marsin ilmapiirin. Tuleviin tehtäviin voi sisältyä monimutkaisempia lentokoneita, ja hei, ehkä saamme hienoja kuvia dronista, joka zoomaa Marsin kanjoneissa.
Lähde: NASA Engadgetin kautta