Компания Axiom Space, финансируемая из частных источников, объявила о своих кандидатах на места командира и пилота своей второй частной миссии в космос, получившей название Ax-2: бывший астронавт НАСА в отставке Пегги Уитсон и гонщик GT Джон Шоффнер.
Эта миссия станет вторым частным полетом Axiom на Международную космическую станцию. В полете будет использоваться капсула SpaceX Crew Dragon, которая в прошлом году успешно доставила на МКС три экипажа правительственных астронавтов в рамках программы NASA Commercial Crew Program.
61- летняя Пегги Уитсон — чрезвычайно опытный астронавт, проведший в космосе 665 дней в рамках трех отдельных миссий (кстати, это больше, чем у любого из астронавтов НАСА). Она также была первым командиром космической станции и имеет докторскую степень по биохимии в Университете Райса, а ранее работала заместителем начальника отдела медицинских наук в Космическом центре Джонсона, который является штаб-квартирой НАСА для астронавтов в Хьюстоне.
К ней присоединится 65 -летний Джон Шоффнер, обученный пилот, гонщик и инвестор в области наук о жизни. Вместе с женой он основал гоночную команду GT3 — J2-Racing.
«Мы вступаем в новую эру пилотируемых космических полетов, и я с нетерпением жду возможности передать эстафету непосредственно первому поколению частных астронавтов», — сказала она. полет, который должен совершить 8-дневный визит на МКС в начале 2022 года.
Axiom до сих пор не определил точную дату полета Ax-2, но надеется запустить его примерно через шесть месяцев после запуска Ax-1 в январе 2022 года. Планирование довольно сложно, поскольку у Международной космической станции есть только два международных стыковочных адаптера. (которые служат парковочными местами для транспортных средств миссии). У МКС, как вы можете себе представить, всегда плотный график, поэтому может быть сложно ориентироваться в пробках и вписаться в еще один запуск.
Дополнительные члены экипажа еще не выбраны, но перед запуском им необходимо будет пройти такое же тщательное обучение. НАСА также скорректировало расходы на размещение частных миссий астронавтов: теперь базовая стоимость составляет 5,2 миллиона долларов на человека, а также 4,8 миллиона долларов на миссию для покрытия расходов на планирование и интеграцию. Кроме того, ставки на пассажиро-дня составляют от 88 000 до 164 000 долларов США, что покрывает все виды вещей, таких как груз, еда и другие услуги. Axiom работает с НАСА, чтобы убедиться, что все расходы покрываются и включаются в окончательную цену билета.
Axiom также работает над созданием собственной частной космической станции, которая в конечном итоге будет присоединена к Международной космической станции уже в 2024 году. Компания была основана опытным менеджером программы МКС НАСА Майклом Саффредини, который руководил переходом станции в коммерческое использование. Уитсон считает, что ее миссия поможет в этом, сделав один из первых шагов к созданию инфраструктуры, необходимой для выполнения большего количества коммерческих миссий с экипажем.
через Грань