Миган Марчант/Shutterstock.com
Озеро Сенека — самое большое из озер Фингер, расположенное в северной части штата Нью-Йорк. Местные жители и туристы, которые обычно стекаются к озеру, чтобы искупаться в прохладе, в этом году будут разочарованы, так как оно нагревается соседней газовой электростанцией, на которой добывается биткойн.
«Озеро настолько теплое, что вы чувствуете себя так, как будто находитесь в джакузи», — сказал Аби Баддингтон, местный житель Дрездена, чей дом расположен недалеко от электростанции.
Объект, принадлежащий частной инвестиционной компании Atlas Holdings с 2014 года и управляемый Greenidge Generation LLC, расположен на берегу красивого озера. Вместе они резко увеличили электрическую мощность завода за последние полтора года, выбрасывая полмиллиарда фунтов CO2 в год, и все это во имя майнинга биткойнов на компьютерах, невероятно энергоемкого процесса, который включает в себя проверку транзакции для получения вознаграждения (он же Биткойн).
В настоящее время на заводе работают 8000 компьютеров 24 часа в сутки для «майнинга» виртуальной валюты. Между тем, затраты на поддержание охлаждения завода перекладываются на местную окружающую среду. Чтобы турбины электростанции оставались прохладными, водозаборная труба ежедневно забирает из озера около 100 миллионов галлонов воды. Эта вода, теперь нагретая до невероятно высоких температур, сбрасывается в реку, что, несомненно, повлияет на дикую природу и растения, зависящие от этого источника воды.
Greenidge установила тысячи майнинговых установок, которые с февраля этого года принесли более 1100 биткойнов. Это около 37 миллионов долларов США. Компания планирует установить тысячи дополнительных буровых установок, которые будут использовать 85 МВт от общей мощности станции в 108 МВт.
В декабре прошлого года, когда завод Atlas работал всего на 13 процентов от общей мощности, он произвел 243 103 тонны углекислого газа и эквивалентных парниковых газов. Это десятикратный скачок по сравнению с январем того года, когда компания впервые начала добычу. В настоящее время завод имеет разрешение на выброс 641 000 тонн эквивалента углекислого газа в год, но при его полной мощности в 108 МВт загрязнение может достигать 1,06 миллиона тонн в год.
Брюс Гёрлиц Фото/Shutterstock.com
Озеру Сенека 12 000 лет, и оно славится своей газированной водой высокого качества. Здесь также обитает большая популяция озерной форели, которая уже 57 лет подряд поддерживает Национальное дерби озерной форели. Эти рыбы нерестятся в реках, впадающих в озеро Сенека. Выход на озеро Кеука — одна из таких рек, в которую Гринидж сбрасывает нагретую воду.
Форель невероятно чувствительна к изменениям температуры воды и предпочитает температуру около 50 градусов по Фаренгейту, поскольку она содержит наиболее комфортное для них количество кислорода. Более высокие температуры могут вызвать у рыб стресс, а когда температура превышает 70 градусов, форель перестает расти и начинает умирать.
У Greenidge есть разрешение на сброс 135 миллионов галлонов воды в выход озера Кеука при температуре до 108 градусов по Фаренгейту летом и 86 градусов по Фаренгейту зимой. Когда эта нагретая вода попадает из реки в озеро Сенека, это может привести к опасному цветению водорослей и другим серьезным проблемам. Хотя исследование, направленное на определение температуры озера и других показателей, не будет завершено до 2023 года, местные жители говорят, что, по их мнению, вода уже намного горячее.
Несмотря на понятные экологические проблемы, связанные с добычей криптовалюты, некоторые местные учреждения Дрездена рады снова видеть Greenidge в бизнесе. NBC News сообщила, что компания пожертвовала 20 000 долларов на местные образовательные и образовательные программы, пожертвовала машину «Челюсти жизни» на 25 000 долларов местной пожарной службе, создала 31 рабочее место и профинансировала экономическое исследование, показывающее, что «компания производила платежи местным властям. вместо налогов на недвижимость в размере 272 000 долларов в прошлом году».
Однако многие местные жители, такие как Баддингтон, не заинтересованы в этих пожертвованиях и считают, что борьба с компанией — единственный способ двигаться вперед. «Меня беспокоит то, что если мы не сделаем что-то сейчас, отменить это будет намного сложнее».
через Арс Техника