Меган Марчант/Shutterstock.com
Озеро Сенека — найбільше з озер Фінгер, розташоване в північній частині штату Нью-Йорк. Місцеві жителі та туристи, які зазвичай стікаються на озеро, щоб розслабитися прохолодно, цього року будуть розчаровані, оскільки його нагріло сусідня газова електростанція, яка видобуває біткойн.
«Озеро таке тепле, що ви відчуваєте, ніби ви в гарячій ванні», — каже Ебі Баддінгтон, місцева мешканка Дрездена, чий будинок розташований неподалік від електростанції.
Об’єкт, що належить приватній інвестиційній компанії Atlas Holdings з 2014 року та керується Greenidge Generation LLC, розташований на березі прекрасного озера. Разом вони різко збільшили виробництво електроенергії заводу за останні півтора року, виштовхуючи півмільярда фунтів CO2 на рік, і все в ім’я майнінгу біткойнів на комп’ютерах, неймовірно енергоємного процесу, який включає перевірку. транзакції для отримання винагород (він же Bitcoin).
Зараз на заводі цілодобово працює 8000 комп’ютерів, щоб «добувати» віртуальну валюту. Тим часом витрати на утримання заводу в прохолоді перекладаються на місцеве середовище. Щоб турбіни заводу охолоджувалися, забірна труба забирає приблизно 100 мільйонів галонів води з озера щодня. Ця вода, тепер нагріта до неймовірно високих температур, скидається в річку, що, безсумнівно, вплине на дику природу та рослини, які залежать від цього джерела води.
Greenidge встановив тисячі майнінгових установок, які залучили понад 1100 біткойнів з лютого цього року. Це приблизно 37 мільйонів доларів США. Компанія планує встановити тисячі додаткових установок, які використовуватимуть 85 МВт із загальної потужності станції 108 МВт.
У грудні минулого року, коли завод Atlas працював лише на 13 відсотків від загальної потужності, він виробив 243 103 тонни вуглекислого газу та еквівалентних парникових газів. Це в десять разів більше, ніж у січні того року, коли компанія вперше розпочала видобуток. Зараз станція має дозвіл на викиди 641 000 тонн еквіваленту вуглекислого газу щороку, але при повній потужності 108 МВт забруднення може досягати 1,06 мільйона тонн на рік.
Брюс Герліц Фото/Shutterstock.com
Озеру Сенека 12 000 років, воно відоме своєю іскристою високоякісною водою. Тут також проживає велика популяція озерної форелі, яка підтримує національне дербі на озері вже 57 років поспіль. Ці риби нерестяться в річках, що впадають в озеро Сенека. Однією з таких річок є вихід на озеро Кеука, в яку Грінідж скидає нагріту воду.
Форель неймовірно чутлива до змін температури води і віддає перевагу температурі близько 50 градусів за Фаренгейтом, оскільки вона містить найбільш комфортну для них кількість кисню. Вищі температури можуть викликати стрес для риби, а коли температура перевищує 70 градусів, форель перестає рости і починає гинути.
Грінідж має дозвіл скидати 135 мільйонів галонів води в аутлет озера Кеука при температурі до 108 градусів за Фаренгейтом влітку і 86 градусів взимку. Оскільки ця нагріта вода потрапляє з річки в озеро Сенека, це може призвести до небезпечного цвітіння водоростей та інших серйозних проблем. Хоча дослідження, спрямоване на визначення температури озера та інших показників, не буде завершено до 2023 року, місцеві жителі кажуть, що вода вже набагато гарячіша.
Хоча існують зрозумілі екологічні проблеми, які супроводжують майнінг криптовалют, деякі місцеві установи Дрездена раді бачити Грінідж знову в бізнесі. NBC News повідомляє, що компанія пожертвувала 20 000 доларів на місцеві освітні програми та програми збагачення, пожертвувала місцевій пожежній службі машину «щелепи життя» за 25 000 доларів, створила 31 робоче місце та профінансувала економічне дослідження, яке показує, що «компанія здійснювала платежі місцевим органам влади замість податків на нерухомість у розмірі 272 000 доларів минулого року».
Однак багато місцевих жителів, як-от Баддінгтон, не зацікавлені в цих пожертвувань і вважають, що боротьба з компанією — єдиний спосіб рухатися вперед. «Мене хвилює, якщо ми щось не зробимо зараз, це буде набагато важче скасувати».
через Ars Technica