Wenn Plattformen um den Zugang kämpfen, sind die Verbraucher diejenigen, die verlieren

Cameron Summerson

Was passiert, wenn die beliebteste Streaming-Hardware den Zugriff auf den zweitbeliebtesten Streaming-TV-Dienst verliert? Alle verlieren. Und genau das passiert gerade mit Google und Roku im aktuellen Streit um YouTube TV.

Wenn Sie die Nachrichten der letzten Woche verfolgt haben, haben Sie wahrscheinlich gehört, dass Roku und Google um den Zugriff auf YouTube TV gestritten haben. Ab sofort können die beiden Unternehmen keine Einigung erzielen und YouTube TV ist nicht mehr im Roku Store. Das ist scheiße.

Zum Zeitpunkt des Schreibens ist Roku das beliebteste Streaming-Gadget in den Vereinigten Staaten – und wir sprechen hier auch nicht über Babyzahlen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2019 war Roku’s auf 41 Millionen Geräten installiert – was seine Konkurrenten, darunter Google, Apple und Amazon, im Grunde in den Schatten stellt. Dies hat wahrscheinlich viel damit zu tun, wie viele Roku-Fernseher im Umlauf sind, zumal es wahrscheinlich die beste integrierte Plattform ist, die Sie heute in einem neuen Fernseher bekommen können.

Während Sie der Marktanteil von Roku in den USA vielleicht nicht überrascht, könnte die Abonnentenzahl von YouTube TV Sie überraschen. Laut WhatToWatch ist YouTube TV mit 3 Millionen aktiven Abonnenten (Stand Oktober 2020) der zweitbeliebteste Streaming-TV-Dienst. Es liegt nur an zweiter Stelle hinter Hulu mit Live-TV, das rund 4 Millionen aktive Abonnenten hat.

Da sich Roku und Google offenbar nicht einigen können, hat Roku YouTube TV bereits aus seinem App Store entfernt. Es ist wichtig zu beachten, dass zum Zeitpunkt des Schreibens bestehende Abonnenten – also diejenigen, die bereits für YouTube TV bezahlen und die App auf ihrem Roku installiert haben – noch Zugriff haben, aber das könnte sich auch ändern.

Da fangen die Dinge an, interessant zu werden. Wie bei den meisten Diskussionen dieser Art gibt Google Roku die Schuld und Roku Google. Es ist alles ein Haufen Er-sagte-sie-sagte-Müll, und am Ende des Tages sind die Abonnenten die Kinder, die nach dem ständigen Gezänk ihrer Eltern übrig bleiben.

Sicher, das mag dramatisch sein, aber es ist wahr. Roku hat Google beschattet und das Unternehmen als „monopolistisch”, „unfair” und „wettbewerbswidrig” bezeichnet. Google antwortete, indem es Roku direkt zurückwarf und das Unternehmen beschuldigte, „diese Art von Taktiken in ihren Verhandlungen” anzuwenden – und sich darauf bezog, dass Roku die Diskussion öffentlich machte (und Google die Schuld gab), bevor eine endgültige Einigung erzielt werden konnte.

Diese Art von öffentlichen Fehden zwischen Unternehmen sind unangebracht.

Was gut für die Gans ist, ist nicht immer gut für den Ganter

Es gab bisher mehr (ziemlich öffentliches) Hin und Her zwischen den Unternehmen, und es ist wahrscheinlich noch nicht vorbei. Roku behauptet, Google könnte verlangen, dass der gesamte Zugriff auf YouTube TV von Roku-Geräten entfernt wird, was bedeutet, dass bestehende Abonnenten nicht einmal Zugriff hätten. Google sagt, dass es „Roku ermutigt, die YouTube TV-App nicht zu entfernen, damit bestehende Benutzer den Dienst weiterhin genießen können”.

Und sie waren sich früher so nah. Cameron Summerson

Was für ein Chaos. Alle zeigen mit dem Finger, niemand weiß, wer hier wirklich „schuld” ist, und wir sind diejenigen, die sich fragen, ob wir am Ende des Tages überhaupt Zugang zu dem Service haben werden, für den wir bezahlen.

Doch beide Unternehmen behaupten, eines stehe im Mittelpunkt der Verhandlungen: das Beste für ihre Kunden. Rechts.

Hier geht es nicht um Kunden. Es geht um Hebelwirkung, Geld und darum, wer sich am härtesten in die Brust schlagen kann. Google will seine Muskeln spielen lassen, wie Sie wissen, Google. Aber Roku ist ein Riese in seinem eigenen Bereich, also wird es nicht nachgeben. Keine der beiden Firmen schert sich einen Dreck um mich oder dich, vor allem, weil uns so oder so keine andere Wahl bleibt.

Wenn es zum Schlimmsten kommt und Sie YouTube TV behalten möchten, müssen Sie komplett neue Hardware kaufen, was für Sie scheiße ist. Wenn Sie Ihre Hardware behalten möchten, müssen Sie möglicherweise einen neuen Streaming-Dienst finden, was für Sie scheiße ist. Die Chancen stehen gut, dass Sie wegen einer bestimmten Kanalauswahl auf YouTube TV gelandet sind (und dabei geblieben sind) – eine, die Sie woanders möglicherweise nicht bekommen können. Und selbst wenn Sie können, wie lange dauert es, bis dieser Dienst den Zugang zu Kanälen verliert, weil er keine Einigung mit einem Netzwerk erzielen kann? Wer weiß.

Und damit sind noch nicht einmal die absolut schwachsinnigen Probleme abgedeckt, mit denen sich künftige Kunden nach den heutigen Regeln sofort auseinandersetzen müssen. Möchten Sie als YouTube TV-Abonnent ein neues Streaming-Gerät kaufen? Nun, Sie können einige der besten Streamer von heute verpassen.

Oder sind Sie ein Roku-Benutzer, der nach einem neuen Streaming-TV-Dienst sucht? Lesen Sie besser das Kleingedruckte auf der Kompatibilitätsliste jedes Anbieters, bevor Sie sich anmelden.

Es ist nur eine Menge lästiger Müll, der beim Kunden zurückbleibt.

Ein Nutzer auf Twitter wies mich darauf hin, dass Google dieses Problem „einfach” beheben könnte, indem es bestehenden Abonnenten einen kostenlosen Chromecast anbietet (ich paraphrasiere hier). Aber das ist eine Ein-TV-Lösung für ein viel größeres Problem. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass viele Benutzer ihre eigene Hardware wählen und sich für Roku entschieden haben – sie möchten vielleicht nicht zu Chromecast wechseln.

Letztendlich ist dies eine benutzerfeindliche Aktivität und macht die Entscheidung zwischen Diensten und Geräten viel komplizierter, als sie sein sollte. Aber es ist nicht das erste Mal, dass so etwas passiert – und sicherlich nicht das letzte Mal. Das Ergebnis ist jedoch jedes Mal das gleiche: Der Kunde ist derjenige, der mit den Folgen fertig werden muss, und es ist einfach anstrengend.